グルクマ

サバによく似た魚体でありながら食事の際にはアゴが外れたのではないかと心配になるほど大きく口を開けて泳ぐユニークな魚グルクマ。沖縄県ではグルクマーと呼ばれ県民の食卓を支える最もポピュラーな大衆魚の一つとして愛されています。プランクトンを主食とするためエラが非常に細かく発達しておりその大きな口で海水を濾過しながら泳ぎ回る姿は水族館でも人気があります。釣り人の間では強烈な引きを楽しめるターゲットとして知られていますが口が弱く釣り上げるには慎重なやり取りが求められます。名前の由来となった沖縄の方言やサバとの決定的な違いである背中の模様の特徴そしてサビキ釣りでの攻略法や新鮮なうちに味わいたい絶品料理について解説します。

項目	内容
分類	スズキ目サバ科グルクマ属
標準和名	グルクマ
漢字	ー（当て字なし）
別名	グルクマー（沖縄）、カツオ（地方名）
学名	Rastrelliger kanagurta
英名	Indian mackerel
季節	夏から秋
生息域	南日本、インド・太平洋の熱帯・亜熱帯域

グルクマとは

グルクマは奄美大島以南の南西諸島やインド洋太平洋の温帯から熱帯域に広く分布するサバ科の魚です。

日本の本州では馴染みが薄いですが沖縄県ではスーパーや鮮魚店で必ずと言っていいほど見かける重要な食用魚です。

内湾やサンゴ礁の外縁など沿岸の浅い海域を大きな群れを作って回遊しています。

一般的なサバ類が小魚などを捕食する肉食性であるのに対しグルクマは植物プランクトンや小型の甲殻類を主食としています。

そのため食事の際には口を限界まで大きく開けエラブタも全開にして海水をガブガブと飲み込みながら泳ぎます。

この姿が非常に特徴的で英名ではインディアンマッカレルと呼ばれますが日本でもダイビングやシュノーケリングの観察対象として親しまれています。

グルクマの特徴

体長は30センチメートルから40センチメートルほどになり体型はサバに似ていますが体高が高く側扁しています。

背中は緑褐色で腹側は銀白色をしており背ビレの付け根あたりに黒い斑点が並んでいるのが特徴です。

マサバやゴマサバに見られるような複雑な波状紋（サバ模様）とは異なりグルクマの背中には不明瞭な斑点や線がある程度です。

最大の特徴はエラにある鰓耙（さいは）と呼ばれる器官です。

口を開けると喉の奥に羽毛のような細かい金網状の組織が見えますがこれがプランクトンを濾し取るフィルターの役割を果たしています。

またサバ科の魚としては珍しく浮袋を持っています。

名前の由来

標準和名のグルクマは沖縄方言の「グルクマー」に由来します。

沖縄ではサバの仲間を指す言葉として使われており「回転する（グル）」「小さい（クマ）」という意味があるとも言われていますが定かではありません。

和名をつける際に沖縄での呼び名がそのまま採用された珍しいケースです。

ちなみに沖縄の県魚であるグルクン（タカサゴ）とは名前が似ていますが全く別の魚です。

グルクマの釣り方

沖縄や鹿児島の堤防ではサビキ釣りで狙える人気のターゲットです。引きはサバ以上に強烈ですが難易度を上げる要因があります。

ポイントとシーズン

漁港の堤防や防波堤の内側など潮通しの良い場所を回遊しています。

沖縄では一年中釣れますが本州の太平洋側（和歌山県や高知県など）では黒潮に乗ってやってくる夏から秋にかけてがシーズンとなります。

群れで行動するため一匹釣れると連続して釣れることが多いです。

タックルと仕掛け

磯竿の3号前後や少し硬めのルアーロッドを使用します。

リールは2500番から3000番クラスにナイロンラインの3号程度を巻きます。

仕掛けはサビキ仕掛けが基本ですが魚のサイズが大きいためハリスが太いもの（1.5号から2号以上）を選びます。

カゴ釣りで沖目を狙うのも効果的です。

撒き餌にはアミエビを使います。

釣り方のコツと注意点

グルクマ釣りで最も重要なのは「口切れ」対策です。

グルクマは口周りの皮膚が非常に薄くて弱いため強引にリールを巻くとすぐに口が切れてバレてしまいます。

ヒットすると横に激しく走りますがドラグを少し緩めに設定し竿の弾力を使って優しく寄せるのがコツです。

取り込みの際は抜き上げると口が切れて落ちることが多いためタモ網を使うのが確実です。

食材としての評価

沖縄では安くて美味しい魚として重宝されています。

味はサバに似ていますが脂質が少なめでさっぱりとしています。

非常に足が早い（傷みやすい）魚であるため刺身で食べられるのは釣り人の特権か水揚げ地の近くに限られます。

鮮度が落ちると身が割れやすくヒスタミン中毒のリスクも高まるため釣ったらすぐに氷水で締め適切な温度管理をすることが重要です。

グルクマの料理

脂が控えめなので唐揚げやフライなどの油を使った料理と相性が良いです。新鮮なものは刺身でも絶品です。

刺身

釣りたての新鮮なグルクマは刺身で食べられます。

身は赤みがかったピンク色でモチモチとした食感があります。

サバ特有の臭みは少なく甘みを感じられます。

酢で締めて「しめサバ」風にするのも定番で日持ちも良くなり旨味が増します。

唐揚げ

沖縄の家庭料理や定食屋でよく見られるメニューです。

三枚におろすかぶつ切りにして骨ごと揚げます。

身がホクホクとしていてジューシーで骨からの身離れも良いです。

ニンニク醤油やカレー粉で味付けをするとご飯が進むおかずになります。

開き干し・一夜干し

水分を抜くことで旨味が凝縮されます。

開いて塩水に漬け干物にすると焼いた時に皮がパリッとして香ばしくなります。

脂が少ない分くどさがなく朝食にもぴったりです。

まとめ

グルクマは大きな口を開けて海を泳ぐ南国のサバです。沖縄ではグルクマーとして親しまれその強烈な引きと口の弱さによる駆け引きで釣り人を熱くさせます。本州ではあまり馴染みがないかもしれませんが黒潮に乗って旅をしてきたこの魚に出会ったらそのユニークな生態を観察しつつ慎重に釣り上げて南国の味を堪能してみてください。

グルクマに関するよくある質問

サバとの違いはどこですか

最も大きな違いは食性に伴う体の構造です。

グルクマはプランクトンを食べるためにエラのフィルター（鰓耙）が極端に発達しており口を大きく開けて泳ぎます。

また模様も異なりサバのような背中のくっきりとした波状紋はなく不明瞭な斑点がある程度です。

体高もグルクマの方が高く平たい体つきをしています。

釣る時のエサは何がいいですか

プランクトン食性が強いためオキアミやアミエビなどの小さなエサに好反応を示します。

サビキ釣りのスキンや魚皮にもよく食いつきます。

大きな切り身やキビナゴなどを使った釣りではあまり釣れません。

粉末の集魚剤を混ぜた撒き餌を使うと群れを足止めしやすくなります。

沖縄以外でも釣れますか

基本的には南西諸島が主な生息域ですが黒潮の影響を受ける海域であれば本州の太平洋側（和歌山県、三重県、高知県、静岡県など）でも夏から秋にかけて回遊してくることがあります。

水温が高い時期限定のターゲットとして珍重されています。