マゴチ

夏の砂浜や堤防から狙える高級魚として、ヒラメと人気を二分するフラットフィッシュ（扁平魚）の代表格、マゴチ。冬が旬のヒラメに対し、マゴチは「照りゴチ」と呼ばれるように夏に旬を迎えます。上から押しつぶされたようなユニークな魚体からは想像できないほど、その身は上品で甘みがあり、「夏のフグ」と称されるほどの絶品です。ルアーフィッシングでは、首を激しく振って抵抗する「ヘッドシェイク」という独特の引きでアングラーを興奮させる、夏のサーフゲームの主役について解説します。

項目	内容
分類	カサゴ目コチ科コチ属
標準和名	マゴチ
漢字	真鯒
別名	ホンゴチ、ゼニゴチ、ヨシノゴチ
学名	Platycephalus sp. 2（以前は indicus とされた）
英名	Bartail flathead
季節	夏（照りゴチ）
生息域	日本各地の沿岸の砂泥底

マゴチとは

マゴチは、日本列島のほぼ全域に分布する大型の底生魚です。

ヒラメと同じく海底に腹をつけて生活していますが、ヒラメが体を横に倒して平たくなっているのに対し、マゴチは背中から腹にかけて上から押しつぶされたような平たさを持っています。

昔から天ぷら種や高級刺身として扱われてきましたが、近年はサーフ（砂浜）からのルアーフィッシングのターゲットとして爆発的な人気を誇っています。

マゴチの特徴

体は細長く、頭部が大きく扁平しており、眼は背中側に上を向いてついています。下顎が上顎より前に突き出ており、砂に潜って獲物を待ち伏せするのに適した形状をしています。

尾ビレには黄色と黒の模様が入っており、これで近縁種のメゴチやヨシノゴチと見分けることができます（マゴチの尾ビレの模様は明瞭です）。

成長すると全長1メートル近くになると言われていますが、釣りでよく見かけるのは40センチメートルから60センチメートル程度です。

マゴチの生態とライフサイクル

食性

完全な肉食性です。キス、ハゼ、メゴチなどの底生魚や、クルマエビなどの甲殻類、時にはタコやイカも捕食します。砂の中に体を隠し、獲物が近くを通ると瞬発的に飛びついて丸呑みにします。

性転換の不思議

マゴチは成長に伴って性別が変わる（性転換する）魚として知られています。

一般的に、全長40センチメートル以下の小型魚はすべてオスであり、成長するにつれてメスに性転換すると言われています。そのため、50センチメートルや60センチメートルを超える大型個体は、ほぼ間違いなくメスです。産卵期は春から初夏にかけてで、この時期に浅場に接岸してきます。

マゴチの分布と生息環境

青森県以南の日本各地に生息しています。

水深30メートル以浅の砂泥底を好みます。ヒラメよりも真水を嫌わない性質があり、大きな河川の河口域（汽水域）にも頻繁に侵入します。サーフ（砂浜）、堤防周辺、干潟などが主なフィールドです。

マゴチの釣り方

マゴチ釣りは、餌釣りとルアーフィッシングの両方で楽しめますが、現在はゲーム性の高いルアー釣りが主流になりつつあります。

サーフゲーム（ルアー）

砂浜から遠投して広範囲を探ります。

• ジグヘッド＋ワーム: 最も実績のある釣り方です。キスやハゼを模したシャッドテールワームを使い、底をズル引きしたり、リフトアンドフォール（持ち上げて落とす）で誘います。
• ボトムワインド: 専用のジグヘッドを使い、ロッドをしゃくってワームを左右にダートさせ、リアクションバイト（反射食い）を誘発させます。活性が低い昼間の時間帯などに有効です。
• メタルジグ: 遠くのポイントを攻める時に使います。底を切らないように巻くのがコツです。

泳がせ釣り

生きたサイマキ（クルマエビの幼生）やハゼ、キスを餌にして狙います。違和感を与えないよう、じっくり食い込ませてから合わせるのがポイントです。船釣りや堤防釣りで人気があります。

マゴチ釣りに必要な道具

サーフでのルアーフィッシングを想定したタックルです。

タックル

• ロッド: 9ft〜10ft以上のサーフ専用ロッド、またはシーバスロッド（M〜MHクラス）。遠投性能と、硬い口に針を貫通させるパワーが必要です。
• リール: 3000番〜4000番のスピニングリール（ハイギア推奨）。
• ライン: PEライン0.8号〜1.2号。
• リーダー: フロロカーボン4号〜5号。歯が鋭く、ヘッドシェイクですれ違うため、太めのリーダーを長め（1m程度）にとるのが安心です。

マゴチの料理

「夏のフグ」の異名を持つ通り、透明感のある白身は弾力があり、噛むほどに甘みが溢れ出します。

薄造り（刺身）

マゴチ料理の最高峰です。フグのように薄く削ぎ切りにし、紅葉おろしとポン酢、万能ネギで頂きます。夏場にこれほど上品で清涼感のある刺身は他にありません。

洗い

氷水で身を締める「洗い」にすると、身がキュッと締まり、独特の歯ごたえが増します。

煮付け・唐揚げ

頭や中骨（アラ）からは非常に良い出汁が出ます。身と一緒に煮付けにすると、冷めた時に煮こごりができるほどゼラチン質が豊富です。小型のものは唐揚げにすると、鶏肉のような食感で美味です。

まとめ

マゴチは、夏の灼熱の砂浜で、アングラーに最高の興奮と、食卓に極上の涼味を届けてくれる魚です。独特の平たい顔と、首をブンブンと振る激しいファイトは、一度味わえば病みつきになります。もし60cmを超える大型が釣れたら、それは長い年月を生き抜いてオスからメスへと変わった「ヌシ」かもしれません。敬意を払い、最高の料理で味わってみてください。

マゴチに関するよくある質問

メゴチとの違いは？

メゴチはマゴチによく似ていますが、大きくても20cm程度にしかなりません。また、メゴチは体全体がヌルヌルしており、エラ蓋に強い棘があります。天ぷらネタとしてはメゴチも絶品ですが、ルアーのターゲットとなるのはマゴチです。

ワニゴチとは？

マゴチに似ていますが、口（吻）がワニのように細長い種類です。体色は全体的に黒っぽく、さらに深い場所に生息しています。味はマゴチに劣ると言われることもありますが、美味しい魚です。

刺されると痛いですか？

マゴチの背ビレとエラ蓋には非常に鋭い棘があります。毒はありませんが、刺さると深く傷つき、雑菌が入って腫れることがあります。釣り上げた際は決して素手で掴まず、フィッシュグリップを使用してください。