オヤビッチャ

海釣りや磯遊びをしていると足元に群がってくる白と黒の縞模様の魚オヤビッチャ。そのユニークな名前は一度聞いたら忘れられないインパクトがありますが沖縄県などの南西諸島では最もありふれた魚の一つです。熱帯魚のような可愛らしい見た目をしていますがエサを撒くと水面が沸き立つほど集まってくる貪欲な食欲を持っており釣り人からはエサ取り名人として少し煙たがられることもあります。しかし持ち帰って食べてみると意外なほど脂が乗っていて美味しいことはあまり知られていません。不思議な名前の由来やよく似たロクセンスズメダイとの見分け方そして唐揚げにすると絶品なこの魚の魅力について解説します。

項目	内容
分類	スズキ目スズメダイ科オヤビッチャ属
標準和名	オヤビッチャ
漢字	親美姫（当て字）
別名	ビッチャ、アヤビッチャ、シマヤハギ
学名	Abudefduf vaigiensis
英名	Indo-Pacific sergeant
季節	夏から秋
生息域	千葉県以南の太平洋岸、インド・太平洋のサンゴ礁

オヤビッチャとは

オヤビッチャは日本の南岸からインド洋太平洋にかけて広く分布するスズメダイ科の魚です。

堤防や岩場の浅い場所に大きな群れを作って生息しており夏場には海水浴場やタイドプール（潮だまり）でもよく見かけます。

標準和名であるオヤビッチャという少し変わった名前の由来には諸説あります。

一つは沖縄の方言で「綾（アヤ＝模様）」が走っている「ビッチャ（赤ん坊や小魚）」という意味のアヤビッチャが転じたという説。

もう一つは親（オヤ）に似ているビッチャ（東北地方の方言で赤ん坊）という意味だとする説などがありますがアヤビッチャ説が有力とされています。

釣りでは本命の魚を釣る前にエサを全部食べてしまう厄介なエサ取りとして扱われますがその愛嬌のある姿から観賞魚としても人気があります。

オヤビッチャの特徴

体長は15センチメートルから20センチメートルほどになります。

体は平たく体高があり全体的に丸みを帯びています。

体色は銀白色や青みがかった白色をベースに体側に5本の太い黒色の横帯（横縞）が入っています。

この縞模様は軍曹（Sergeant）の階級章に見立てられ英名ではサージェントと呼ばれます。

最大の特徴は背中の部分が鮮やかな黄色をしていることです。

この黄色味は個体や地域によって濃淡がありますがオヤビッチャを識別する重要なポイントとなります。

ロクセンスズメダイとの違い

オヤビッチャには非常によく似たロクセンスズメダイという魚がおり同じような場所に生息しているためよく混同されます。

見分けるポイントは背中の色と尾ビレの模様です。

オヤビッチャ

背中が黄色っぽいです。

尾ビレには黒い縞模様や縁取りはありません。

黒い縞模様は5本です（見方によっては6本に見えることもありますが一般的に5本とされます）。

ロクセンスズメダイ

背中は黄色くならず体と同じ銀白色や青白色です。

尾ビレの上下に黒い帯（ライン）が入っています。

これを見れば一発で見分けることができます。

オヤビッチャの生態

食性は雑食性で藻類や動物プランクトン小魚の卵など何でもよく食べます。

この雑食性が強い生命力と繁殖力を支えています。

産卵期は春から夏にかけてで岩の表面やサンゴの隙間に卵を産み付けます。

オスは孵化するまでの間卵に新鮮な水を送ったり外敵から守ったりする保護行動を行います。

この時期のオスは体が青紫色に変化し非常に攻撃的になります。

ダイバーが近づくと小さな体で果敢に突っついてくることもあります。

オヤビッチャの釣り

専門に狙う人は少ないですが子供や初心者の釣り入門には最適なターゲットです。

釣り方

堤防の足元に群れていることが多いため延べ竿を使ったウキ釣りやミャク釣りで簡単に釣れます。

エサはオキアミや練り餌パンくずなど何でも食べます。

口が小さいためタナゴ針や袖針などの極小の針を使うのがコツです。

エサを撒くと水面がバシャバシャとなるほど集まってくるのでサイトフィッシング（見ながら釣る釣り）が楽しめます。

オヤビッチャの料理

スズメダイの仲間は小骨が多いのが難点ですがオヤビッチャは脂の乗りが良く身の味は非常に良いです。

唐揚げ

最もおすすめの食べ方です。

ウロコと内臓を取り背ビレの硬い棘に注意しながら丸ごと揚げます。

二度揚げすることで小骨やヒレもカリカリになりスナック感覚で頭から食べられます。

香ばしさと身の甘みが絶妙です。

塩焼き

少し大きめの個体なら塩焼きも美味です。

焼くと皮目の脂がじゅわっと溶け出し身はふっくらとします。

ただし小骨が多いので食べる際は注意が必要です。

煮付け

身離れが良く煮ると良い出汁が出ます。

甘辛い味付けにするとご飯のおかずになります。

沖縄ではマース煮（塩煮）にして食べられることもあります。

まとめ

オヤビッチャはそのユニークな名前と縞模様のパジャマを着たような姿で海辺を賑やかにしてくれる魚です。釣り人にはエサ取りとして敬遠されがちですがその生命力と美味しさはもっと評価されても良いはずです。次に海でこの魚が群がってきたら邪魔者扱いせずに少し釣って食べてみてください。その意外な美味しさにオヤッ？と驚くかもしれません。

オヤビッチャに関するよくある質問

飼育は簡単ですか

非常に丈夫で何でも食べるため飼育は簡単です。

初心者向けの海水魚として適していますが性格がややきつく縄張り意識が強いため他の大人しい魚をいじめることがあります。

混泳させる場合は水槽のサイズや隠れ家を十分に用意する必要があります。

毒はありますか

毒はありません。

背ビレや腹ビレの棘は鋭いですが毒腺はないため刺さっても物理的な痛みだけです。

ただし素手で掴むと暴れて刺さることがあるので魚挟みなどを使うと安全です。

どうしてオヤビッチャという名前なのですか

前述の通り沖縄方言説が有力です。

「アヤ（模様）」＋「ビッチャ（小魚）」が訛ってオヤビッチャになったと言われています。

また新潟県の方言で「ビッチャ」は赤ん坊を指すことから「親ビッチャ（親のような赤ん坊？）」という解釈をされることもありますが南方の魚であることを考えると沖縄由来と考えるのが自然です。