クサフグ

堤防釣りや渚釣りにおいて最も頻繁に出会い最も釣り人を悩ませる存在であるクサフグ。鮮やかな緑色の背中に白い水玉模様が散りばめられた愛らしい姿をしていますが鋭い歯で釣り糸を噛み切り高価な仕掛けを台無しにする厄介者でもあります。しかしその小さな体には猛毒テトロドトキシンを秘めており不用意に扱うと大変なことになる危険な魚です。初夏の大潮の日に波打ち際に集まって産卵する光景は神秘的であり自然の不思議を感じさせます。どこにでもいるエサ取り名人の生態と毒の危険性について解説します。

項目	内容
分類	フグ目フグ科トラフグ属
標準和名	クサフグ
漢字	草河豚
別名	スナフグ、チビフグ
学名	Takifugu niphobles
英名	Grass puffer
季節	通年（産卵期は初夏）
生息域	日本各地の沿岸、汽水域

クサフグとは

クサフグは日本全国の沿岸部に広く分布するフグ科の小型魚です。

名前の由来は背中の色が草のような緑色をしていることから草河豚と名付けられました。

釣り人の間ではアジやクロダイを狙っている時に群れで現れて餌を奪っていく外道の代表格として知られています。

内湾や砂浜だけでなく河口の汽水域にも頻繁に侵入してくるためハゼ釣りやウナギ釣りの際にも掛かることがあります。

食用となるトラフグなどと同じトラフグ属に分類されますが体は小さく可食部が極めて少ない上に毒性が強いため一般的には食用とはされずリリースされることがほとんどです。

クサフグの特徴

体長は10センチメートルから15センチメートル程度で大きくても20センチメートルに満たない小型のフグです。

体型はずんぐりとしており丸みを帯びています。

体色は背中側が緑褐色や暗緑色で多数の白い円形の斑点（スポット）が散らばっています。腹側は真っ白です。

胸ビレの上部と背ビレの付け根に大きな黒い斑紋があるのが特徴です。

口は小さくおちょぼ口ですが中にはペンチのように強力な4枚の歯があり貝殻や甲殻類の殻も噛み砕くことができます。この歯で釣り糸（ハリス）を噛み切るため釣り人からは歯ごたえのある魚として嫌われます。

興奮したり危険を感じたりすると水や空気を吸い込んで腹部を大きく膨らませボールのようになります。また腹部の表面には小さな棘があり膨らんだ時にざらざらとします。

クサフグの毒性

クサフグは小型ながら強力な毒を持っています。

毒の種類は青酸カリの数百倍から千倍の毒力を持つテトロドトキシンです。

毒の部位は肝臓や卵巣などの内臓と皮（皮膚）そして腸です。特に内臓と皮の毒性は猛毒レベルです。

筋肉（身）の毒性は弱毒とされていますが個体や地域によっては毒性が強くなる可能性もあり小型で身も少ないため素人が調理して食べることは自殺行為に等しいです。釣れた場合は絶対に自分で捌いて食べないようにしてください。

クサフグの生態とライフサイクル

食性は雑食性です。ゴカイやエビカニなどの甲殻類貝類小魚海藻など何でも食べます。

嗅覚と視覚が優れており餌の匂いを嗅ぎつけるとどこからともなく大群で押し寄せます。

特筆すべきは産卵行動です。初夏（5月から7月頃）の大潮の満潮時に波の静かな砂利浜や海岸に大群で押し寄せ波打ち際で体を震わせながら一斉に産卵と放精を行います。波打ち際が白く濁るほどの密集度で産卵する光景はクサフグの集団産卵として知られ初夏の風物詩としてニュースになることもあります。

寿命は短く3年程度と言われています。

クサフグの分布と生息環境

北海道南部から沖縄まで日本列島のほぼ全域に分布しています。

水深の浅い場所を好み海水浴場のような砂浜や堤防の周り港湾部磯場などあらゆる環境に適応します。

塩分濃度の変化にも強く河口からかなり上流の淡水域に近い場所まで遡上することがあります。

水温の変動にも強いため一年中見かけることができますが特に水温の高い時期に活発に活動します。

クサフグの釣り方と対処法

狙って釣る人は稀ですがどんな釣り方でも釣れてしまう魚です。釣れた時の対処と回避方法を知っておくことが重要です。

回避方法

クサフグは撒き餌（コマセ）に敏感に反応して集まってきます。

一度集まると厄介なので撒き餌を足元に打ってクサフグを釘付けにし本命用の仕掛けを沖に投げるという分離釣法が有効です。

またキラキラ光るものや派手な色に興味を示すため仕掛けのビーズや装飾を外したりハリスを地味な色にしたりする工夫も効果があります。早朝や夕方よりも日中に活発になるため時間をずらすのも一つの手です。

釣れた時の対処

鋭い歯を持っているため針を外す際に指を噛まれないように注意してください。

またハリスを噛み切って針を飲み込んでいることが多いため予備の針や仕掛けを多めに用意しておくことが大切です。

リリースする際は堤防の上に放置せず優しく海に帰してあげましょう。放置されたクサフグは干からびて異臭を放つだけでなく鳥や他の動物が食べて中毒を起こす危険性があります。

クサフグの料理

基本的に食べる魚ではありませんがフグ調理師免許を持つ専門家が処理したものは食べることができます。

身欠き（みがき）

毒のある皮と内臓ヒレを完全に取り除いた身だけの状態（身欠き）にすれば食用可能です。

身は透明感のある白身で淡白ながらもフグ特有の旨味と弾力があります。唐揚げや鍋の具材として食べられることがありますが可食部が非常に小さいため手間を考えると割に合わないとされることが多いです。

一般の釣り人が持ち帰って食べることは法律で禁止されているわけではありませんが命に関わるリスクがあるため絶対にやめてください。

まとめ

クサフグは海辺で遊ぶ私たちにとって最も身近な魚の一つです。プクッと膨れる姿は子供たちに人気ですがその愛嬌の裏には猛毒と鋭い歯という武器を持っています。釣り人にとっては厄介なエサ取りですが彼らもまた海のエコシステムを支える重要な一員です。釣れてしまった時はその生命力に敬意を払いつつ安全に海へ帰してあげてください。決して興味本位で食べようとしてはいけません。

クサフグに関するよくある質問

毒はどこにありますか

主に肝臓（キモ）と卵巣（真子）皮膚（皮）腸に強い毒があります。特に皮にも猛毒がある点が他のフグと異なります。筋肉（身）にも弱毒が含まれる場合があるため免許を持たない一般の人が調理するのは極めて危険です。

触っても大丈夫ですか

触るだけで毒に侵されることはありません。テトロドトキシンは体内に入らなければ中毒を起こさないため素手で触ったり膨らませたりしても問題ありません。ただし鋭い歯で噛まれると怪我をするので口元には指を持っていかないように注意してください。

飼育はできますか

飼育自体は可能でペットとして人気があります。

塩分濃度の調整が必要なため海水または汽水を用意します。人によくなつき餌をねだる姿は非常に可愛いですが歯が鋭いため水槽内のコード類やヒーターを噛み切ることがあります。また他の魚と混泳させるとヒレを齧ってしまうため単独飼育が望ましいです。