センニンフグ

その名前からは世俗を離れた仙人のような穏やかなイメージを抱くかもしれませんがセンニンフグは筋肉にまで猛毒を持つ危険極まりない魚です。釣りの対象魚として人気があり美味しく食べられるシロサバフグやクロサバフグと体型がよく似ているため誤って持ち帰り食べてしまうことによる食中毒事故が後を絶ちません。地球温暖化の影響で生息域が北上しており関東地方などの身近な釣り場でも見かけるようになったこの死のフグについてその恐ろしい毒性と安全なフグとの見分け方を解説します。

項目	内容
分類	フグ目フグ科サバフグ属
標準和名	センニンフグ
漢字	仙人河豚
別名	ナガフグ、サバフグ（混称）
学名	Lagocephalus sceleratus
英名	Silver-cheeked toadfish
季節	通年（食用不可）
生息域	南日本の太平洋側、琉球列島

センニンフグとは

センニンフグはフグ目フグ科サバフグ属に分類される大型のフグです。

沖縄県や鹿児島県などの暖かい海域に多く生息していますが近年の海水温上昇に伴い本州の沿岸でも確認されるようになっています。

最大の特徴であり最も注意すべき点はその強力な毒性です。

一般的なトラフグなどは筋肉（身）は無毒で食べることができますがセンニンフグは内臓だけでなく筋肉や皮にもテトロドトキシンという猛毒を含んでいる個体が多いため食用とすることは一切認められていません。

サバフグの仲間であるため体型がスマートで一見すると美味しそうに見えてしまいますが絶対に食べてはいけない魚の一つです。

センニンフグの特徴

体長は大きく成長すると1メートル近くに達し体重も数キログラムになる大型種です。

体型は他のサバフグ類と同様に細長くて少し側扁しています。

最も重要な見分け方のポイントは背中の模様です。

安全なシロサバフグやクロサバフグの背中には模様がありませんがセンニンフグの背中には多数の小黒斑（小さな黒い点）や銀白色の斑点が散らばっています。

また体側には頭部から尾ビレにかけて銀色の太い帯状の模様が走っておりその帯の上にも小さな斑点が見られます。

顔つきは可愛らしいですが歯は鋭く強力で釣り糸を噛み切る力を持っています。

センニンフグの毒性

センニンフグが持つ毒は青酸カリの数百倍から千倍の毒力を持つテトロドトキシンです。

多くのフグは肝臓や卵巣などの内臓に毒を持っていますがセンニンフグはこれらに加えて精巣（白子）や皮そして筋肉（身）にも毒を持っています。

つまり体のどこを食べても中毒を起こす危険性が極めて高いということです。

加熱しても毒は分解されないため鍋や唐揚げにしても毒性は消えません。

中毒症状は食後20分から3時間程度で現れ唇や手足のしびれから始まり進行すると知覚麻痺や運動麻痺呼吸困難を引き起こし最悪の場合は死に至ります。

センニンフグの生態とライフサイクル

食性は肉食性で小魚や甲殻類貝類などを捕食します。

遊泳力が高く中層から底層付近を活発に泳ぎ回ります。

単独で行動することもありますが群れを作ることもあり釣り船などで一匹釣れると立て続けに釣れることがあります。

産卵期は初夏から夏にかけてと考えられています。

南方系の魚であるため水温の高い時期に浅場に現れることが多く夏の釣りシーズンには特に警戒が必要です。

センニンフグの分布と生息環境

本来は熱帯から亜熱帯の海域に分布する魚で日本国内では琉球列島や九州南部に多く生息していました。

しかし近年では黒潮に乗って北上し和歌山県や高知県などの四国紀伊半島だけでなく関東地方や北陸地方の海でも漁獲される事例が増えています。

沿岸の岩礁帯や砂底を好み水深10メートルから100メートル程度の範囲でよく見られます。

センニンフグの釣り

狙って釣る人はまずいませんがタイラバやジギング船釣りの外道として掛かることがあります。

引きが強く大型になるため大物が掛かったと勘違いして釣り上げたらセンニンフグだったというケースがよくあります。

釣り上げた際は鋭い歯に注意して針を外し速やかにリリースしてください。

堤防釣りでも釣れることがありサバフグだと思って持ち帰ってしまう事故が懸念されています。

まとめ

センニンフグはその名前に反して慈悲のない猛毒を持つ魚です。サバフグに似た姿をしていますが背中の斑点という悪魔の印を見逃してはいけません。温暖化により私たちの身近な海にも忍び寄ってきているこの危険生物に対して正しい知識を持ち怪しいと思ったら絶対に食べない勇気を持つことが命を守ることにつながります。もし釣れてしまったら海へお帰りいただきその場を離れるのが賢明です。

センニンフグに関するよくある質問

シロサバフグとの見分け方は

背中の模様の有無で見分けます。

食べられるシロサバフグやクロサバフグの背中には模様がなく無地ですがセンニンフグの背中には無数の小さな斑点が散らばっています。またセンニンフグの方が大型化し体側の銀色の帯が太く目立ちます。迷ったら食べないのが鉄則です。

触っても大丈夫ですか

皮膚から毒が出るわけではないため触るだけで中毒になることはありません。しかしフグの歯は非常に鋭く噛まれると大怪我をするため口元には手を近づけないでください。また粘液に毒が含まれる可能性も否定できないため触った後は必ず手を洗ってください。

毒のない個体はいますか

フグの毒は餌による生物濃縮で蓄積されるため個体によって毒の強弱はありますが見た目で毒の有無を判別することは不可能です。無毒の個体がいる可能性に賭けて食べるような魚ではありません。食品衛生法でも販売が禁止されている危険な魚ですので絶対に口にしないでください。