イシガニ

ワタリガニの仲間でありながらその名の通り石のように硬く頑丈な甲羅を持つイシガニ。堤防や岩場などの身近なフィールドに生息しておりカニ網や簡単な釣り仕掛けで手軽に狙えることからファミリーフィッシングのターゲットとしても人気があります。挟む力は強烈で攻撃的な性格からトビツキガニという別名を持つほどですがその味は非常に濃厚でワタリガニ（ガザミ）にも負けない甘みとコクを持っています。石のように硬い殻から出る極上の出汁と身近な磯のファイターとしての魅力について解説します。

項目	内容
分類	十脚目ワタリガニ科イシガニ属
標準和名	イシガニ
漢字	石蟹
別名	トビツキ、イシガネ、クリガニ（混称）
学名	Charybdis japonica
英名	Asian paddle crab / Japanese stone crab
季節	通年（秋から冬は内子がおいしい）
生息域	北海道以南の岩礁帯、内湾の堤防

イシガニとは

イシガニは日本全国の岩場や堤防周辺に生息する中型のカニです。

ガザミ（ワタリガニ）と同じワタリガニ科に属しており一番後ろの脚が平たい水かき（遊泳脚）になっているため海中を器用に泳ぎ回ることができます。

名前の由来は甲羅が石のように硬いことや石のようにゴツゴツしていることから名付けられました。

非常に気性が荒く敵が近づくとハサミを振り上げて威嚇し飛びつくように攻撃してくることからトビツキという別名でも呼ばれます。

生命力が強く水から上げてもしばらく生きているため持ち帰りやすく味噌汁や塩茹でなどの家庭料理の食材として重宝されています。

イシガニの特徴

甲幅は8センチメートルから10センチメートルほどになります。

甲羅の表面には細かい毛が生えており色は青みがかった灰色や緑褐色紫色などが混ざった複雑な色合いをしています。

最大の特徴は甲羅の縁（目の横から端にかけて）にあるギザギザの棘です。

イシガニにはこの棘が左右にそれぞれ6本ずつ並んでいます。

ハサミは太くて短く内側に鋭い突起があり挟む力は非常に強力です。

一度挟むとなかなか離さないため指などを挟まれると大怪我に繋がることもあります。

ガザミ（ワタリガニ）との違い

同じワタリガニ科で味も似ていますが以下の点で見分けることができます。

甲羅の形

ガザミは甲羅の左右両端の棘（第9側棘）が非常に長く横に突き出していますがイシガニにはそのような突出した長い棘はありません。

イシガニは全体的に丸みを帯びた六角形に近い形をしています。

殻の硬さ

名前の通りイシガニの殻は非常に分厚くて硬いです。

ガザミは比較的殻が薄く手で割ることも可能ですがイシガニのハサミや甲羅を割るには調理バサミやハンマーが必要です。

イシガニの生態

食性は肉食性が強く小魚や貝類ゴカイなどを捕食します。

夜行性で昼間は岩の隙間やテトラポッドの陰に潜んでいますが夜になるとエサを求めて活発に泳ぎ回ります。

産卵期は春から夏にかけてですが秋から冬にかけてはメスが内子（卵巣）を蓄えているため食味が良くなります。

脱皮直後の個体は殻が柔らかくソフトシェルクラブとして丸ごと食べることもできますが狙って獲るのは難しいです。

イシガニの料理

殻が非常に硬いため身を取り出すのは一苦労ですがその苦労を補って余りある濃厚な旨味があります。特に出汁を楽しむ料理に向いています。

味噌汁

イシガニ料理の王道です。

半分に割ったイシガニを水から煮出すだけで調味料がいらないほど濃厚で甘い出汁が出ます。

カニ味噌が汁に溶け出し磯の香りとコクが凝縮された一杯になります。

硬い殻も煮込むことで素晴らしい出汁の元となります。

蒸しガニ・塩茹で

身そのものの味を楽しむなら蒸すか茹でるのが一番です。

身は繊維がしっかりとしていて甘みが強くプリプリとしています。

ただし殻が硬いので食べる際はキッチンバサミが必須です。

メスの内子はチーズのような濃厚な味わいがあります。

トマトクリームパスタ

イシガニからは洋風の料理にも合う濃厚なエキスが出ます。

炒めてからトマトソースと生クリームで煮込むと渡り蟹のパスタに負けない絶品のソースが出来上がります。

殻ごと砕いてスープを取るビスク風にするのもおすすめです。

まとめ

イシガニは高級なガザミに比べると大衆的な存在ですがその実力は決して劣っていません。硬い鎧の下には繊細で甘い身と濃厚な味噌が詰まっています。堤防釣りで不意に釣れたりカニ網で大量に獲れたりした際はその強力なハサミに十分注意しながら持ち帰り極上の味噌汁を味わってみてください。

イシガニに関するよくある質問

挟まれたらどうすればいいですか

無理に振りほどこうとするとカニがハサミを自切して食い込んだまま離れなくなることがあります。

カニを地面に置いたり水に浸けたりして足場を安定させると力を緩めて離してくれることが多いです。

挟む力は本当に強いので子供が触る際は大人がハサミを抑えるなど注意が必要です。

どこで捕まえられますか

潮通しの良い堤防の岸壁沿いやテトラポッドの隙間岩場などに生息しています。

カニ網に魚のアラなどを入れて沈めておくと集まってきます。

また夜釣りで足元を照らすと泳いでいる姿が見えることもありタモ網ですくうこともできます。

寄生虫はいますか

フクロムシという寄生虫がお腹（フンドシ部分）に付いていることがあります。

これが付くとカニの栄養が取られてしまい身入りが悪くなったりカニ味噌が少なくなったりします。

人間には寄生しませんが見た目が悪く味も落ちるためフクロムシが付いている個体は避けた方が無難です。