クロメバル

大きな目と上向きの口を持ち春の訪れとともに釣れ始めることから春告魚とも呼ばれるメバル。かつては一種類とされてきましたが近年のDNA解析によりアカメバルとシロメバルそしてこのクロメバルの三種類に分類されました。その中でもクロメバルは特に遊泳力が強く潮通しの良いエリアを回遊する傾向があり背中が青黒く輝くことから釣り人の間ではブルーバックとも呼ばれ大型化しやすい種類として人気があります。夜行性でルアーへの反応も良くメバリングと呼ばれるルアーフィッシングの好ターゲットとして熱い視線を集めています。三種類に分かれた経緯や胸ビレの数による見分け方そして尺メバルと呼ばれる大型を狙うための釣り方や定番の煮付けについて解説します。

項目	内容
分類	スズキ目メバル科メバル属
標準和名	クロメバル
漢字	黒眼張
別名	メバル（混称）、ブルーバック（回遊型）、クロ
学名	Sebastes ventricosus
英名	Black rockfish
季節	冬から春
生息域	本州、四国、九州の沿岸

クロメバルとは

クロメバルは日本の沿岸の岩礁帯や藻場に生息するメバル科の魚です。

2008年以前は単にメバルとして一種にまとめられていましたが遺伝的な研究が進み体色や胸ビレの軟条数などの違いからアカメバルとシロメバルとクロメバルの3種に正式に分類されました。

クロメバルはその名の通り全体的に黒っぽい体色をしており他の2種に比べて沖合の潮通しの良い場所や表層付近を群れで泳ぎ回る性質が強いです。

特に背中が青く見える個体はブルーバックと呼ばれ引きが強く30センチメートルを超える尺メバルになる確率も高いことから釣り人にとって憧れの存在となっています。

クロメバルの特徴

体長は20センチメートルから30センチメートルほどで最大で35センチメートル近くになることもあります。

体型は側扁しており大きな目と受け口が特徴です。

体色は黒褐色や青黒い色をしており腹側は銀灰色です。

アカメバルやシロメバルにあるような体側の横縞模様はクロメバルでは不明瞭なことが多く特に成長するとほとんど消えて黒一色に見えることもあります。

日中は岩陰や海藻の中に潜んでいますが夜になるとエサを求めて浮き上がり表層付近でプランクトンや小魚を活発に捕食します。

3種のメバルの見分け方

釣り上げたメバルがどの種類かを見分けるには体色だけでなく胸ビレの軟条（筋）の数を数えるのが最も確実な方法とされています。

クロメバル

胸ビレの軟条数が16本であることが多いです。

体色は黒っぽく背中が青みを帯びることがあります。

アカメバル

胸ビレの軟条数が15本であることが多いです。

体色は赤褐色で横縞がはっきりしています。

シロメバル

胸ビレの軟条数が17本であることが多いです。

体色は白っぽい茶色や銀色で最もポピュラーなタイプです。

ただし個体差や地域差があるためこれらはあくまで目安であり厳密な同定には専門的な知識が必要です。

クロメバルの釣り方

メバリングと呼ばれるルアーフィッシングにおいてクロメバルは最高のターゲットです。遊泳力が高いためスリリングなファイトを楽しめます。

ポイントとシーズン

潮通しの良い堤防の先端や磯場テトラポット帯が主なポイントです。

アカメバルやシロメバルが港内の穏やかな場所を好むのに対しクロメバルは外洋に面した潮の速い場所を好みます。

シーズンは水温が下がる冬から春にかけてがベストで特に産卵後の春（3月から5月）は体力を回復させるために荒食いをするため大型が狙えます。

タックルとルアー

7フィートから8フィート前後のメバリング専用ロッドまたはライトゲームロッドを使用します。

リールは2000番クラスのスピニングリールにPEラインの0.3号から0.6号を巻きます。

ルアーはジグヘッドにワームを付けたものが基本ですがクロメバルは表層を意識していることが多いため小型のミノーやペンシルベイトなどのプラグにも好反応を示します。

特にブルーバックを狙う際はプラグでの表層引きが効果的です。

釣り方のコツ

夜釣りが基本となります。

常夜灯の明かりが届かない暗い場所や潮目（潮の流れが変わる場所）を狙います。

ルアーをキャストしたら表層から中層を一定の速度でゆっくりと巻くタダ巻きが有効です。

クロメバルは群れで浮いていることが多いため一度釣れたレンジ（深さ）を集中的に攻めると数釣りが楽しめます。

アタリがあったら即合わせせず竿先が引き込まれるまで待ってから軽く合わせるのがコツです。

食材としての評価

味は3種の中で大きな差はないとされていますが身が締まっていて非常に美味です。

春のメバルは脂が乗っており煮付けにすると身がほろりと解け濃厚な旨味が口いっぱいに広がります。

白身魚の中でもトップクラスの上品さを持っており市場では高値で取引されています。

クロメバルの料理

煮付けが王道ですが鮮度が良ければ刺身も絶品です。クセがないため洋風料理にもよく合います。

煮付け

メバル料理の代名詞です。

醤油と砂糖みりんで甘辛く煮付けると淡白な白身にコクが加わります。

皮目に独特の風味があり加熱すると皮が破れやすいので飾り包丁を入れてから煮ると綺麗に仕上がります。

ゴボウや豆腐と一緒に煮るとご馳走になります。

刺身

釣りたてのクロメバルは刺身にできます。

身は透明感がありコリコリとした強い歯ごたえがあります。

噛むほどに甘みが出てきます。

皮を湯引きにして松皮造りにすると皮の旨味も一緒に楽しめます。

アクアパッツァ

アサリやミニトマトと一緒に白ワインで蒸し煮にします。

メバルから出る良い出汁がスープに溶け出しオリーブオイルの香りと相まっておしゃれな一皿になります。

見た目も豪華なのでおもてなし料理にも最適です。

唐揚げ

小型のものは丸ごと唐揚げにします。

背ビレの棘が鋭いので食べる際は注意が必要ですが二度揚げすれば骨まで食べられます。

ヒレが香ばしく身はフワフワでビールのおつまみにぴったりです。

まとめ

クロメバルは春の夜の海を熱くさせる黒い弾丸です。かつては一括りにされていましたが独立した種として認められその遊泳力の高さと精悍な姿で釣り人を魅了し続けています。外洋の潮に乗って回遊するブルーバックに出会えた時の喜びは格別です。釣趣を楽しんだ後は春の訪れを感じさせる煮付けや刺身でその繊細な味を堪能してみてください。

クロメバルに関するよくある質問

昼間でも釣れますか

基本的には夜行性ですが日中でも釣ることは可能です。

ただし日中は警戒心が高く岩陰や海藻の奥深くに潜んでいるため目の前にルアーやエサを通さないとなかなか口を使いません。

日中に狙うならリアクションバイト（反射食い）を誘うダート釣法や穴釣りが有効です。

活性が上がる朝マズメや夕マズメ（日の出日の入り前後）が狙い目です。

寄生虫はいますか

天然の魚ですのでアニサキスなどの寄生虫がいる可能性があります。

特に内臓の表面に寄生していることが多いです。

刺身にする際は内臓を傷つけないように取り除き身を薄く切って目視確認するか一度冷凍処理をすることをおすすめします。

加熱調理すれば問題ありません。

どのくらいのサイズまで大きくなりますか

一般的に釣れるサイズは15センチメートルから25センチメートルくらいが多いですがクロメバルは3種の中で最も大型化しやすいと言われています。

条件が良い場所では30センチメートルを超える尺メバルが釣れることもあり最大で35センチメートルクラスの記録もあります。

成長は遅く30センチメートルになるには10年以上かかるとも言われています。