ソゲ

釣り人の会話で「なんだ、またソゲか…」と残念そうな声を聞いたことはありませんか？「ソゲ」とは、独立した魚の種類ではなく、ヒラメ（鮃）の幼魚や若魚のことを指す呼び名です。高級魚として扱われるヒラメも、まだ小さくて身が薄いうちは、まるで木を削いだチップ（木片）のように薄っぺらいことから「ソゲ」と呼ばれます。釣りにおいてはリリース対象（逃がすべきサイズ）となることが多いですが、持ち帰った場合はどのように食べるのが正解なのか。未来の座布団ヒラメであるソゲの特徴や、資源保護の観点、そして美味しく食べるための料理法について解説します。

項目	内容
分類	カレイ目ヒラメ科ヒラメ属
標準和名	ヒラメ（鮃）
通称	ソゲ
漢字	削げ（由来）、楚解
基準	一般的に40cm未満、または1kg未満の個体
季節	通年（特に浅場に寄る春〜秋によく釣れる）
生息域	日本各地の沿岸、サーフ（砂浜）の波打ち際など

ソゲとは

ソゲは、小型のヒラメの別称です。

明確な生物学的な定義はありませんが、一般的には体長40センチメートル未満、あるいは重さが1キログラム未満の個体を指してこう呼びます。

成魚のヒラメは肉厚で脂が乗っていますが、ソゲのうちはまだ成長途中で、体が非常に薄く、平べったいのが特徴です。

この「身が薄くて削いだ木のようである」という見た目が、名前の由来（削げ）と言われています。

サーフ（砂浜）からのルアー釣りなどで、大型のヒラメを狙っている時に果敢にルアーにアタックしてくることが多く、釣り人にとっては「本命（良型ヒラメ）ではない」という意味で少し格下に見られる存在です。

釣り人のマナー「ソゲはリリース」

ヒラメは成長が早く、1年で30センチメートル、3年で50センチメートルを超え、最大で1メートル（座布団ヒラメ）にもなる大型魚です。

そのため、多くの遊漁船や釣り人の間では、資源保護の観点から**「ソゲクラス（30〜40cm未満）はリリースする（逃がす）」**という暗黙のルールや推奨サイズが設けられています。

小さいうちに食べてしまうのではなく、海に帰して産卵できるサイズまで大きく育てることで、豊かな海を守ろうという取り組みです。

もし釣りでソゲが掛かり、魚へのダメージが少ない場合は、優しくリリースしてあげることが推奨されます。

食材としての評価（ヒラメとの違い）

成魚のヒラメと比べると、味の評価はどうしても下がります。

• 脂乗り：ヒラメ特有の縁側（エンガワ）の脂や、身の甘みはまだ少なく、淡白すぎて水っぽく感じることがあります。
• 身の厚さ：非常に薄いため、刺身にしようとしてもボリュームが出ません（歩留まりが悪い）。
• 食感：身は柔らかいですが、ヒラメ特有のねっとりとした旨味には欠けます。

しかし、決して「不味い」わけではありません。

ヒラメの上品な白身の素質は持っており、骨がまだ柔らかいという利点もあります。

調理法さえ工夫すれば、非常に美味しく食べられます。

ソゲの料理

脂が少ない分、油を使った料理や、水分を抜く料理で真価を発揮します。

唐揚げ・骨せんべい

ソゲの最も美味しい食べ方の一つです。

身が薄いのを逆手に取り、丸ごと（あるいは5枚におろして）唐揚げにします。

骨もまだ柔らかいので、二度揚げすれば中骨やエンガワの小骨までサクサクとスナック感覚で食べられます。

ポン酢で食べると最高です。

ムニエル・フライ

脂の少なさをバターや油で補います。

塩コショウをして小麦粉をまぶし、多めのバターで焼き上げると、フワフワの白身がリッチな味わいに変わります。

フライにしてタルタルソースをたっぷりかけるのもおすすめです。

干物（みりん干し）

水っぽい身は、干すことで旨味が凝縮します。

醤油とみりんのタレに漬け込んで干物にすると、ご飯が進む極上のおかずになります。

薄いので短時間で乾くのもメリットです。

昆布締め

どうしても刺身で食べたい場合は、昆布締めが必須です。

昆布のグルタミン酸（旨味）を足しつつ、身の余分な水分を吸わせることで、水っぽさが消えてねっとりとした食感になります。

まとめ

ソゲは、未来の海の王者「ヒラメ」の子供たちです。釣り人にとっては「逃がすべきサイズ」として扱われることが多いですが、万が一針を飲み込んでしまってリリースできない場合などは、その命を無駄にせず、唐揚げやムニエルで美味しくいただくのが供養になります。「小さいから価値がない」のではなく、「これから大きくなる宝物」として、優しく扱ってあげたい魚です。

ソゲに関するよくある質問

何センチからがヒラメですか

明確な決まりはありませんが、釣り人の感覚では40センチメートルを超えると「ヒラメ」と呼び、それ以下を「ソゲ」と呼ぶことが多いです。

市場の規格でも、1キログラム未満のものは安値で取引される傾向があります。

養殖のヒラメもソゲと言いますか

養殖の場合は、小さくても出荷サイズとして管理されているため、あまり「ソゲ」とは呼ばれません。

単に「小ヒラメ」や「養殖ヒラメ」として流通します。

スーパーで売られている30センチメートル程度のヒラメは、養殖物である場合が多いです（養殖物は小さくても脂が乗っています）。

毒や危険な部位はありますか

毒はありません。

成魚と同様に鋭い歯を持っているので、釣り上げた際に針を外すときは、指を噛まれないようにプライヤーなどを使ってください。

怪我をするリスクがあります。