キダイ

マダイによく似た赤い魚体でありながら背中やヒレに鮮やかな黄色を帯びた美しい魚キダイ。市場やスーパーではレンコダイという名前で並ぶことが多く結婚式や祝いの席でマダイの代用として使われることもあります。しかし単なる代用品と侮るなかれその味はマダイに勝るとも劣らない上品な甘みを持っており福井県の特産品である小鯛の笹漬けの原料としても有名です。鮮度落ちが早いため刺身で食べる機会は少ないかもしれませんが酢締めや干物にすると絶品の味わいを発揮します。黄色いドレスを纏ったこの美しいタイの正体と美味しい食べ方について解説します。

項目	内容
分類	スズキ目タイ科キダイ属
標準和名	キダイ
漢字	黄鯛
別名	レンコダイ、レンコ
学名	Dentex hypselosomus
英名	Yellowback seabream
季節	春と秋（年2回旬がある）
生息域	本州中部以南の大陸棚

キダイとは

キダイは西日本を中心に広く親しまれているタイ科の海水魚です。

標準和名よりも別名であるレンコダイ（連子鯛）という呼び名の方が一般的かもしれません。このレンコダイという名前は群れを作って延縄漁で次々と連なって釣れる様子や群れで泳ぐ姿から連なると名付けられたと言われています。

マダイやチダイと並んで日本を代表するタイの仲間ですがキダイは少し深い海に生息しています。

マダイに比べてサイズが手頃で見栄えが良いため祝儀用の焼き魚として重宝されてきました。特に若狭湾で獲れるものは質が高く京料理には欠かせない食材として古くから珍重されています。

キダイの特徴

体長は30センチメートルから40センチメートルほどになりマダイほど巨大にはなりません。

体型はマダイによく似ていますが少しおでこ（前頭部）が出っ張っており鼻筋が落ち込んだような顔つきをしています。

最大の特徴は体色にあります。全体的に美しい淡紅色をしていますが背中側やヒレに鮮やかな黄色が混じっているのがマダイとの決定的な違いです。またマダイの背中にあるような青い斑点はキダイにはありません。口の中を開けると黄色味を帯びていることも特徴の一つです。

チダイとも似ていますがチダイはエラ蓋の縁が血が滲んだように赤いですがキダイは赤くなりません。

キダイの生態とライフサイクル

食性は肉食性で海底の砂泥の中にいるゴカイ類や甲殻類小魚などを捕食します。

水深50メートルから200メートル程度の大陸棚の縁辺部や斜面を好み群れを作って回遊しています。マダイよりも深い場所を好む傾向があります。

産卵期は春と秋の年2回あります。この産卵期の前後は栄養を蓄えて脂が乗るため旬の時期となります。

成長とともに性転換をする魚としても知られており生まれた時はメスが多いですが成長すると一部がオスに転換すると言われています。寿命はマダイに比べて短く10年前後です。

キダイの分布と生息環境

本州中部以南の日本海側および太平洋側東シナ海に分布しています。

特に九州北西岸や島根県山口県などの日本海側で多く漁獲されます。

海底が砂や泥になっている場所を好み岩礁帯よりも平坦な砂泥底に大きな群れを形成します。

キダイの釣り方

船釣りで狙うのが一般的です。アマダイ釣りやマダイ釣りの外道として釣れることが多いですがレンコダイ五目として専門に狙うこともあります。

天秤フカセ・胴突き仕掛け

オキアミを餌にした天秤仕掛けや胴突き仕掛けで底付近を狙います。

群れに当たるとダブルやトリプルで連なって釣れることがあり名前の通りの釣れ方をします。

向こう合わせで掛かることが多く初心者でも数釣りが楽しめるターゲットです。引きはマダイほど強烈ではありませんが小気味良い引き味を楽しめます。

キダイの料理

身は水分がやや多めで柔らかいですがタイ科特有の甘みと旨味があります。皮目が美しく皮の下に旨味があるため皮を活かした料理が向いています。

笹漬け（酢締め）

キダイ料理の真骨頂とも言えるのが福井県小浜市の郷土料理である小鯛の笹漬けです。

三枚におろしたキダイを塩と酢で締め杉の樽に笹の葉と一緒に詰め込みます。酢の効果で身が引き締まり保存性が高まると同時に昆布や笹の香りが移って上品な味わいになります。

塩焼き

手頃なサイズで姿が美しいため塩焼きに最適です。

焼くと皮の黄色と赤色が鮮やかになり食卓が華やかになります。水分が飛んで旨味が凝縮されホクホクとした白身を味わえます。

刺身（皮霜造り）

鮮度が良いものは刺身で食べられますが身が柔らかいため皮を引かずに湯引きにする皮霜造りや炙りがおすすめです。皮の食感と香ばしさが加わり身の甘みが引き立ちます。

干物

水分が多い魚質は干物にすることで劇的に美味しくなります。

一夜干しにすると余分な水分が抜けて脂の旨味と身の甘みが濃厚になります。朝食のおかずや酒の肴に最高です。

まとめ

キダイはマダイの影に隠れがちですが日本の食文化特に西日本の祝い事や京料理を支えてきた名脇役です。黄色を帯びた華やかな姿と酢や塩と出会うことで開花するその味わいは唯一無二のものです。スーパーでレンコダイを見かけたらぜひ塩焼きや酢締めでその歴史ある美味しさを楽しんでみてください。

キダイに関するよくある質問

マダイとの見分け方は

最も分かりやすいのは色と斑点です。

キダイは全体的に黄色味がかっており特に背中やヒレが黄色いです。またマダイにあるような青い斑点がありません。顔つきもおでこが少し突き出ていて鼻筋が窪んでいるのが特徴です。

なぜレンコダイと呼ばれるのですか

群れを作る習性が強く延縄漁などで釣り上げる際に次々と連なって上がってくる様子から連子鯛（レンコダイ）と呼ばれるようになったという説が有力です。

旬はいつですか

産卵期に合わせて春と秋の年2回旬があります。春のものは桜鯛秋のものは紅葉鯛とも呼ばれどちらも脂が乗って美味です。年間を通して味が安定している魚でもあります。