クジメ

磯釣りや穴釣りでアイナメを狙っているとよく釣れる魚クジメ。釣り上げられた瞬間はアイナメだと思って喜んだのも束の間よく見ると何かが違うと気付いて落胆されることが多い少し可哀想な魚です。アイナメに比べて市場価値が低く味も劣ると言われがちですが実際には調理法次第で非常に美味しくなる実力を秘めています。北海道から九州まで日本の広い範囲の浅い岩場や海藻の中に生息しており防波堤からでも手軽に釣れるためファミリーフィッシングのターゲットとしても親しまれています。アイナメとの決定的な違いである側線の数や尾ビレの形そしてその評価を覆す美味しい食べ方について解説します。

項目	内容
分類	カサゴ目アイナメ科アイナメ属
標準和名	クジメ
漢字	久慈目
別名	ツムギ、イシモチ（地方名）
学名	Hexagrammos agrammus
英名	Spotty-bellied greenling
季節	秋から春
生息域	日本各地の沿岸、岩礁域や藻場

クジメとは

クジメは日本全国の沿岸部に生息するアイナメ科の魚です。

アイナメと非常に近い種類であり生息域も重なっているため同じ場所で釣れることがよくあります。

アイナメが岩場の少し深い場所や潮通しの良い場所を好むのに対しクジメはより浅い場所や海藻が繁茂している内湾を好む傾向があります。

名前の由来には諸説ありますが目がくぼんでいるように見えることから「窪む（くぼむ）」が転じて「クジ」になった説や茨城県の久慈郡に由来する説などがあります。

市場ではアイナメほど高値は付きませんが安くて美味しい惣菜魚として地元のスーパーなどで販売されています。

クジメの特徴

体長は20センチメートルから30センチメートルほどでアイナメ（最大50センチメートル以上）に比べると小型です。

体色は生息する場所によって大きく変化し赤褐色や茶褐色紫がかったものなど様々ですが一般的にはアイナメよりも赤みが強い個体が多いです。

口は小さく厚い唇を持っており岩や海藻についた小さな甲殻類やゴカイなどをついばむようにして食べています。

性格は好奇心旺盛で目の前に落ちてきた餌にはすぐに飛びついてきます。

産卵期は秋から冬にかけてでこの時期になるとオスは鮮やかな婚姻色になり卵を守る習性があります。

アイナメとの決定的な違い

パッと見はそっくりな両者ですが以下の2点を確認すれば確実に見分けることができます。

側線の数

これが最も学術的かつ確実な見分け方です。

側線とは魚の体の横にある感覚器官のラインのことです。

アイナメにはこの側線が片側に5本ありますがクジメには1本しかありません（厳密には目立たない短い側線が他にもありますが肉眼では中央の1本だけが明瞭に見えます）。

魚の側面を見てラインが1本しかなければクジメです。

尾ビレの形

釣り場ですぐに見分けるなら尾ビレを見るのが簡単です。

尾ビレの後ろの縁が直線的または少し丸みを帯びて扇状になっているのがクジメです。

一方アイナメの尾ビレは後ろの縁が「く」の字に少し窪んでいます（湾入しています）。

食材としての評価

一般的に「アイナメより味が落ちる」「身が水っぽい」と評価されがちです。

確かに刺身にした時の食感や脂の乗りはアイナメに軍配が上がることが多いですが決して不味い魚ではありません。

むしろアイナメよりも皮が少し厚く身に独特の風味があるため加熱調理にすることでその真価を発揮します。

特に油との相性が良く揚げ物にするとフワフワとした食感になり非常に美味です。

クジメの料理

刺身で食べる場合は水分を少し抜く工夫が必要ですが火を通す料理であれば誰でも美味しく作ることができます。

唐揚げ・天ぷら

クジメの最もおすすめの調理法です。

身に水分が多いため揚げると中が蒸されたようにふっくらと仕上がります。

皮の厚さも揚げることでカリカリとした食感に変わり香ばしさが増します。

二度揚げすれば骨まで食べられることもありカルシウム満点のおかずになります。

煮付け

濃いめの味付けで煮付けるとご飯が進む一品になります。

ただし皮が煮崩れしやすいため切り込みを入れてからさっと煮るのがコツです。

身離れが良くホロホロとした白身を楽しめます。

味噌汁

良い出汁が出るため小さなサイズが釣れた時は味噌汁にするのが一番です。

ぶつ切りにして放り込むだけで磯の香りが漂う絶品の汁物になります。

根魚特有のコクのある脂が浮き体を温めてくれます。

まとめ

クジメは「アイナメの外道」や「偽物」扱いをされがちな不遇な魚ですがその愛嬌のある顔と揚げたての美味しさは本家に負けない魅力を持っています。側線が1本しかないことや尾ビレが丸いことを確認して「これはクジメだ」と分かってもすぐにリリースせずに持ち帰って料理してみてください。海藻の森で育ったその身には豊かな磯の風味が詰まっています。

クジメに関するよくある質問

刺身で食べられますか

食べられます。

ただしアイナメに比べると身が少し水っぽく柔らかいため昆布締めにして水分を抜いたり釣ってすぐに血抜きをして鮮度を保ったりする工夫が必要です。

鮮度の良い個体の刺身はモチモチとしていて甘みがあり美味です。

寄生虫（アニサキス）のリスクがあるため目視確認や冷凍処理を推奨します。

どうやって釣れますか

非常に簡単に釣れます。

テトラポッドの隙間や岸壁の際（きわ）にブラクリ仕掛けやジグヘッドリグを落とす「穴釣り」でよく釣れます。

餌はオキアミやイソメ魚の切り身など何でもよく食べます。

アイナメよりも浅い場所にいるため足元の浅瀬でもヒットすることが多いです。

旬はいつですか

美味しくなるのは秋から春にかけての寒い時期です。

特に産卵前の秋から初冬にかけては脂が乗り身も充実してきます。

夏場は身が痩せて味が落ちる傾向にありますが唐揚げなどにすれば年間を通して美味しく食べられます。