ヒゲダイ

顎の下に短い毛のような髭（ヒゲ）が密集して生えていることからその名が付いたヒゲダイ。一見すると黒っぽくて地味な魚ですが、実はイサキ科に属する魚の中でもトップクラスの食味を誇る「隠れた超高級魚」です。釣り人の間では、よく似た近縁種の「ヒゲソリダイ」と混同されがちですが、ヒゲがあるかないかで明確に区別されます。見た目の無骨さとは裏腹に、その身は透明感のある美しい白身で、適度な脂と強い旨味を持っています。市場に出回ることは稀で、料亭や寿司屋でしかお目にかかれないこの魚の、ユニークな名前の由来やヒゲソリダイとの見分け方、そしてその深い味わいを楽しむ料理について解説します。

項目	内容
分類	スズキ目イサキ科ヒゲダイ属
標準和名	ヒゲダイ
漢字	髭鯛
別名	ヒゲ、オジサン（※ヒメジ科のオジサンとは別）、クロダイ（地方名）
学名	Hapalogenys sennin
英名	Beard grunt
季節	秋から春（冬が美味しい）
生息域	本州中部以南の岩礁帯、砂泥底

ヒゲダイとは

ヒゲダイは、関東以南の暖かい海に生息するイサキ科の魚です。

「タイ」と付きますがマダイの仲間ではなく、イサキやコショウダイに近いグループです。

水深30メートルから100メートルくらいの岩礁帯や、岩が混じる砂地を好み、海底付近で甲殻類や小魚を捕食しています。

最大の特徴は名前の通り顎の下にある髭で、これが仙人のように見えることから、学名にも sennin （センニン）という言葉が使われています。

漁獲量は非常に少なく、まとまって獲れることがないため、一般のスーパーに並ぶことはまずありません。

知る人ぞ知る美味な魚として、食通や釣り人の間で珍重されています。

ヒゲダイの特徴と「ヒゲソリダイ」との違い

【特徴】

体長は40センチメートルから50センチメートル、大きいものでは60センチメートルほどになります。

体高が高く、横から見ると丸みを帯びたひし形に近い形をしています。

体色は全体的に黒褐色や暗い灰色で、少し地味な印象を受けます。

鱗（ウロコ）は硬く、皮膚にしっかりと埋まっています。

【ヒゲソリダイとの見分け方】

非常によく似た魚にヒゲソリダイがいます。こちらは「髭を剃ったような」ツルツルの顎をしているのが名前の由来です。

• ヒゲダイ：顎の下に黒くて短い髭が密生しています。
• ヒゲソリダイ：顎の下に髭がありません。また、体側に薄い斜めの縞模様（バンド）が見えることが多いです。

※味に関しては、ヒゲソリダイも非常に美味しい魚ですが、ヒゲダイの方が身に厚みがあり、脂の乗りが良いとして高評価を受けることが多いです。

ヒゲダイの釣り方

専門に狙って釣る魚ではなく、イサキ釣りやマダイ釣り、ヒラメ釣りの「嬉しい外道」として釣れることがほとんどです。

ポイントとシーズン

潮通しの良い岩礁帯や人工漁礁周りがポイントです。

シーズンは秋から春にかけて。特に冬場は脂が乗って美味しくなります。

釣り方のコツ

底付近に生息しているため、仕掛けを底まで落とす釣り方（胴突き仕掛けや天秤フカセ）で掛かります。

エサはオキアミやイカの短冊、活きエビなど。

アタリは明確で、掛かるとイシダイや大型のメジナのように突っ込むような強い引きを見せます。

根（岩場）に逃げ込もうとする習性があるため、掛かったら強引に底から引き剥がす必要があります。

食材としての評価

「見た目で損をしている魚」の代表格と言えるほど、味は一級品です。

イサキ科特有の血合いが美しい白身で、身の質はイサキよりも繊維がしっかりしており、マダイよりも脂に甘みがあります。

熱を通しても硬く締まりすぎず、ふっくらとした食感を保ちます。

皮が厚く、皮と身の間に旨味の強い脂があるため、皮を活かした調理法が適しています。

鮮度が良いものは、高級白身魚として高値で取引されます。

ヒゲダイの料理

厚みのある皮と、脂の乗った白身を堪能できる料理がおすすめです。

刺身・湯引き（松皮造り）

ヒゲダイの最高の食べ方です。

皮を引いた刺身も美味しいですが、皮が厚くて旨味があるため、皮を残して熱湯をかける「湯引き（松皮造り）」が特におすすめです。

皮のコリコリとした食感と、熱で溶け出した脂の甘みが口の中で一体となります。

わさび醤油はもちろん、塩とスダチで食べると上品な甘みが際立ちます。

煮付け

黒い魚は煮付けが美味いという定説通り、ヒゲダイの煮付けは絶品です。

加熱すると皮がトロトロのゼラチン質になり、身は煮汁を吸ってふっくらと仕上がります。

骨から良い出汁が出るので、ごぼうや豆腐と一緒に煮込むとご馳走になります。

ポワレ・ムニエル

洋風料理にも抜群の相性を見せます。

切り身に塩コショウをして、皮目からカリッと焼き上げます。

皮はパリパリ、身はジューシーで、バターソースやバルサミコソースとよく合います。

身崩れしにくいので扱いやすいのも魅力です。

潮汁（お吸い物）

アラ（頭や中骨）は捨てずに汁物にします。

昆布出汁と酒、塩だけで味付けすると、ヒゲダイから出る濃厚かつ上品な脂が浮き、高級料亭のような味わいになります。

まとめ

ヒゲダイは、顎髭を蓄えた仙人のような風貌を持つ、海の中の隠者です。ヒゲソリダイと名前が対になっていますが、髭があるこちらの方が希少性が高く、出会えた時の喜びもひとしおです。釣り船で黒っぽい魚が上がってきても、「なんだ外道か」とがっかりせずに顎の下を確認してみてください。もしモジャモジャの髭があったら、それは極上の晩酌が約束された瞬間です。

ヒゲダイに関するよくある質問

ヒゲソリダイとどちらが美味しいですか

好みの問題もありますが、一般的に市場評価が高いのはヒゲダイです。

ヒゲダイの方が大型になりやすく、身に脂が混ざり込んで（サシが入って）甘みが強いと言われます。

ヒゲソリダイも十分に美味しい魚ですが、ヒゲダイは「幻」の付加価値も加わり、より珍重されます。

髭は何のためにあるのですか

海底の砂や泥の中にいる獲物（エビやカニ、多毛類など）を探知するための感覚器官（センサー）の役割を果たしていると考えられています。

ナマズやコイの髭と同じような機能です。

どこで買えますか

一般的な鮮魚店やスーパーで見かけることは極めて稀です。

産地直送の魚を扱う通販サイトや、漁港近くの直売所、あるいはこだわりの強い魚屋で偶然入荷するのを待つしかありません。

確実に食べるなら、自分で釣るか、釣り人の知り合いに頼むのが近道かもしれません。