ホシフグ

名前の通り、体中に散りばめられた無数の「白い斑点」が、まるで夜空の星のように見える美しいフグです。普段は沖合の深場を回遊しているため、岸からの釣りではあまり馴染みがありませんが、時折、ニュースで「海岸に大量のフグが打ち上げられた！」と報じられる際、その主役となっているのがこのホシフグであることが多いです。見た目は綺麗ですが、皮膚や内臓にしっかり毒を持つ、注意が必要な魚について解説します。

項目	内容
分類	フグ目フグ科モヨウフグ属
標準和名	ホシフグ
漢字	星河豚
学名	Arothron firmamentum
英名	Starry toadfish / Starry puffer
全長	30cm〜40cm
季節	冬から春（大量漂着などが話題になる時期）
生息域	日本各地の沖合（中層〜深場）、太平洋・インド洋

ホシフグとは

ホシフグは、世界中の温帯〜熱帯の海に広く分布するフグの一種です。

体長は30〜40センチメートルほどになります。

最大の特徴は、濃い青紫色や黒っぽい背中と、銀白色のお腹、そして全身（特に背中側）に散りばめられた「鮮やかな白い斑点」です。この模様を「星空（天体＝Firmamentum）」に見立てて名付けられました。

沿岸の岩場に住むクサフグやヒガンフグとは違い、沖合の中層（水深数十メートル〜数百メートル）を群れで泳ぎ回るという、フグとしては少し変わった生態を持っています。

謎の「大量漂着」現象

ホシフグが最も注目されるのは、冬の日本海側などで起こる「大量漂着」のニュースです。

普段は暖かい沖合にいますが、海流の変化や急激な水温低下によって弱り、数万〜数十万匹という単位で海岸に打ち上げられることがあります。

砂浜がフグで埋め尽くされる光景は異様で、毎年のように話題になりますが、詳しい原因はまだ完全には解明されていません。

毒性と食用について

【結論：素人は絶対に食べてはいけません】

ホシフグは、他のフグと同様にテトロドトキシンという猛毒を持っています。

• 有毒部位：卵巣（猛毒）、肝臓（強毒）、皮膚（強毒）。
• 筋肉（身）：弱毒、または無毒とされることが多い。

筋肉（身）は食べられるという報告もありますが、皮膚の毒が非常に強いため、皮を剥ぐ際に毒が身に移るリスクが高いです。

また、トラフグなどに比べて身の色が悪かったり、水分が多かったりするため、市場で食用として流通することは滅多にありません。

漁師さんの網に入っても、基本的には売り物にならず廃棄される「未利用魚」です。

（※一部の地域や専門業者によって加工されるケースも極稀にありますが、一般の方は「食べられないフグ」と認識しておくのが安全です）。

トラフグ・マフグとの見分け方

高級なフグたちとの違いは、模様を見れば一目瞭然です。

特徴	ホシフグ（本種）	トラフグ（高級）	マフグ（女王）
模様	黒地に白い斑点（星）が無数にある	黒い斑紋があり、胸ビレの後ろに大きな黒丸がある	背中に模様がない（褐色）、尻ビレが黄色い
体表	小さな棘（トゲ）が密生している	小さな棘がある	棘がなくツルツルしている
生息	沖合を回遊する	沿岸〜沖合の底	岩礁帯など

※「黒い点ならトラフグ、白い点ならホシフグ」と覚えると分かりやすいです。

ホシフグの「トゲ」

ホシフグの体表には、小さな棘（トゲ）がびっしりと生えています。

普段は寝ていますが、興奮して体を膨らませると、このトゲが立ち上がり、ザラザラ・チクチクした手触りになります。

ハリセンボンほど長くはありませんが、素手で触ると少し痛く、皮膚を傷つけることもあるので注意してください。

まとめ

ホシフグは、深海のプラネタリウムのような美しい模様を持つフグです。普段は沖合で暮らしていますが、冬の海岸に打ち上げられた姿で私たちにその存在を知らせます。「綺麗だから持って帰ろうかな？」と思うかもしれませんが、皮膚に毒があり、トゲもあるため、観察するだけに留めるのが賢明です。もし海岸で大量のホシフグを見かけたら、「寒くて沖から流されてきちゃったんだな」と、そのミステリアスな生態に思いを馳せてみてください。

ホシフグに関するよくある質問

打ち上げられたホシフグを触っても大丈夫？

毒は体の中（内臓や皮膚）にあるので、触るだけなら毒に侵されることはありません。

ただし、腐敗が進んでいる場合や、トゲで怪我をする可能性があるため、素手では触らないほうが衛生的です。

また、ペット（犬など）が散歩中に食べてしまわないように十分注意してください。

飼育はできますか？

可能です。

その美しい模様から、海水魚アクアリウムでは「アロースロン（モヨウフグ属）」の仲間として販売されることがあります。

人によく慣れ、エサをねだる姿は可愛いですが、歯が鋭く、他の魚のヒレをかじることがあるため、単独飼育が望ましいです。

泳ぎ回る魚なので、大きめの水槽が必要です。

釣れたらどうすればいいですか？

沖釣り（深海釣りなど）の外道として釣れることがあります。

食べられないので、優しくリリースしてください。

膨らんで海面にプカプカ浮いてしまうことがありますが、時間が経てば空気を抜いて潜っていきます。