ギギ

釣り上げるとギーギーと低い音で鳴くことからその名が付けられたギギ。ユーモラスな名前とは裏腹に背ビレと胸ビレには毒を持った鋭い棘があり刺されると激痛が走るため取り扱いには細心の注意が必要な魚です。西日本の河川中流域から下流域にかけて生息しておりナマズによく似た姿をしていますがその味は非常に良く知る人ぞ知る淡水の美味魚として親しまれています。夜行性であり夏の夜釣りやキャンプの食材としても楽しめるこの魚のユニークな生態や安全に美味しく食べるためのポイントについて解説します。

項目	内容
分類	ナマズ目ギギ科ギギ属
標準和名	ギギ
漢字	義義、黄顙魚
別名	ギンギ、クロイカ
学名	Pelteobagrus nudiceps
英名	Forktail bullhead / Naked-headed catfish
季節	春から秋（旬は夏）
生息域	中部地方以西の本州、四国、九州の河川

ギギとは

ギギは日本固有のナマズ目ギギ科に属する淡水魚です。

名前の由来は捕まえたり水から上げたりした際に胸ビレの付け根の骨を擦り合わせて「ギーギー」や「グーグー」という威嚇音を出すことにあります。この習性は外敵に襲われた際の防御反応と考えられています。

一見するとナマズの子供のように見えますがナマズ科ではなくギギ科という別のグループに分類されます。

琵琶湖や淀川水系岡山県の河川など西日本では比較的ポピュラーな魚ですが東日本には本来生息していませんでした。しかし近年ではアユの放流などに混入して関東地方などの河川でも確認されるようになり国内外来種として定着しつつあります。

ギギの特徴

体長は20センチメートルから30センチメートルほどになり最大で50センチメートル近くに成長することもあります。

体は細長くスマートで体色は黒っぽい茶褐色や黄褐色をしています。腹部は白く少し黄色味を帯びていることもあります。

ナマズとの最大の違いは背ビレと尾ビレの形状です。ナマズの背ビレは小さく目立ちませんがギギにはしっかりとした三角形の背ビレがあります。また尾ビレはナマズが丸みを帯びているのに対しギギは深く切れ込んだ二股（フォーク状）になっています。

口元には長いヒゲがあり上顎に4本下顎に4本の計8本を持っています（ナマズは4本）。

最も注意すべき特徴は背ビレと左右の胸ビレにある太くて鋭い棘です。この棘には毒腺があり刺されるとズキズキとした激しい痛みに襲われます。

ギギの生態とライフサイクル

食性は肉食性です。水生昆虫や甲殻類小魚などを捕食します。

典型的な夜行性の魚であり昼間は岩の隙間やテトラポットの中倒木の下などに隠れていますが夜になると巣穴から出て活発に餌を探し回ります。

聴覚が発達しており音に敏感です。また底生魚らしく底の環境変化を好みます。

産卵期は初夏（5月から7月頃）です。河川の浅瀬にある石の下や岩の隙間に卵を産み付けます。オスが卵を守る習性があると言われていますが詳しい繁殖生態についてはまだ解明されていない部分も多いです。

ギギの分布と生息環境

本来の分布域は本州の中部以西（新潟県や神奈川県あたりが東限）四国北東部九州北部です。

河川の中流域から下流域にかけての流れが比較的緩やかな場所を好みます。特に水底に岩や消波ブロックなどの隠れ家が多い場所に密集しています。

水質汚染には比較的強く都市近郊の川でも生息していますが極端に汚れた水や酸素不足には弱いです。

ギギの釣り方

夜釣りでのブッコミ釣りが最も確実で簡単な方法です。ウナギ釣りの外道として釣れることもよくあります。

ブッコミ釣り

夕方から夜にかけてが勝負です。

ナマズ用やウナギ用の仕掛けあるいはシンプルなオモリと針だけの仕掛けを使います。

餌にはドバミミズ（太いミミズ）が特効薬ですがサンマの切り身やレバーなど匂いの強い餌にも好反応を示します。

ポイントは流れが緩やかで底に変化がある場所です。仕掛けを投入して待っているとゴゴンという明確なアタリがあります。向こう合わせで掛かることが多いため竿を持っていかれないように鈴などをつけておくと便利です。

釣れた際は絶対に素手で掴まないでください。フィッシュグリップやメゴチバサミを使ってしっかりと固定しプライヤーで針を外します。棘に刺さると釣りどころではなくなるほど痛みます。

ギギの料理

見た目やヌメリから敬遠されがちですが味は極めて美味です。フグに匹敵すると評されることもあり上品な白身と濃厚な旨味を持っています。

天ぷら・唐揚げ

最もおすすめの調理法です。

皮目に独特の風味があり加熱すると身はフワフワでプリプリとした食感になります。適度な脂があり淡白すぎない味わいはビールや日本酒に最高に合います。

調理する際はまず胸ビレと背ビレの棘をニッパーやキッチンバサミで切り落とすことが先決です。その後塩で揉んでヌメリを取り除き内臓を出してぶつ切りや三枚おろしにします。

蒲焼き

ウナギやアナゴのように蒲焼きにしても絶品です。

背開きにして中骨を取りタレをつけて焼き上げます。皮が香ばしく身はふっくらとしておりご飯が進みます。ウナギよりもあっさりしていますが十分に満足できる味です。

煮付け

濃いめの甘辛い味付けで煮付けるとご飯のおかずにぴったりです。

煮込んでも身が硬くなりにくくゼラチン質の皮がとろりとして美味です。生姜を入れると泥臭さが消えて食べやすくなります。

味噌汁（ギギ汁）

良い出汁が出るため味噌汁の具としても優秀です。

ぶつ切りにしたギギを水から煮て味噌を溶きます。泥抜きをしっかりしたギギなら臭みもなく滋味深い味わいを楽しめます。

まとめ

ギギはギーギーという鳴き声と危険な毒棘を持つユニークな魚ですがその中身は驚くほど美味しい食材です。西日本の川辺で夜釣りをする際はぜひこの魚を狙ってみてください。ただし針を外す際と調理の下処理の際は棘の処理を最優先に行い怪我のないように楽しむことが大切です。その危険を冒してでも食べる価値のある川の珍味です。

ギギに関するよくある質問

毒棘に刺されたらどうすればいいですか

もし刺されてしまった場合はまず患部を絞り出して毒を出そうとはせず綺麗に洗います。ギギの毒はタンパク質性毒素であるため熱に弱い性質があります。45度から50度くらいのお湯（火傷しない程度）に患部を浸けると痛みが和らぐと言われています。痛みが激しい場合や腫れがひどい場合は速やかに皮膚科などの病院を受診してください。釣り場では棘をペンチなどで折ってから持ち帰るのが安全です。

ナマズとの見分け方は

背ビレと尾ビレの形を見るのが一番簡単です。

ギギ: 背ビレが三角形で大きい。尾ビレが二股に分かれている（フォーク状）。ヒゲは8本。

ナマズ: 背ビレが非常に小さい。尾ビレが丸みを帯びている。ヒゲは4本（成魚）。

また背ビレの後ろに脂ビレ（あぶらびれ）という小さなヒレがあるのもギギの特徴（ギギ科の特徴）です。

泥抜きは必要ですか

水質の良い川で釣れたものであればそのままでも食べられますが泥底に住んでいる魚なので数日間綺麗な水で泥抜きをした方がより美味しく食べられます。エアレーションをしたバケツや水槽で1日から3日ほど活かしておくと泥臭さが抜けて身の味がクリアになります。