コショウダイ

名前の響きからスパイスの胡椒を連想しがちですが実は古い時代の小姓の衣装に模様が似ていることから名付けられたコショウダイ。分厚い唇と独特の水玉模様が特徴的で水族館などでもよく見かける魚です。イサキの仲間の中では大型に成長し釣り人の間では強烈な引きを見せる好ターゲットとして知られています。市場に出回る量はそれほど多くありませんがその味は非常に良くクセのない上質な白身は和食だけでなく洋食の食材としても重宝されています。地味な見た目に隠されたその実力と美味しく食べるためのポイントについて解説します。

項目	内容
分類	スズキ目イサキ科コショウダイ属
標準和名	コショウダイ
漢字	小姓鯛、胡椒鯛
別名	コリコウ、カイグレ
学名	Plectorhinchus cinctus
英名	Crescent sweetlips
季節	通年（旬は夏から秋）
生息域	本州中部以南の岩礁帯、砂底

コショウダイとは

コショウダイは西日本を中心に生息するイサキ科の大型魚です。

名前にタイと付きますがマダイなどのタイ科ではなくイサキに近い仲間です。

名前の由来は諸説ありますが魚体の斑点模様が鎌倉時代の小姓（武将に仕える少年）が着ていた装束の柄（小姓の小紋）に似ていることから小姓鯛（コショウダイ）と名付けられたという説が有力です。また単純に胡椒の実のような黒い粒々があることから胡椒鯛の字が当てられることもあります。

定置網などで漁獲されますがまとまって獲れることは少なく市場での知名度はそれほど高くありません。しかしその味は高級魚にも引けを取らない実力派であり知る人ぞ知る美味魚です。

コショウダイの特徴

体長は50センチメートルから60センチメートルほどになりイサキ科の中ではコロダイと並ぶ大型種です。

体型は側扁して体高が高くずんぐりとしています。

最大の特徴は体の上半分にある黒褐色の斜めの帯状模様と背中側や背ビレに散らばる黒い斑点です。

顔つきも個性的で唇が非常に分厚く少し突き出ています。英名のSweetlips（甘い唇）はこの特徴的な唇に由来しています。

近縁種のコロダイによく似ていますがコショウダイは体色が灰色っぽく斑点模様が目立つのに対しコロダイは全体的に黄色味が強く小さな斑点が密に散らばっていることで見分けることができます。

コショウダイの生態とライフサイクル

食性は肉食性で甲殻類や多毛類小魚などを捕食します。

沿岸の岩礁帯やサンゴ礁砂底が混じるエリアを好みます。特に岩場の周りにある砂地で餌を探していることが多いです。

幼魚のうちは内湾や河口付近のアマモ場などで見られ成魚になると沖合の深場へ移動します。

夜行性の傾向があり夜になると活発に動き回って餌を捕食します。

産卵期は初夏から夏（5月から7月頃）です。

コショウダイの分布と生息環境

日本の分布域は新潟県および千葉県以南の本州四国九州です。

特に西日本の暖流の影響を受ける海域に多く生息しています。

水深数メートルから50メートル程度の浅い海に生息しており堤防や磯からも狙うことができます。

潮通しの良い場所よりも少し波が穏やかな内湾の入り口付近や港湾部でも見かけることがあります。

コショウダイの釣り方

専門に狙う人は少ないですがクロダイやマダイ釣りの外道として掛かることが多くその強烈な引きは釣り人を驚かせます。

ブッコミ釣り・投げ釣り

夜釣りが有利です。

イソメやエビの切り身などを餌にして投げ込み底で待ちます。

アタリは強烈で竿を一気にひったくるような豪快な引きを見せます。根に潜る習性があるため掛かったら強引に巻き上げるパワーが必要です。

フカセ釣り

磯や堤防からのクロダイ狙いのフカセ釣りで釣れることがあります。

底付近を流していると食ってくることが多く重量感のある引きで竿を絞り込みます。唇が厚くて硬いため針掛かりは良いですが針を外すのに苦労することもあります。

コショウダイの料理

身は透明感のある美しい白身で血合いが鮮やかです。クセや臭みが全くなく適度な脂と旨味を持っているためどのような料理にも合います。

刺身・カルパッチョ

新鮮なものは刺身が絶品です。

マダイとイサキを足して割ったような味わいでコリコリとした食感と脂の甘みを楽しめます。見た目も美しく皮目に旨味があるため皮を湯引きした松皮造りにするのもおすすめです。オリーブオイルや塩との相性も良くカルパッチョにするとお洒落な一皿になります。

ムニエル・ポワレ

フレンチやイタリアンの食材として非常に優秀です。

加熱しても身が硬くならずふっくらと仕上がります。皮をカリッと焼いたポワレは香ばしさとジューシーな身のバランスが最高です。バターソースやホワイトソースともよく絡みます。

塩焼き・煮付け

和食の定番料理でも美味しくいただけます。

塩焼きにすると皮のゼラチン質が溶け出して美味です。煮付けは身崩れしにくく味が染み込みやすいためご飯のおかずにぴったりです。

フライ

淡白で上品な身はフライにしても最高です。

外はサクサク中はフワフワの食感でタルタルソースをつけるといくらでも食べられます。

まとめ

コショウダイはその名前の由来通り古風で粋な模様を持つ魚です。分厚い唇という愛嬌のある顔つきとは裏腹に釣り人を唸らせるパワーと食通を満足させる味の実力を秘めています。スーパーで見かけることは稀ですがもし鮮魚店で出会うことがあれば迷わず購入してみてください。和洋中どんな料理にも染まる万能な美味しさが食卓を華やかにしてくれます。

コショウダイに関するよくある質問

コロダイとの違いは

コショウダイとコロダイは非常によく似ていますが体色と模様で見分けられます。

コショウダイ: 全体的に白っぽく灰色がかっており大きな黒い斑点や斜めの帯模様があります。

コロダイ: 全体的に黄色味が強く細かいオレンジ色や茶色の斑点が全身に密に散らばっています。尾ビレの斑点もコロダイの方が細かくて多いです。味はどちらも甲乙つけがたいほど美味です。

旬はいつですか

一般的に春から夏にかけてが旬とされています。特に産卵前の初夏は脂が乗って美味しくなります。しかし年間を通して味が落ちにくい魚でもあり冬場でも十分に美味しい個体が多いです。

鱗は取りやすいですか

コショウダイの鱗は細かくて硬く皮膚にしっかりと食い込んでいるため取るのが少々大変です。鱗取り器を使って丁寧に取るか包丁で「すき引き」にするのが一般的です。また骨も硬いため捌く際は怪我をしないように注意が必要です。