ウッカリカサゴ

「魚の名前を決める時にうっかりしていた」という冗談のような由来を持つ魚ウッカリカサゴ。かつては普通のカサゴと同じ種類だと考えられていましたが学者があまりに似すぎていて別種であることに気づかず「うっかりしていた」ことからその名が付けられました。しかしその名前のコミカルさとは裏腹にカサゴよりも大きく成長し最大で50センチメートルを超える個体も存在する立派なターゲットです。釣り人の間ではカサゴ狙いの嬉しい外道あるいは深場の本命として扱われその味はカサゴに勝るとも劣らない極上の白身です。水深の深い場所に潜む巨大なカサゴの正体であるこの魚のユニークな命名秘話やカサゴとの見分け方そして深海から引き揚げた価値ある味わいについて解説します。

項目	内容
分類	カサゴ目フサカサゴ科カサゴ属
標準和名	ウッカリカサゴ
漢字	うっかり笠子
別名	オキガシラ、カンコ、ボッカ（地方名でカサゴと混同される）
学名	Sebastiscus tertius
英名	Yellow-barred red rockfish
季節	秋から春
生息域	本州中部以南のやや深い岩礁帯

ウッカリカサゴとは

ウッカリカサゴは本州中部以南の日本各地に生息するフサカサゴ科の海水魚です。

名前の由来は日本の魚類学の権威である阿部宗明博士がこの魚をカサゴと区別せずに分類していたことに気づき新種として発表する際に「うっかり区別するのを忘れていた」という自戒の念を込めて命名したと言われています。

それほどまでにカサゴと酷似しており市場や釣り場では現在でも明確に区別されずに単に「カサゴ」や「ガシラ」として流通していることが多々あります。

しかしカサゴよりも深い海を好み大型化する傾向があるため船釣りで釣れる巨大なカサゴの正体は実はこのウッカリカサゴであることが多いのです。

ウッカリカサゴの特徴

体長は30センチメートルから40センチメートルほどになり50センチメートルを超える大型個体も確認されています。

カサゴが最大でも30センチメートル程度であることを考えるとウッカリカサゴの方が一回りも二回りも大きくなります。

体色は赤褐色からオレンジ色でカサゴと同様に複雑な模様がありますがウッカリカサゴの方が全体的に明るく鮮やかな色をしている傾向があります。

体側には白い斑点が散らばっていますがこの斑点に「暗色の縁取り」があるのが特徴です。

これはカサゴには見られない特徴でウッカリカサゴ特有の模様です。

また胸ビレの軟条数（骨の数）が通常19本であることも重要な識別ポイントです。

カサゴとの見分け方

非常に似ている両者ですが以下の3つのポイントで見分けることができます。

胸ビレの軟条数

最も確実な見分け方です。

カサゴの胸ビレの軟条数は通常18本ですがウッカリカサゴは通常19本です。

稀に例外もありますが高い確率で判別できます。

白い斑点の模様

体にある白い斑点をよく観察してください。

ウッカリカサゴの斑点には黒っぽい縁取り（リング状の模様）が見られますがカサゴの斑点には縁取りがなくぼんやりとしています。

生息水深

カサゴは岸壁や浅い岩場に多いですがウッカリカサゴは水深30メートルから100メートル以上のやや深い場所を好みます。

船釣りで水深の深い場所から釣れた大きなカサゴはウッカリカサゴである可能性が高いです。

ウッカリカサゴの生態

食性は肉食性で小魚や甲殻類を大きな口で丸飲みにします。

海底の岩礁帯や砂礫底に生息し岩の隙間や起伏に身を隠して獲物を待ち伏せします。

カサゴと同様に卵胎生（らんたいせい）という繁殖形態をとりメスはお腹の中で卵を孵化させてから稚魚を海中に産み落とします。

寿命は長く成長は比較的ゆっくりです。

深場に生息しているため浮袋が発達しており釣り上げると水圧の変化で目玉が飛び出したり胃袋が出たりすることがよくあります。

ウッカリカサゴの料理

味はカサゴとほぼ同じか大型になる分脂の乗りが良いと評価されることもあります。透明感のある白身は加熱しても硬くならず非常に美味です。

刺身

大型の個体が手に入ったらまずは刺身です。

身はほんのりピンク色がかった白身でコリコリとした食感と上品な甘みがあります。

数日間熟成させると旨味成分が増してねっとりとした食感に変化しさらに美味しくなります。

皮霜造り（皮を湯引きしたもの）にすると皮と身の間の脂も楽しめます。

煮付け

カサゴ類の定番料理です。

頭が大きい魚ですが頭やカマから非常に良い出汁が出ます。

身は加熱するとプリッとしてホロホロとほぐれます。

大型のウッカリカサゴを丸ごと一匹使った煮付けは見た目も豪華で祝いの席にもぴったりです。

濃いめの甘辛い味付けがよく合います。

唐揚げ・アクアパッツァ

小型のものは丸ごと唐揚げにすると骨まで食べられます。

大型の切り身はオリーブオイルとの相性も良くアクアパッツァやブイヤベースにすると洋風のご馳走になります。

味噌汁

アラからは濃厚な出汁が出るため味噌汁は外せません。

冬場の寒い時期に飲むと体の芯から温まる滋味深い味わいです。

まとめ

ウッカリカサゴはその名前のエピソードだけで話題になれる魚ですが実力も本家カサゴに引けを取りません。むしろその大きさや色の鮮やかさは釣り人にとってトロフィー級の価値があります。もし船釣りで巨大なカサゴが釣れたら胸ビレの数を数えてみてください。19本あればそれは「うっかり」釣れた大物ウッカリカサゴです。

ウッカリカサゴに関するよくある質問

カサゴと味は違いますか

味は非常に似ておりプロでも食べて区別するのは難しいと言われています。

しかしウッカリカサゴの方が大型になりやすいため身に厚みがあり脂の乗りが良い傾向があります。

どちらも非常に美味しい高級魚であることに変わりはありません。

浅い場所では釣れませんか

基本的には水深30メートル以深の深場を好みますが潮通しの良い場所や急深な地形の場所では堤防などから釣れることも稀にあります。

しかしオカッパリ（岸釣り）で釣れるカサゴのほとんどは標準和名のカサゴです。

毒はありますか

毒はありませんが背ビレやエラ蓋に鋭い棘（トゲ）があります。

カサゴの仲間は棘が強く刺さると非常に痛いため針を外す際や調理の際は十分な注意が必要です。

キッチンバサミで先にヒレを切り落としておくと安全に扱えます。