チャイロマルハタ

全身に無数に散りばめられた「茶色の水玉模様」が特徴的な、大型のハタです。市場や釣り場では、非常によく似た「ヤイトハタ」と混同されることが多く、両方まとめて「アーラミーバイ（沖縄名）」や単に「ハタ」として流通することもしばしば。しかし、その中身は超一級品。ハタ科特有の分厚い皮と、脂の乗った極上の白身を持ち、クエにも匹敵すると言われることもある高級魚について解説します。

項目	内容
分類	スズキ目ハタ科ハタ属
標準和名	チャイロマルハタ
漢字	茶色丸羽太
別名	アーラミーバイ（沖縄・大型ハタの総称）、ヤイトハタ（※混称）
学名	Epinephelus coioides
英名	Orange-spotted grouper / Estuary cod
全長	80cm〜1m以上（数十キロになる）
季節	秋から冬（通年美味しい）
生息域	西日本（紀伊半島以南）、沖縄、インド・太平洋の岩礁・汽水域

チャイロマルハタとは

チャイロマルハタは、暖かい海に生息する大型のハタです。

体長は1メートルを超え、重さは100キロ近くになることもあります。

体色は淡い褐色（ベージュっぽい色）で、頭から尻尾まで全身に**「茶色〜オレンジ色の小さな斑点」**がびっしりと並んでいます。

また、体側にうっすらと5本ほどの暗色の横縞（バンド）が見えるのも特徴です。

沿岸の岩場だけでなく、マングローブが生えるような汽水域（川の河口）にも入り込むため、英名では「Estuary cod（河口のハタ）」とも呼ばれます。

最大の難問：「ヤイトハタ」との見分け方

この魚を語る上で避けて通れないのが、そっくりさんである**「ヤイトハタ」**との違いです。

魚のプロでも一瞬迷うほど似ていますが、体の「斑点（ドット）」の形で見分けます。

特徴	チャイロマルハタ（本種）	ヤイトハタ（そっくりさん）
斑点の並び	斑点が独立しており、綺麗な水玉模様に見える。	斑点が不規則で、くっついたり融合したりしている。
斑点の大きさ	比較的大きい（瞳孔と同じくらい）。	比較的小さい（瞳孔より小さい）。
印象	ドット柄のシャツのように整然としている。	少しごちゃごちゃした迷彩柄っぽい。

※**「点が丸くて（マル）、茶色いのがチャイロマルハタ」**と覚えますが、個体差や成長段階で模様が変わるため、厳密な判別は難しい場合もあります。ただ、味はどちらも最高ランクで、市場価値もほぼ同じです。

食材としての評価

味は**「極めて美味」です。 ハタ類の中でもトップクラスの評価を受けます。 身は透明感のある白身で、熱を通すとプリッとした弾力が出ます。 そして何よりの特徴は、分厚い皮に含まれる「ゼラチン質（コラーゲン）」**です。

加熱すると皮がトロトロになり、濃厚な旨味が溢れ出します。

高級料亭や中華料理店で重宝される、間違いのない高級魚です。

チャイロマルハタの料理

大型のハタなので、余すことなく様々な料理で楽しめます。

鍋料理（クエ鍋風）

ハタ料理の王道です。

アラと昆布で出汁を取り、野菜と一緒に煮込みます。

皮のプルプル感と、ホクホクの白身は、高級魚「クエ」に勝るとも劣らない味わいです。

最後の雑炊は、濃厚な出汁が出て絶品です。

刺身・薄造り

新鮮なものは刺身でも美味しいですが、釣った直後は身が硬く、旨味も薄いです。

数日間寝かせて（熟成させて）から食べると、身が柔らかくなり、甘みと旨味が爆発的に増します。

薄造りにしてポン酢で食べるのがおすすめです。

ポワレ・ムニエル

フレンチやイタリアンにも最適です。

皮をカリッと焼き上げることで、皮下の脂が溶け出し、ソース代わりになります。

身がしっかりしているので崩れにくく、ボリューム満点のメインディッシュになります。

煮付け

濃いめの味付けで煮付けると、ご飯のお供になります。

特に「カマ（エラの後ろ）」や「頭」の部分は、脂とゼラチン質の塊で、骨までしゃぶり尽くしたくなる美味しさです。

注意点：シガテラ毒

沖縄や海外などの熱帯地域で獲れた、超大型の個体（老成魚）には、稀にシガテラ毒が含まれている可能性があります。

本州で水揚げされるサイズや、市場に流通しているものは基本的に安全とされていますが、南国の海で自ら釣り上げた巨大魚を食べる際は、少し注意が必要です。

まとめ

チャイロマルハタは、規則正しい水玉模様をまとった、ハタ界の優等生です。ヤイトハタと見分けるのは至難の業ですが、「どっちだとしても最高に美味しい」ことには変わりありません。もし手に入ったら、ぜひ皮ごと味わう「鍋」や「加熱料理」で、その濃厚なコラーゲンを堪能してみてください。翌朝はお肌がプルプルになるかもしれません。

チャイロマルハタに関するよくある質問

ホウセキハタとは違いますか？

はい、違います。

ホウセキハタも斑点がありますが、斑点の形が**「六角形（ハニカム構造）」**のようになっており、網目模様に見えるのが特徴です。

チャイロマルハタは「丸い点」です。

養殖はされていますか？

はい、近年盛んに行われています。

成長が早く、病気にも強いため、西日本や沖縄、台湾などで養殖が進んでいます。

養殖物は「ハタ」としてスーパーや回転寿司に並ぶこともあり、安定して美味しいです。

どこで釣れますか？

九州や沖縄の堤防、磯、河口域で釣れます。

ルアー（ミノーやワーム）への反応も良く、強烈な引きを楽しめるため、ゲームフィッシングのターゲットとしても人気上昇中です。

本州（和歌山や高知など）でも、夏場の死滅回遊魚（幼魚）として見られたり、温暖化の影響で成魚が釣れたりすることが増えています。