ショウサイフグ

関東の釣り人にとって「フグ釣り」と言えば、このショウサイフグを指すことが一般的です。東京湾や茨城県沖では「カットウ釣り」という独自の釣法で専門に狙う船が出ており、ゲーム性の高さと食べての美味しさから熱狂的なファンを持っています。トラフグに次ぐ美味とも称されるその身は、刺身はもちろん唐揚げや鍋にすると絶品ですが、トラフグとは異なり「皮」にも毒があるため、絶対に皮を食べてはいけないという重要な違いがあります。釣り船では免許を持った船長が毒を処理した「身欠き」の状態で渡してくれるシステムが定着しています。身近でありながら取り扱いには厳重な注意が必要なこのフグの生態や、安全に楽しむための知識について解説します。

項目	内容
分類	フグ目フグ科トラフグ属
標準和名	ショウサイフグ
漢字	潮際河豚
別名	ナゴヤ（瀬戸内）、メアカ
学名	Takifugu snyderi
英名	Vermiculated puffer
季節	秋から冬（白子が美味しい初夏も人気）
生息域	本州中部以南の沿岸、砂泥底

ショウサイフグとは

ショウサイフグは日本各地の沿岸に生息するトラフグ属の中型種です。

標準和名の「ショウサイ」の由来には諸説ありますが、「潮際（しおさい）」が転訛したという説や、発見者や人物名に由来するという説などがあります。

特に関東地方での人気が高く、乗合船のターゲットとして不動の地位を築いています。

市場ではトラフグよりも安価で取引されますが、その味は「庶民のトラフグ」と呼ばれるほど評価が高く、締まった身の旨味は高級魚そのものです。

しかし、内臓だけでなく皮にも毒が含まれているため、素人が自分で捌くことは法律で禁止されているだけでなく、命に関わる危険な行為です。

ショウサイフグの特徴

体長は25センチメートルから30センチメートルほどになります。

体型は他のフグと同様にずんぐりとしていますが、トラフグに比べるとやや細身です。

体色は背中側が茶褐色で、不規則な虫食い状の淡い斑紋が無数に入っています。お腹側は純白です。

最大の特徴は「皮の質感」です。

トラフグやクサフグには小さな棘（トゲ）がありますが、ショウサイフグの皮膚には棘がなく滑らかです。

お腹の白い部分と背中の茶色い部分の境目に、鮮やかな黄色の線が入る個体もいます。

よく似たヒガンフグやゴマフグとは、体の模様や棘の有無で見分けることができますが、交雑種（ハイブリッド）が存在する可能性もあるため、専門家による判別が不可欠です。

毒性と可食部位（最重要）

ショウサイフグを食べる上で最も知っておかなければならないのが毒の所在です。

• 筋肉（身）： 無毒（食べられます）
• 皮： 有毒（絶対に食べてはいけません）
• 精巣（白子）： 弱毒（基本的には食用不可とされますが、地域や処理基準により流通することがあります。素人は絶対に避けるべきです）
• 卵巣・肝臓・腸： 猛毒（致死的です）

注意点： トラフグは皮（鉄皮）を湯引きして食べることができますが、ショウサイフグの皮にはテトロドトキシンが含まれています。混同して皮を食べると中毒を起こすため、調理の際は皮を完全に取り除く必要があります。

ショウサイフグの生態

食性は肉食性で、エビやカニなどの甲殻類、貝類、ゴカイなどを強靭な歯で噛み砕いて捕食します。

水深10メートルから50メートル程度の砂地や砂泥底を好み、危険を感じると砂の中に潜る習性があります。

群れを作る性質があり、一度群れに当たると入れ食い状態になることもあります。

産卵期は春から初夏にかけてで、この時期になると浅場に移動してきます。

寿命は数年程度です。

ショウサイフグの釣り（カットウ釣り）

関東地方独特の釣法である「カットウ釣り」は、ショウサイフグを釣るために進化しました。

餌（アオヤギやエビ）を付けた掛け針の下に、イカリ型の大きな「カットウ針」をぶら下げた仕掛けを使います。

餌をついばみに来たフグを、下の針でガツンと引っ掛けるという攻撃的な釣り方です。

繊細なアタリを感じ取って即座に合わせる技術が必要で、そのゲーム性の高さが多くの釣り人を魅了しています。

釣れたフグは帰港後に船宿のスタッフ（フグ調理師免許保持者）が頭・内臓・皮を取り除いた「身欠き」の状態にしてくれます。

ショウサイフグの料理

プロが処理した身欠きのショウサイフグは、安心して様々な料理で楽しめます。水分がやや多いため、少し脱水することで旨味が凝縮します。

刺身・タタキ

薄造りにしてポン酢でいただきます。

身は透明感があり、コリコリとした食感と上品な甘みがあります。

軽く昆布締めにしたり、表面を炙ってタタキにしたりすると、水分が抜けて旨味が増し、トラフグにも負けない味わいになります。

唐揚げ

ショウサイフグ料理の王道です。

ぶつ切りにした身に醤油・酒・生姜で下味をつけて揚げます。

加熱することで身がプリッと引き締まり、鶏肉のような食感とフグ特有の濃厚な旨味が口いっぱいに広がります。

骨の周りの身が特に美味しく、手掴みで豪快に食べるのがおすすめです。

フグ鍋（ちり鍋）

良い出汁が出るため、鍋料理にも最適です。

骨付きの中骨（アラ）から出る出汁は滋味深く、野菜を美味しくします。

煮崩れしにくい身は、ポン酢ともみじおろしとの相性が抜群です。

締めの雑炊は、フグの旨味を余すことなく味わえる至福の一杯です。

一夜干し

塩水に漬けて干すと、保存性が高まるだけでなく、味が凝縮されます。

軽く炙って食べると、最高の酒の肴になります。

まとめ

ショウサイフグは、関東の釣り文化が生んだ「庶民のご馳走」です。その美味しさは折り紙付きですが、皮に毒があるというトラフグとの決定的な違いを忘れてはいけません。釣り船や専門店で適切に処理された安全な身を手に入れ、唐揚げや鍋でその奥深い味を堪能してください。淡白な見た目からは想像できないほどの、力強い旨味に出会えるはずです。

ショウサイフグに関するよくある質問

自分で釣ったら捌いていいですか

絶対にやめてください。

フグの調理には専門的な知識と技術、そして免許が必要です。

ショウサイフグは皮にも毒があり、内臓を傷つけずに処理するには熟練の技が要ります。

また、個体によっては雑種で毒の部位が異なっていたり、季節によって毒性が強まったりすることもあります。

必ず船宿や専門業者に処理（身欠き）を依頼してください。

トラフグとの違いは何ですか

見た目では、ショウサイフグにはトラフグのような大きな黒い斑紋がなく、皮膚に棘がありません。

味に関しては、トラフグの方が歯ごたえが強く、ショウサイフグはやや水分が多く柔らかい傾向があります。

しかし、旨味の強さは遜色なく、加熱料理においてはショウサイフグの方が美味しいという人もいます。

最大の違いは可食部位で、トラフグは皮が食べられますが、ショウサイフグの皮は食べられません。

旬はいつですか

一般的には「秋の彼岸から春の彼岸まで」と言われるように、秋から冬にかけてが美味しいとされています。

この時期は肝臓が大きくなり（食べられませんが）、身に脂が乗ってきます。

また、初夏の産卵期前には白子が大きくなるため、白子目当てで釣るファンも多いですが、白子の毒性については慎重な判断が必要です（一般的には食用不可とされることが多いです）。