ジュズカケハゼ

川の浅瀬や用水路で、泥底にじっとへばりついている小さなハゼ。網を入れるとたくさん捕れることがありますが、よく見ると背中に「数珠（じゅず）」をつなげたような模様があることに気づくかもしれません。それがジュズカケハゼです。

地味な見た目をしていますが、実は海に降りずに一生を川で過ごす「純淡水魚」であり、日本の里山の自然を象徴する固有種です。マニアの間では、そっくりな仲間との「間違い探し」が楽しまれている、奥深いハゼの世界へご案内します。

項目	内容
分類	スズキ目ハゼ科ウキゴリ属
標準和名	ジュズカケハゼ
漢字	数珠掛沙魚
別名	ゴリ（混称）、カジカ（地域により混同）
学名	Gymnogobius castaneus
全長	5cm〜7cm
生息域	北海道〜九州の河川中・下流、用水路、湖沼（流れの緩やかな泥底）

ジュズカケハゼとは

ジュズカケハゼは、日本全国（一部地域を除く）の淡水域に広く生息する、日本固有のハゼです。

体長は6センチメートルほど。

黄褐色や灰色の体に、暗色の不規則な斑紋が並んでいます。

多くのハゼ（ヨシノボリやウキゴリなど）は、一度海に降りてから川に戻ってくる「回遊」を行いますが、このジュズカケハゼは海には降りず、生まれた場所（川や池）で一生を過ごす「純淡水魚」です。

そのため、ダムや堰堤で分断された水域や、海とつながっていないため池などでも生き残ることができます。

名前の由来：「数珠」の模様

その名の通り、体の側面にある黒っぽい斑紋が、お坊さんが持つ「数珠（じゅず）」のように見えることから名付けられました。

ただし、模様には個体差が激しく、綺麗な数珠繋ぎに見えるものもいれば、模様が途切れていたり、ぼやけていたりするものもいます。

「なんとなく背中の模様がつながっているハゼ」くらいの認識で見られることが多いです。

激似！ビリンゴ・ウキゴリとの見分け方

日本の川には、ジュズカケハゼにそっくりなハゼがたくさんいます。特に「ウキゴリ」と「ビリンゴ」との見分けは、ガサガサ（川遊び）愛好家の悩みどころです。

種類	背ビレの黒点	頭の穴（感覚管）	特徴
ジュズカケハゼ	ない	ない（ツルッとしている）	純淡水魚。吻（鼻先）が少し長め。
ビリンゴ	ない	ある（肉眼では見にくい）	汽水域（河口）を好む。海に降りる。
ウキゴリ	ある（第1背ビレに黒斑）	ある	第1背ビレの後ろに「黒い点」があるのが最大の特徴。

【見分けのポイント】

1. 背ビレを見る：背ビレに黒いシミのような点がなければ、ウキゴリではありません（ジュズカケかビリンゴ）。
2. 場所を見る：海から遠い中流や池ならジュズカケハゼの可能性が高いです（ビリンゴは海に近い場所を好みます）。
3. マニアック判定：ルーペで見ないと分かりませんが、頭に「感覚管開孔（かんかくかんかいこう）」という小さな穴がないのがジュズカケハゼの決定的な特徴です。

食材としての評価

小さいので専門に狙って釣ることは少ないですが、北陸地方（石川県など）や琵琶湖周辺では、他のハゼ類やカジカ類とまとめて「ゴリ」と呼ばれ、重要な郷土料理の食材になっています。

内臓を取らずに丸ごと調理できるサイズで、独特のほろ苦さと旨味があります。

ジュズカケハゼの料理

川の恵みを感じる、素朴な味わいです。

佃煮（ゴリの佃煮）

最もポピュラーな食べ方です。

醤油と砂糖、水飴で照りが出るまで煮詰めます。

サクサクとした食感と、甘辛い味付けがご飯によく合います。

金沢などの名物になっています（※使われる魚種はウキゴリやカジカの場合もあります）。

唐揚げ

泥を吐かせてから、片栗粉をまぶしてカラッと揚げます。

頭から尻尾までサクサク食べられ、ビールのつまみに最高です。

川魚特有の泥臭さを消すために、しっかり揚げるのがコツです。

飼育の楽しみ

観賞魚としても人気があります。

性格は比較的温和（同種間では多少喧嘩しますが、激しくはありません）で、水槽の底でチョコンと座っている姿に癒やされます。

石の下や土管などに巣を作り、オスが卵を守るけなげな姿を観察できることもあります。

高水温には少し弱いので、夏場は涼しくしてあげることが大切です。

まとめ

ジュズカケハゼは、派手さはありませんが、日本の原風景である「小川」や「里山」を象徴する魚です。海を知らない彼らは、その場所の水環境が悪化すると逃げ場を失ってしまう、環境の変化に敏感な存在でもあります。もし川遊びで数珠模様のハゼを見つけたら、「海に行かずにここでずっと命をつないできたんだな」と、その小さな体に詰まった歴史を感じてみてください。

ジュズカケハゼに関するよくある質問

どこで捕まえられますか？

流れの緩やかな川の岸辺、ボサ（草むら）の下、用水路の泥底などにいます。

タモ網で川底を撫でるようにすくうと、簡単に入ってきます。

ウキゴリよりも流れの遅い場所を好む傾向があります。

ヨシノボリとは違いますか？

はい、違います。

ヨシノボリは、お腹の吸盤が強力で、石の上などに吸い付いていることが多いですが、ジュズカケハゼは吸盤が小さく、底に「乗っかっている」感じです。

また、顔つきもヨシノボリの方が丸っこく、ジュズカケハゼは少し面長（受け口気味）です。

絶滅危惧種ですか？

環境省の全国的なレッドリストには入っていませんが、地域によっては準絶滅危惧種などに指定されていることがあります（東京都など）。

護岸工事で住処となる「泥や砂の浅瀬」が減っているため、場所によっては姿を消しています。