タヌキメバル

「キツネ（狐）」がいるなら「タヌキ（狸）」もいるのが自然界の面白いところです。タヌキメバルは、北海道や東北地方で**「マゾイ（真曹以）」と呼ばれ、ソイ類（メバル属の魚）の中で「最も美味しい」**と賞賛される最高級魚です。釣り人の間では、非常によく似た「キツネメバル」と混同されがちですが、市場ではどちらも「マゾイ」として高値で取引されています。その美しい青みがかった魚体と、マダイにも匹敵する上品な味わいについて解説します。

項目	内容
分類	カサゴ目メバル科メバル属
標準和名	タヌキメバル
漢字	狸眼張
別名	マゾイ（市場での通称・北海道）、ツヅノメ
学名	Sebastes zonatus
季節	秋から春（冬が旬）
生息域	北海道〜九州の日本海側、太平洋側（岩礁帯）

タヌキメバルとは

タヌキメバルは、冷たい海の岩場に生息するロックフィッシュ（根魚）です。

体長は30センチメートルから40センチメートルほどになります。

体色は青みがかった灰色や黒褐色で、個体によっては鮮やかなコバルトブルーのヒレを持っています。

北海道や北東北では、数あるソイの仲間（クロゾイ、シマゾイなど）の中で、**「味・姿ともに最も優れている」という意味で「マゾイ（真のソイ）」**と呼ばれ、正月料理や祝いの席に使われる特別な魚です。

クロゾイよりも少し深い場所や潮通しの良い岩礁を好みます。

「キツネ」と「タヌキ」の化かし合い

実は、この「タヌキメバル」と非常によく似た魚に**「キツネメバル」**がいます。

両者は見た目が瓜二つで、学者でも見分けるのが難しいほどです。

• キツネメバル：体の模様が比較的はっきりしていることが多い。
• タヌキメバル：体の模様が少しぼやけていることが多い（※諸説あり）。

しかし、釣り人や市場関係者の間では、この細かい違いを気にすることは稀です。

「青っぽくて綺麗なソイは、全部まとめてマゾイ（＝美味しい）」

という認識で扱われており、両方とも「マゾイ」の名で高級魚として流通しています。

名前は「キツネ」と「タヌキ」ですが、味に関してはどちらも化かされることなく絶品です。

クロゾイ・シマゾイとの見分け方

特徴	タヌキメバル（マゾイ）	クロゾイ	シマゾイ
体色	青みがかった灰色、または黒	全体的に黒い	灰色に黄色い縞模様
模様	不規則な雲状の斑紋	薄い斑紋はあるが目立たない	くっきりした縦縞
ヒレの縁	鮮やかな青色で縁取られることが多い	黒っぽい	黄色っぽい
味の評価	最高ランク（横綱）	美味（大関）	美味（関脇）

「黄色ならシマゾイ、黒くて地味ならクロゾイ、青っぽくてお洒落ならタヌキメバル（マゾイ）」と覚えると分かりやすいです。

食材としての評価

ソイ類の中でNo.1の美味しさを誇ります。

「北海道の鯛（タイ）」とも称され、身は透明感があり、非常に繊維がしっかりしています。

クロゾイに比べて食感が強く（コリコリしている）、脂の乗りも上品で甘みがあります。

火を通しても身が縮みにくく、良い出汁が出るため、和食の料理人からの評価も極めて高いです。

タヌキメバルの料理

硬めの身質と、上品な脂を活かした料理がおすすめです。

刺身・薄造り

マゾイの真骨頂です。

身が非常に引き締まっていて硬いため、少し薄めに切る（薄造り）のがコツです。

フグのような強い歯ごたえと、噛むほどに染み出す脂の甘みは、他の根魚では味わえません。

数日寝かせて（熟成させて）から食べると、旨味が倍増します。

煮付け

身崩れせず、プリッとした食感に仕上がります。

皮の下にゼラチン質があり、煮汁に溶け出してトロトロになります。

味付けは、魚の旨味が強いので、薄味でも濃い味でも負けません。

あら汁（潮汁）

非常に良い出汁が出ます。

クセや臭みが全くないため、味噌ではなく塩と酒だけで味付けする「潮汁（うしおじる）」にすると、その高貴な香りが楽しめます。

アクアパッツァ

青みがかった美しい皮目を活かし、洋風にするのもお洒落です。

オリーブオイルとの相性が良く、身がしっかりしているので見栄えも良い一皿になります。

まとめ

タヌキメバルは、「タヌキ」というコミカルな名前に反して、「マゾイ（真のソイ）」の称号を持つ北の海の貴公子です。キツネメバルとの見分けは困難ですが、青っぽい魚体を見かけたら「当たり」と思って間違いありません。刺身にした時のあのコリコリとした食感と甘みは、一度食べれば「ソイの中で一番」と言われる理由が分かるはずです。

タヌキメバルに関するよくある質問

どこで釣れますか？

北海道、東北、北陸などの日本海側や、太平洋側の岩礁帯で釣れます。

クロゾイよりも少し沖合の、潮通しの良い深場（水深30m〜）を好む傾向があります。

船釣りや、水深のある堤防・磯からのロックフィッシュゲームで狙えます。

寄生虫の心配はありますか？

岩場に住む魚なので、アニサキスが寄生している可能性があります。

刺身で食べる際は、目視で確認するか、一度冷凍処理をすることをおすすめします。

また、皮と身の間に潜んでいることもあるので、皮を引く際も注意深く見てください。

旬はいつですか？

**冬（12月〜2月頃）**が最も脂が乗って美味しいです。

寒い時期に獲れた大型のマゾイは、全身に脂が回っており、醤油を弾くほどです。

出産・産卵期（春〜初夏）の前がベストシーズンです。