ササイカ

九州北部、特に玄界灘沿岸で冬の釣り物として絶大な人気を誇るササイカ。その正体は標準和名「ヤリイカ」ですが、この地域では笹の葉のようにスマートな姿からササイカの愛称で親しまれています。ケンサキイカ（アカイカ）と並ぶ高級イカであり、透き通るような身の甘さと、コリコリとした上品な食感は、冬の寒さを忘れるほどの美味しさです。エギングやスッテ釣りで狙える身近なターゲットでありながら、料亭の味を家庭で楽しめるこのイカの特徴や、よく似たケンサキイカとの見分け方、そして釣り人ならではの絶品料理について解説します。

項目	内容
分類	ツツイカ目ヤリイカ科ヤリイカ属
標準和名	ヤリイカ
漢字	槍烏賊、笹烏賊
別名	ササイカ（九州北部）、サヤナガ、テナシ
学名	Heterololigo bleekeri
英名	Spear squid
季節	冬から春
生息域	北海道南部以南、朝鮮半島、中国沿岸

ササイカとは

ササイカは、北海道から九州にかけて生息するヤリイカ科のイカです。

標準和名は「ヤリイカ」ですが、福岡県、佐賀県、長崎県などの九州北部では「ササイカ」という呼び名が一般的に定着しています。

名前の由来は、先端が尖った細長い体型が「槍（ヤリ）」の穂先に似ていること、あるいは「笹（ササ）」の葉に似ていることから来ています。

産卵のために接岸してくる冬から春にかけてが漁の最盛期であり、この時期のオスは胴長40センチメートルを超える大型になります。

ケンサキイカ（現地名：アカイカ・ゴトウイカ）が夏のイカであるのに対し、ササイカは冬のイカとして釣り人や食通に愛されています。

寿命は約1年で、産卵を終えると死んでしまう儚い生き物でもあります。

ササイカの特徴とケンサキイカとの違い

【短い触腕（ゲソ）】

ササイカ（ヤリイカ）の最大の特徴は、触腕（2本の長い足）が極端に短いことです。

他のイカは触腕が長く伸びますが、ササイカの触腕は他の8本の足と同じくらいの長さしかなく、一見すると足が短く見えます。

これが別名「テナシ（手無し）」と呼ばれる理由です。

一方、よく似ているケンサキイカは触腕が長く、明確な違いがあります。

【スマートな体型】

ササイカはケンサキイカに比べて、より細長く、スタイリッシュな体型をしています。

ケンサキイカは胴体が太く、ガッシリとしています。

また、ササイカの耳（エンペラ）は槍の穂先のように鋭角に尖っています。

ササイカの釣り方

冬の夜、防波堤に投光器の明かりが並ぶ光景は、このイカを狙う釣り人たちのものです。

ポイントとシーズン

潮通しの良い堤防や漁港、磯場がポイントです。

12月頃から接岸し始め、2月から3月がピークとなります。

夜行性なので、夜釣りが基本です。

釣り方のコツ

邪道エギング：エギの背中に鳥のササミやキビナゴをワイヤーで巻き付けた「餌巻きエギ」を使う釣法が九州では主流です。イカがエサの味と匂いに夢中になり、抱いている時間が長くなるため、初心者でも合わせやすいのが特徴です。

電気ウキ釣り：テーラーと呼ばれる仕掛けにエサ（キビナゴなど）を巻き、電気ウキを使って漂わせます。ウキが沈む幻想的な瞬間を楽しめます。

スッテ釣り：ツノ（スッテ）を連結させた仕掛けで狙うこともあります。

アタリは繊細なことが多く、ウキがジワッと沈んだり、糸がふけたりする変化を見逃さないようにします。

食材としての評価

味は極上です。

ケンサキイカ（アカイカ）が「濃厚な甘みとねっとり感」を持つのに対し、ササイカ（ヤリイカ）は**「上品な甘みとコリコリとした食感」**が持ち味です。

身が薄く、繊維が繊細なため、刺身にした時の歯切れの良さはイカ類の中でトップクラスです。

加熱しても硬くなりにくく、甘みが増すため、どのような料理にも合います。

冬の時期は子持ち（卵）の個体も混じり、煮付けにすると絶品です。

ササイカの料理

透明な活き造りはもちろん、火を通した料理も冬のご馳走です。

刺身（活き造り）

釣りたてのササイカは透明で、コリコリとした歯ごたえがたまりません。

身が薄いので、細く切る「糸造り」にすると甘みが引き立ちます。

生姜醤油やわさび醤油、あるいは塩とレモンでさっぱりといただきます。

ゲソ（足）は吸盤が張り付くほど新鮮なので、踊り食いや軽く炙って食べます。

天ぷら

ササイカの天ぷらは、身が柔らかく、噛むと簡単に切れるのが特徴です。

衣のサクサク感と、イカの甘みが絶妙にマッチします。

塩で食べると素材の良さが際立ちます。

煮付け

特に卵を持ったメスや、小型の個体は煮付けが最高です。

醤油、酒、みりんでサッと煮ると、身は柔らかく、卵はホクホクとした食感になります。

煮すぎると硬くなるので、短時間で仕上げるのがコツです。

イカ飯

細長い体型はイカ飯にするのに最適です。

もち米を詰めて出汁で煮込むと、イカの旨味が米に染み込みます。

まとめ

ササイカは、九州の冬の海が育む、姿も味も美しいイカです。寒空の下、電気ウキの灯りを見つめて釣る風情と、家に持ち帰って食べる透き通った刺身の味は、釣り人だけが知る冬の特権です。もし「ササイカ」という名前を見聞きしたら、それは極上のヤリイカのことだと思い出し、その上品な甘さを堪能してください。

ササイカに関するよくある質問

アオリイカとは違いますか

はい、全く違います。

アオリイカ（ミズイカ）は胴体が丸くて幅広く、エンペラが胴体のほぼ全体に付いています。

ササイカ（ヤリイカ）は細長く、エンペラは先端部分にしかありません。

味もアオリイカは「ねっとり濃厚」、ササイカは「コリコリ上品」という違いがあります。

寄生虫の心配はありますか

アニサキスがいる可能性があります。

新鮮なうちに内臓をきれいに取り除き、目視で確認することが大切です。

刺身にする際は、隠し包丁を入れたり、細く切ったりすることでリスクを減らせます。

加熱や冷凍処理（-20℃で24時間以上）をすれば完全に安全です。

オスとメスで味は違いますか

味自体に大きな違いはありませんが、食感とサイズが異なります。

オスは大型になり身が厚く、刺身で見栄えがします。

メスは小型で身が柔らかく、冬場は卵（子）を持っているため、煮付けなどで珍重されます。