ホウボウ

まるで蝶のように鮮やかな胸ビレを広げ、海底を足で歩く不思議な魚ホウボウ。そのユニークな見た目と、浮袋を震わせてグーグーと鳴く姿は、一度見たら忘れられないインパクトがあります。釣りにおいては、マダイやヒラメ狙いの嬉しいゲストとして扱われることが多いですが、実は非常に美味な高級魚であり、専門に狙うファンもいるほどです。白身魚の中でもトップクラスの旨味を持つホウボウの、愛らしい生態や釣り方、余すところなく味わえる料理について解説します。

項目	内容
分類	カサゴ目ホウボウ科ホウボウ属
標準和名	ホウボウ
漢字	魴鮄、竹麦魚
別名	キミヨ、ホコノウオ
学名	Chelidonichthys spinosus
英名	Bluefin searobin / Spiny red gurnard
季節	冬から春
生息域	日本各地の砂泥底

ホウボウとは

ホウボウは、北海道南部以南の日本各地に生息する底生魚です。

最大の特徴は、鮮やかな緑色に青い斑点が入った大きな胸ビレと、胸ビレの一部が変化した3対の足（軟条）です。この足を使って海底を歩くように移動し、砂の中の獲物を探します。

名前の由来には諸説あり、這う魚（ほううお）が転じた説や、鳴き声がホウボウと聞こえる説、方々（ほうぼう）歩き回るからという説などがあります。江戸時代には、その頭の硬さと姿から武士に好まれ、君魚（きみよ）とも呼ばれていました。

ホウボウの特徴

体は円筒形で後ろに行くほど細くなり、頭部は非常に硬い骨板で覆われています。体色は赤褐色ですが、腹部は真っ白です。

水中では、普段は畳んでいる胸ビレを大きく広げることがあります。この胸ビレは敵を威嚇するためや、海底を滑空するように泳ぐために使われます。

口の下にある3本の足は、単に歩くためだけではなく、味蕾（みらい）という味を感じる器官が備わっています。これにより、砂の中に隠れている獲物を探り当てることができます。

浮袋を使って発音することができ、釣り上げるとグーグー、またはホウホウという低い音を出します。

ホウボウの生態とライフサイクル

食性

肉食性で、エビやカニなどの甲殻類、ゴカイ類、小魚などを捕食します。優れた感覚を持つ足で底質の砂泥を探り、隠れている獲物を感知して捕食します。

繁殖と成長

産卵期は春（4月から6月頃）です。沿岸の浅場に移動して産卵します。卵は分離浮性卵で、海中を漂いながら孵化します。稚魚のうちは黒っぽく、成魚のような赤色ではありません。成長すると水深100メートルから200メートル、時には600メートルほどの深場まで生息範囲を広げます。体長は最大で40cmほどになります。

ホウボウの分布と生息環境

日本全国の沿岸部から沖合の大陸棚にかけて広く分布しています。

水深25メートル以深の砂地や砂泥底を好みます。岩礁帯にはあまりおらず、平らな海底に生息しているため、投げ釣りや船釣りで底を狙っていると掛かることが多いです。

ホウボウの釣り方

ホウボウを専門に狙う船は少ないですが、タイラバやジギング、テンヤ釣りの好ターゲットとして人気があります。

タイラバ・テンヤ釣り

マダイ釣りの外道としてよく釣れますが、ホウボウを狙う場合は、底を意識することが重要です。着底してから巻き上げ、また落とすという動作を繰り返します。ホウボウは底から少し浮いた餌にも反応するため、底から5メートル程度までが勝負ゾーンです。

ライトジギング

メタルジグを使った釣りでも釣果が上がります。底付近をリフトアンドフォールさせたり、スローなワンピッチジャークで誘います。派手な動きよりも、底を丁寧に探るアクションが有効です。

投げ釣り

サーフ（砂浜）や堤防からの投げ釣りでも、水深があり潮通しの良い場所なら狙うことができます。アオイソメなどを餌にし、海底を引きずって（サビいて）誘います。

ホウボウ釣りに必要な道具

マダイ釣りやライトジギングのタックルがそのまま流用できます。

タックル

ロッドはタイラバロッドやライトジギングロッド、またはボートシーバスロッドなどが使いやすいです。

リールはPEライン0.8号から1号を200メートル以上巻けるベイトリール、またはスピニングリールを使用します。

リーダーはフロロカーボンの3号から4号程度です。歯はそれほど鋭くないので、太いリーダーは必要ありません。

ホウボウの料理

ホウボウは捨てるところがないと言われるほど、全身が美味しい魚です。

刺身・薄造り

身は透明感のある白身で、甘みと旨味が非常に強いです。食感はモチモチとしており、薄造りにしてポン酢で食べるとフグのような味わいが楽しめます。皮目にも旨味があるため、皮を引かずに湯引き（焼き霜造り）にするのもおすすめです。

アクアパッツァ・ブイヤベース

ホウボウからは非常に濃厚で良質な出汁が出ます。そのため、洋風の煮込み料理には最高の食材です。アサリやトマトと一緒に煮込むだけで、レストラン級の味になります。

煮付け

定番の料理です。身がしっかりしており、加熱してもパサつかず、煮汁がよく染み込みます。頭や中骨から出る出汁が煮汁を濃厚にし、ご飯が進む一品になります。

潮汁・味噌汁

頭や骨（アラ）は絶対に捨ててはいけません。水から煮出すだけで、驚くほど濃厚な出汁が取れます。潮汁や味噌汁にすれば、最後の一滴までホウボウの旨味を堪能できます。

まとめ

ホウボウは、その奇抜な見た目からは想像できないほど上品で奥深い味を持つ魚です。海底を歩く愛嬌のある姿や、釣り上げた時の鳴き声など、観察して楽しい魚でもあります。もし釣り場で出会うことがあれば、その美しい胸ビレを観察し、持ち帰って極上の白身と出汁を味わってみてください。

ホウボウに関するよくある質問

カナガシラとの違いは？

カナガシラもホウボウ科の魚でよく似ていますが、見分け方は簡単です。ホウボウは胸ビレが大きく鮮やかな緑色に青い縁取りや斑点がありますが、カナガシラの胸ビレは小さく赤色一色です。また、ホウボウの方が大きくなります。味はどちらも美味です。

鳴くのはなぜですか？

浮袋を振動させて音を出しています。これは仲間とのコミュニケーションや、敵への威嚇、求愛行動などの役割があると考えられています。釣り上げられた時に鳴くのは、威嚇や驚きによるものと推測されます。

足に毒はありますか？

毒はありません。足のように見える部分は、胸ビレの軟条（なんじょう）が変化したもので、触っても刺されたり毒を受けたりすることはありません。ただし、頭部の骨やエラブタの棘は硬く尖っているため、扱う際は注意が必要です。