シャチブリ

その名前から高級魚のブリの仲間かと思われがちですが、実際には全く異なる深海魚のシャチブリ。大きな頭と細長い体、そして全身が水分をたっぷり含んだゼラチン質で覆われているのが特徴です。底引き網漁などで他の魚に混じって水揚げされることがありますが、その独特な見た目と水っぽい身質から市場での評価は低く、産地で消費されるか廃棄されてしまうことも多い未利用魚の一つです。しかし調理法さえ間違えなければ、アンコウにも似たプルプルの食感と濃厚な旨味を楽しめる隠れた美味魚でもあります。名前の由来やオスとメスの不思議な違い、そして水分を抜くことが鍵となる美味しい食べ方について解説します。

項目	内容
分類	シャチブリ目シャチブリ科シャチブリ属
標準和名	シャチブリ
漢字	鯱鰤
別名	ゴンゴ、ネコマタ
学名	Ateleopus japonicus
英名	Jellynose fish
季節	秋から冬
生息域	本州中部以南の水深150メートルから500メートルの砂泥底

シャチブリとは

シャチブリは日本の太平洋側や東シナ海などの深い海に生息する底生魚です。

分類上はアカマンボウに近い仲間とされており、ブリなどのアジ科の魚とは縁もゆかりもありません。

水深200メートルより深い大陸棚の斜面を好み、海底のエビやカニ、ゴカイなどを食べて生活しています。

体長は最大で1メートル近くになりますが、体が非常に柔らかく、水揚げされると自重でダラリと伸びてしまうほどです。

全身が半透明の皮膚と厚いゼラチン質で覆われており、鱗は体の前部分に少し埋没しているだけでほとんどありません。

見た目がグロテスクなため敬遠されがちですが、一部の深海魚ファンの間ではその奇妙な姿と意外な美味しさが知られています。

シャチブリの特徴と名前の由来

城郭の屋根に飾られる鯱に似ていることが名前の由来と言われています。

大きな頭と丸みを帯びた鼻先、そして細長く伸びた体が、反り返ったシャチホコの姿を連想させたようです。

ブリの部分については、ブリのように大きい魚という意味や、単に語呂合わせで付いたという説など諸説あります。

またシャチブリはオスとメスでヒレの長さが異なるという性的二型が見られます。

オスの背ビレと臀ビレは長く伸びていますが、メスのヒレは短いです。

英名ではジェリーノーズフィッシュと呼ばれており、その名の通り鼻先（吻）がゼリーのように柔らかくプニプニとしています。

シャチブリの獲り方

専門に狙って獲る漁はなく、深海を狙った底引き網漁に混獲されます。

釣りにおいては、水深数百メートルを探る中深海釣りや深海釣りの外道として掛かることがあります。

アカムツ（ノドグロ）やキンメダイ、アマダイなどを狙っている時に、竿先に重みが乗るものの暴れる様子がなく、上げてみたら重たいゼリーの塊のようなシャチブリだったというパターンが多いです。

引きがほとんどなく、ただ重いだけなので、釣り人からはゴミが引っかかったと勘違いされることもあります。

水圧の変化に弱く、釣り上げられると目玉が飛び出したり、内臓が出たりしてしまうことが多いです。

食材としての評価

市場価値はほとんどつかない魚ですが、決して不味い魚ではありません。

評価が低い最大の理由は、身に含まれる水分の多さにあります。

そのまま刺身にすると水っぽくて味が薄く、食感も頼りないため、美味しくないと感じる人が多いのです。

しかしこの水分を適度に抜くことで、身の旨味が凝縮され、深海魚特有の甘みを感じられるようになります。

また皮やヒレ周りの分厚いゼラチン質はコラーゲンの塊であり、加熱するとトロトロになってアンコウのような食感を楽しめます。

骨が柔らかく、捌きやすいのも特徴です。

シャチブリの料理

水分対策が美味しさの決め手となります。

唐揚げ

最もおすすめの調理法です。

ぶつ切りにした身に塩コショウで下味をつけ、片栗粉をまぶして高温で揚げます。

油で揚げることで余分な水分が飛び、身がふわっと仕上がります。

外側のカリッとした衣と、内側のトロッとしたゼラチン質のコントラストが絶妙です。

骨も柔らかいので、じっくり揚げれば小骨ごと食べられます。

煮付け

甘辛いタレで煮付けると、身の水分が煮汁に出て、代わりにタレの味が染み込みます。

アンコウの煮付けに似た、プルプルとした食感と濃厚な味わいを楽しめます。

冷めると煮汁が煮こごりになり、それをご飯に乗せて食べるのも通の楽しみ方です。

干物

水分が多いなら干してしまえという発想で作る干物は、シャチブリの旨味を最大限に引き出します。

塩水に漬けてから風通しの良い場所で干すと、驚くほど身が縮みますが、その分味は濃厚になります。

軽く炙って食べると、イカの一夜干しのような弾力と甘みが出ます。

昆布締め

どうしても刺身で食べたい場合は昆布締め一択です。

昆布が余分な水分を吸い取り、旨味を付加してくれるため、水っぽさが解消されます。

ねっとりとした食感と透明感のある白身は、見た目以上に上品な味です。

まとめ

シャチブリは、その名の響きとは裏腹に、プルプルのゼラチン質をまとったユニークな深海魚です。水っぽいという弱点はありますが、料理人の腕次第でアンコウにも負けないご馳走に変わるポテンシャルを秘めています。もし魚屋の片隅や釣りの外道でこのグニャグニャした魚に出会ったら、見た目で判断せずに持ち帰り、唐揚げや煮付けにしてそのトロトロの食感を体験してみてください。

シャチブリに関するよくある質問

ブリの仲間ではないのですか

はい、全く別の魚です。

ブリはスズキ目アジ科に属する青魚ですが、シャチブリはシャチブリ目シャチブリ科に属する深海魚です。

身の色もブリは赤身（血合い肉）ですが、シャチブリは白身です。

共通点は名前の響きだけと言っても過言ではありません。

どうやって捌きますか

鱗はほとんどなく、皮も柔らかいので包丁が入りやすいです。

ただしヌメリが強いため、最初に塩で揉んでヌメリを洗い流すか、タワシで擦ってから調理すると滑らずに安全に捌けます。

体が柔らかすぎて三枚におろすのが難しいため、ぶつ切りにするのが一般的です。

食べられる場所はどこですか

スーパーなどで見かけることは稀です。

底引き網漁が盛んな地域の鮮魚店や、深海魚料理を提供する居酒屋、または深海魚水族館の近くにある飲食店などで稀にメニューに並ぶことがあります。

愛知県の蒲郡市や静岡県の沼津市などが深海魚グルメで有名です。