クロアナゴ

寿司ネタとして愛されるマアナゴの兄貴分でありながら、その巨大さと黒い魚体から「海のギャング」や「アナコンダ」とも呼ばれるクロアナゴ。堤防からの夜釣りで1メートルを超える大物が掛かることがあり、その強烈な引きと重量感は釣り人を圧倒します。市場では「トヘイ」などの名で取引されることもありますが、骨が硬くて多いためマアナゴに比べて安価で流通することが多いです。しかし、その身にはマアナゴ以上の脂と濃厚な旨味が詰まっており、適切な下処理を施せば絶品の料理に化けるポテンシャルを秘めています。マアナゴとの見分け方や、怪物クラスを釣り上げるためのタックル、そして厄介な骨を攻略して美味しく食べるための料理法について解説します。

項目	内容
分類	ウナギ目アナゴ科クロアナゴ属
標準和名	クロアナゴ
漢字	黒穴子
別名	トヘイ（大型）、カラス、ドク（地方名）
学名	Conger japonicus
英名	Beach conger
季節	通年（釣りは夏〜秋）
生息域	本州中部以南の岩礁帯、砂泥底

クロアナゴとは

クロアナゴは日本の本州中部から南の沿岸部に生息するアナゴ科の魚です。

私たちが普段食べているマアナゴと同じ仲間に属しますが、生息環境は少し異なり、マアナゴが内湾の砂泥底を好むのに対し、クロアナゴは外洋に面した岩礁帯や堤防の基礎周りなどの荒い場所を好みます。

夜行性であり、昼間は岩穴やテトラポットの隙間に潜んでいますが、夜になると這い出してきて小魚や甲殻類、死肉などを貪欲に漁ります。

その大きさはマアナゴを遥かに凌駕し、最大で全長1.5メートル、太さは大人の太ももほどになることもあります。

関東では大型のクロアナゴを「トヘイ」と呼び、天ぷら種や煮穴子として利用されます。

クロアナゴの特徴

体長は平均して60センチメートルから1メートル前後ですが、巨大化する傾向があります。

名前の通り体色は全体的に黒褐色や暗い灰色をしており、腹側も灰色がかっています。

マアナゴとの最大の違いは「皮の厚さ」と「側線の模様」です。

マアナゴの体の側面には白い点が一列に綺麗に並んでいますが、クロアナゴの側線孔（白い点）も並んではいるものの、マアナゴほど鮮明ではなく、全体的に黒っぽさが目立ちます。

また、背ビレの始まる位置が胸ビレの先端よりも前（頭側）にあるのがクロアナゴ、後ろ（尾側）にあるのがマアナゴという見分け方もあります。

皮はゴムのように分厚く、ヌメリも強力です。

クロアナゴの釣り方

身近な堤防からメータークラスの怪物が狙えるのがクロアナゴ釣りの魅力です。強烈な引きに耐えられるタックルが必要です。

ポイントとシーズン

潮通しの良い堤防の先端やテトラポット帯、岩場がポイントです。

特に根（岩）が荒い場所を好みます。

シーズンは水温が高い夏から秋にかけてが良く釣れますが、一年中狙うことができます。

完全に日が落ちた夜釣りがメインとなります。

タックルと仕掛け

専用ロッドはありませんが、強めのシーバスロッドやショアジギングロッド、投げ竿を使用します。

リールは中型から大型のスピニングリールに、PEライン3号以上またはナイロンライン5号以上を巻きます。

仕掛けは「ウナギ針」や「セイゴ針」を使ったシンプルなブッコミ仕掛け（投げ釣り仕掛け）ですが、ハリスは鋭い歯や根ズレに耐えられるようにフロロカーボンの8号以上やワイヤーハリスを使うと安心です。

エサと釣り方のコツ

エサはサバやサンマの切り身、イカの短冊などが特効薬です。

匂いの強いエサに敏感に反応します。

仕掛けを岩場の際や海底の起伏がある場所に投入し、アタリを待ちます。

アタリは「ガツン！」といきなり竿を持っていかれるほど激しいこともあれば、モゾモゾと居食いすることもあります。

針掛かりしたら、根に潜られないようにゴリ巻き（強引にリールを巻くこと）で一気に浮かせることが勝負の分かれ目です。

釣り上げた後は激しく回転して仕掛けをグチャグチャにする「デスロール」を繰り出すので、素早く針を外して締めるのが賢明です。

食材としての評価

味は非常に良く、脂の乗りはマアナゴ以上とも言われます。

しかし、食材としての評価を下げる要因となっているのが「骨の硬さ」と「皮の厚さ」です。

小骨が太くて硬いため、普通に煮たり焼いたりしただけでは口に触って食べにくいです。

そのため、ハモのように「骨切り」をするか、圧力鍋で骨まで柔らかくするなどの工夫が必要です。

手間はかかりますが、それを乗り越えれば高級魚に匹敵するご馳走になります。

※ウナギ目特有の血清毒があるため、生食（刺身）は避け、必ず十分に加熱調理してください。

クロアナゴの料理

骨対策さえすれば、濃厚な旨味を存分に楽しめます。ヌメリが強いため、調理前に塩や熱湯でしっかりとヌメリを取ることが重要です。

骨切り唐揚げ・天ぷら

最もおすすめの食べ方です。

三枚におろした後、皮目を下にして身に細かく包丁を入れて骨を切断します（骨切り）。

適当な大きさに切り、衣をつけて揚げます。

骨切りと揚げのダブル効果で骨が気にならなくなり、サクサクの食感とトロッとした脂の甘みが楽しめます。

煮穴子（圧力鍋使用）

圧力鍋を使えば硬い骨もホロホロになります。

醤油、砂糖、酒、みりんで濃いめに味付けし、加圧して煮込みます。

太いクロアナゴなら肉厚で食べ応え抜群の煮穴子が完成します。

ご飯に乗せて丼にするのが最高です。

干物

開いて骨を取り除き、塩水に漬けて干します。

皮が厚いので干すことで旨味が凝縮され、焼くと皮がパリッとして香ばしくなります。

身の弾力が強いので、薄く切って炙ると良い酒の肴になります。

まとめ

クロアナゴは闇夜に潜む海の巨大魚です。マアナゴと似て非なるその黒い巨体は、釣り人にとってはロマンあふれるターゲットであり、料理人にとっては腕の鳴る食材です。骨が硬いという難点はありますが、それを補って余りある脂と旨味を持っています。夜の堤防で強烈なファイトを制し、この「トヘイ」を手に入れたら、骨切りというひと手間を加えて、その豪快な味わいを堪能してみてください。

クロアナゴに関するよくある質問

マアナゴとの味の違いは？

マアナゴは上品でふっくらとした柔らかさが特徴ですが、クロアナゴは脂が強く、身の繊維もしっかりとしていて野性味あふれる濃厚な味が特徴です。

天ぷらにした場合、マアナゴはフワフワ、クロアナゴはプリプリとした食感になります。

毒はありますか？

ウナギやマアナゴと同様に、血液に「イクシオトキシン」というタンパク質性の毒が含まれています。

この毒は目や口の粘膜に入ると炎症を起こし、大量に摂取すると中毒症状を引き起こします。

しかし、この毒は60度以上の加熱で分解されて無毒化するため、刺身などの生食を避け、加熱調理をして食べれば安全です。

釣り上げた時の注意点は？

非常に力が強く、ヌメリも凄いため、素手で掴むのは困難です。

フィッシュグリップやメゴチバサミ、またはタオルを使って掴んでください。

また、針を外そうとすると腕に巻き付いてきてヌメリだらけにされたり、噛み付こうとしたりするので注意が必要です。

仕掛けを回転してヨレヨレにするため、予備の仕掛けを用意しておくことをおすすめします。