カスミアジ

南国の海でコバルトブルーに輝く美しい魚体からサンゴ礁の宝石と称されるカスミアジ。ロウニンアジ（GT）やギンガメアジと同じヒラアジの仲間ですがその中でも一際鮮やかな青いヒレと金色の混じった体色は多くのダイバーや釣り人を魅了してやみません。沖縄ではガーラと呼ばれ釣りの対象魚として非常に人気がありますが大型の個体にはシガテラ毒がある可能性があるため食用とするには注意が必要です。美しい見た目とは裏腹に強烈な引きで釣り人を翻弄するパワーファイターとしての側面や霞（かすみ）という雅な名前の由来そして毒のリスクを避けて美味しく食べる方法について解説します。

項目	内容
分類	スズキ目アジ科ギンガメアジ属
標準和名	カスミアジ
漢字	霞鯵
別名	ガーラ（沖縄）、ブルーフィン、ヒラアジ
学名	Caranx melampygus
英名	Bluefin trevally
季節	春から夏
生息域	相模湾以南、インド・太平洋のサンゴ礁域

カスミアジとは

カスミアジはインド洋から太平洋の熱帯および亜熱帯域に広く分布するアジ科の大型魚です。

日本では主に鹿児島県の奄美群島や沖縄県小笠原諸島などの温かい海で見られますが黒潮に乗って本州の太平洋岸まで回遊してくることもあります。

標準和名のカスミアジは体の上半分に散らばる青黒い斑点を春の海にかかる霞（かすみ）に見立てて名付けられました。

英名ではブルーフィントレバリーと呼ばれその名の通り胸ビレを除く各ヒレが鮮やかな瑠璃色に染まっています。

サンゴ礁の浅瀬やドロップオフ（急激な深み）を回遊し小魚や甲殻類を捕食する獰猛な肉食魚です。

カスミアジの特徴

体長は60センチメートルから80センチメートル体重は最大で10キログラムほどになります。

ロウニンアジ（GT）に比べると小型ですが体色はヒラアジ類の中で最も美しいと言われています。

体の地色は背中側が黄緑色や青銅色でお腹側は銀白色をしておりそこに星を散りばめたような青い斑点が無数に入ります。

特に興奮した時や釣り上げられた直後はヒレの青色がネオンのように発光しているように見え息を呑む美しさです。

成魚は単独または小さな群れで行動し動きは俊敏です。

ロウニンアジとの違い

同じ海域に生息し釣り人から人気のターゲットであるロウニンアジ（GT）とは以下の点で見分けることができます。

体色と斑点

ロウニンアジは全体的に銀色や灰黒色で地味な色合いをしておりヒレも青くありません。

一方カスミアジは前述の通りヒレが青く体に青い斑点があるため一目瞭然です。

ギンガメアジも似ていますがギンガメアジには体に斑点がなくエラブタの上部に小さな黒い点があるだけです。

大きさ

ロウニンアジは最大で1.5メートル体重50キログラムを超える巨大魚になりますがカスミアジは大きくても80センチメートル程度でそこまで巨大化しません。

シガテラ毒への注意

カスミアジは非常に美味な魚ですが大型の個体はシガテラ毒を持っている可能性があります。

シガテラ毒とはサンゴ礁に住む有毒なプランクトンを小魚が食べその小魚を肉食魚が食べることで体内に蓄積される自然毒です。

中毒になると吐き気やめまい関節痛のほか冷たい水がドライアイスのように熱く感じるドライアイスセンセーションという特有の神経症状が出ます。

沖縄などの現地では2キログラムから3キログラムを超えるような大型のカスミアジは中毒のリスクが高いため市場での販売が自粛されたり食べるのを控えたりすることが一般的です。

カスミアジの料理

毒のない小型から中型の個体はアジ科特有の旨味があり非常に美味しいです。身は透明感のある白身で血合いが美しく脂もしっかり乗っています。

刺身・カルパッチョ

新鮮なものは刺身が最高です。

シマアジにも似たコリコリとした食感と上品な脂の甘みがあります。

身の色が綺麗なのでカルパッチョにすると見た目も華やかでオリーブオイルとの相性も抜群です。

塩焼き・ポワレ

加熱すると身が締まりプリッとした弾力が出ます。

塩焼きにすると皮目の香ばしさと身の旨味が凝縮されます。

バターを使ってポワレやムニエルにするとフレンチのメインディッシュのような味わいになります。

あら汁

骨からは良い出汁が出ます。

頭や中骨を煮出して味噌汁や潮汁にすると濃厚な魚の出汁を楽しめます。

沖縄では魚汁（さかなじる）の具材としても親しまれています。

まとめ

カスミアジは南国の海を彩る青い芸術品です。ルアーフィッシングのターゲットとしてはその美しさと強烈なファイトで釣り人を魅了し食材としてはシマアジに匹敵するほどのポテンシャルを秘めています。ただし大型個体に潜むシガテラ毒には十分な警戒が必要です。もし沖縄などの海で釣り上げた際はそのコバルトブルーの輝きを目に焼き付けサイズによってはリリースする勇気を持つこともこの魚と長く付き合うための秘訣かもしれません。

カスミアジに関するよくある質問

どのくらいのサイズなら安全ですか

明確な基準はありませんが一般的には体重1キログラムから2キログラム程度の小型個体であればシガテラ毒のリスクは低いとされています。

現地の人や漁師の間では「〇〇キロ以上は食べない」という目安を持っていることが多いですが個体差や海域によっても異なるため絶対安全とは言い切れません。

心配な場合は内臓を避けるか食べるのを控えるのが賢明です。

どんなルアーで釣れますか

ミノーやペンシルベイトポッパーなどのハードルアーによく反応します。

特に水面を逃げ惑う小魚を演出するトップウォータープラグへの反応が良く激しく水面を割ってバイトしてくる姿は迫力満点です。

動きの速いルアーに好反応を示すためリールを巻く速度は速めにするのがコツです。

オニヒラアジとは違いますか

オニヒラアジも似たような海域に生息していますが別の魚です。

オニヒラアジは体に青い斑点がなく体側に黄色いラインが入ることが多いです。

またオニヒラアジの胸部は鱗がなくツルツルしている範囲が広いですがカスミアジは胸部まで鱗があります。