ホキ

お弁当の白身魚フライやハンバーガーチェーンのフィッシュバーガーの中身として日本人の食生活に深く浸透しているホキ。その名前を聞いてもピンと来ない人が多いかもしれませんが実は誰もが一度は食べたことがある魚です。ニュージーランドやオーストラリアなどの南半球の深海に生息しており鋭い歯と細長い体を持つその姿はまさに深海のギャングといった風貌です。見た目の恐ろしさとは裏腹に加熱しても縮まないふっくらとした良質な白身を持っており世界中で重要な水産資源として利用されています。私たちの胃袋を支えるこの輸入深海魚の正体について解説します。

項目	内容
分類	タラ目メルルーサ科ホキ属
標準和名	ホキ
漢字	なし
別名	ニュージーランドヘイク、ブルーグレナディア
学名	Macruronus novaezelandiae
英名	Blue grenadier / Hoki
季節	通年（冷凍輸入）
生息域	南半球（ニュージーランド、オーストラリア沖）の深海

ホキとは

ホキはタラ目メルルーサ科に属する深海魚で主に南半球の海に生息しています。

日本ではスケトウダラやメルルーサと並んで業務用の白身魚として非常に重要な位置を占めています。かつてはメルルーサが主流でしたが資源量の減少などに伴いホキが代替魚として台頭してきました。

日本近海には生息していないため釣りや沿岸漁業で獲れることはなく全て輸入に頼っています。そのため鮮魚としてスーパーに並ぶことはまずありませんが冷凍の切り身や衣がついたフライの状態では日常的に販売されています。

ニュージーランドでは主要な輸出産品の一つとなっており資源管理の下で計画的に漁獲されています。

ホキの特徴

体長は60センチメートルから1メートルを超え大きいものでは120センチメートルほどになります。

体は細長く左右に側扁しており尾に向かって先細りになる独特の形状をしています。この形状から英名ではラットテール（ネズミの尻尾）と呼ばれることもあります。

体色は背中側が青みがかった銀色で腹側は銀白色です。

口は大きく下顎が突き出ており鋭い歯が並んでいます。目は大きく深海魚らしい顔つきをしています。

同じタラ目の魚であるスケトウダラやマダラと比べると身の水分量がやや少なく加熱しても身崩れしにくいという特徴があります。

ホキの生態とライフサイクル

食性は肉食性です。深海の中層を遊泳しながらハダカイワシなどの小魚やイカ甲殻類を捕食しています。

水深200メートルから1000メートル付近の大陸棚斜面に生息しており日中は海底付近にいますが夜になると餌を追って少し浅い場所まで浮上します。

寿命は25年程度と比較的長寿です。成長は早く数年で成魚となります。群れを作る習性がありトロール漁などで効率よく漁獲されます。

ホキの分布と生息環境

南半球の冷たい海域に分布しています。

特にニュージーランド周辺やオーストラリア南部タスマニア沖アルゼンチンのパタゴニア沖などが主要な生息地です。日本などの北半球には生息していません。

水温の低い深海を好み大陸棚の縁辺部や海底谷などの地形が複雑な場所を回遊しています。

ホキの漁法

日本では釣ることができないため漁獲は全て海外の底引き網漁（トロール漁）によって行われています。

巨大な網を深海に沈めて船で引き群れを一網打尽にします。漁獲されたホキは鮮度が落ちやすいため船上ですぐに加工・冷凍されることが一般的です。頭や内臓を取り除いてフィレ（三枚おろし）やブロックの状態にされ世界中に輸出されます。

ニュージーランドではMSC認証（持続可能な漁業の認証）を取得した漁業が行われており環境への配慮と資源保護が進められています。

ホキの料理

クセがなく加熱しても縮みにくい良質な白身は様々な加工食品や料理に使われています。

白身魚フライ・フィッシュバーガー

ホキの最も代表的な用途です。

身に厚みがありふっくらとしているためフライにするとボリューム感が出ます。タラ類特有の臭みも少なく淡白な味わいはタルタルソースやソースとの相性が抜群です。大手ハンバーガーチェーンのフィッシュバーガーのパティとしても長年使用されてきました（時期や地域によりスケトウダラなどが使われることもあります）。

ちくわ・カマボコ（練り製品）

スケトウダラと同様にすり身の原料としても優秀です。

弾力（アシ）を形成する能力が高くプリプリとした食感のちくわやカマボコ揚げ物などに加工されます。安価で安定供給されるため練り物業界にとっても欠かせない存在です。

ムニエル・ソテー

冷凍の切り身が手に入れば家庭でもムニエルやソテーにして楽しめます。

身崩れしにくいので調理しやすくバター醤油や香草焼きにすると立派なメインディッシュになります。脂質は少なめですがパサつきにくくしっとりとした食感を楽しめます。

まとめ

ホキはその姿を見る機会こそ少ないものの私たちの食卓に欠かせない縁の下の力持ちです。南半球の深海から届くこの魚はフライやハンバーガーという形で日々私たちの空腹を満たしてくれています。お弁当に入っている白身魚フライを食べるとき遠いニュージーランドの海を泳ぐ銀色の魚に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。

ホキに関するよくある質問

メルルーサとの違いは何ですか

どちらもタラ目の深海魚で白身魚フライの原料として使われますが分類が異なります。メルルーサはメルルーサ科メルルーサ属ホキはメルルーサ科ホキ属（分類体系によってはマサイオ科）です。味や食感は似ていますがホキの方が身がしっかりしていて崩れにくいと言われることがあります。市場価格や資源量によって使い分けられています。

スーパーで売っていますか

鮮魚として売られていることはまずありませんが冷凍食品コーナーの白身魚フライや味付けされた冷凍切り身の原材料名を見るとホキと書かれていることがあります。また業務用のスーパーでは冷凍フィレとして販売されていることもあります。

寄生虫はいますか

天然の魚であるためシュードテラノーバなどの寄生虫がいる可能性はゼロではありません。しかしホキは漁獲後すぐに急速冷凍されるため寄生虫がいたとしても死滅しています。また加熱調理用の食材として流通しているため生食することはなく食中毒のリスクは極めて低いです。