コロダイ

幼魚の時は黄色と黒の派手な縞模様で毒魚のゴンズイに擬態し成魚になると斑点模様の渋い銀灰色へと劇的な変身を遂げる魚コロダイ。その名前は幼魚が海底でコロコロと転がるような愛らしい仕草を見せることや体型がイノシシの子（コロ）に似ていることに由来すると言われています。マダイの仲間ではなくイサキの近縁種ですがその味は本家マダイにも引けを取らないほどの絶品です。特に夏場の夜釣りでは強烈な引きで釣り人を魅了する大型ターゲットとして知られています。成長とともに姿を変えるこのユニークな魚の生態やゴンズイとの関係そして刺身やムニエルで味わう食味について解説します。

項目	内容
分類	スズキ目イサキ科コショウダイ属
標準和名	コロダイ
漢字	胡盧鯛
別名	コロ、カイグレ、スズ
学名	Diagramma pictum
英名	Painted sweetlips
季節	夏から秋
生息域	本州中部以南の岩礁帯、砂底

コロダイとは

コロダイは西日本の暖かい海に生息するイサキ科の大型魚です。名前にタイと付きますがマダイなどのタイ科ではなくイサキやコショウダイの仲間です。幼魚と成魚で模様が全く異なることで知られており幼魚のうちは黄色い体に黒い縦縞が入っていますが成長するとともに縞模様は消え全身に茶色や黄色の小斑点が散らばるようになります。宮崎県や和歌山県などの黒潮の影響を受ける地域でよく見られ夜行性で夜になると岩礁帯から砂底に出てきてエビやカニなどを探します。地方によってはモンダイやカイグレとも呼ばれ親しまれています。

コロダイの特徴

成魚は体長60センチメートルを超え大きいものでは80センチメートル近くになります。体型は側扁しており背中が盛り上がっています。唇が分厚いのが特徴でこれは英語名でスイートリップスと呼ばれる所以でもあります。体色は灰色がかった銀色で細かい黄褐色の斑点が全身を覆っています。尾ビレは截形（せっけい）といって後ろの縁が直線的あるいはわずかに湾曲している形をしています。ウロコは細かく皮膚にしっかりと食い込んでいます。

幼魚の擬態戦術

コロダイの幼魚は成魚とは似ても似つかない姿をしています。体色は鮮やかな黄色で黒い太い縦縞が走っており一見すると毒魚であるゴンズイの群れの中にいても見分けがつかないほどそっくりです。これはゴンズイに擬態することで外敵から身を守っていると考えられています。また泳ぎ方も独特で頭を下げて体をくねらせながらコロコロと転がるように泳ぎます。この様子が名前の由来になったという説が有力です。成長して体長が20センチメートルを超えたあたりから徐々に縞模様が崩れて斑点模様へと変化していきます。

コショウダイとの見分け方

よく似た仲間にコショウダイがいますが模様を見ることで容易に見分けることができます。コショウダイは成魚になっても体側に黒い斜めの縞模様がはっきりと残っています。一方コロダイは成魚になると縞模様が消えて斑点模様になります。またコショウダイの方が口が小さくコロダイの方が唇がより分厚い傾向があります。どちらも美味しい魚ですがコロダイの方がより大型になり引きも強いため釣り人には好まれます。

コロダイの釣り

夜の投げ釣り（ぶっこみ釣り）や磯釣りで人気のターゲットです。特に夏から秋にかけての夜釣りがハイシーズンとなります。コロダイの引きは非常に強烈で竿をひったくるようなアタリを見せます。油断していると竿ごと海に引きずり込まれることもあるためドラグ調整や竿の固定は必須です。エサは虫エサやエビなどを使いますが雑食性で何でもよく食べます。掛かった後は根（海底の岩）に向かって突っ走るため強引なやり取りが求められます。

コロダイの料理

見た目は地味ですが味は非常に良く市場では高級魚として扱われることもあります。身は透明感のある白身で血合いが赤く美しいです。

刺身

新鮮なコロダイは刺身が最高です。イサキ科特有の甘みと適度な歯ごたえがあります。脂が乗っていてもくどさがなくいくらでも食べられます。皮と身の間に旨味があるため皮を湯引きした松皮造りや焼き霜造りにするとさらに風味が良くなります。

ムニエル・ポワレ

加熱すると身がふっくらとしてジューシーになります。フレンチやイタリアンなどの洋食素材としても優秀でバターやオリーブオイルとの相性は抜群です。皮目をパリッと焼いてソースをかければレストランのような一皿になります。

カルパッチョ

薄切りにした身にドレッシングや香草を合わせると白身の甘みが引き立ちます。見た目も美しくおもてなし料理にも向いています。

煮付け・塩焼き

和食の定番である煮付けや塩焼きにしても美味しくいただけます。身離れが良く骨からも良い出汁が出ます。

まとめ

コロダイは子供の頃は毒魚のフリをして身を守り大人になるといぶし銀の巨大魚へと成長する世渡り上手な魚です。その愛嬌のある名前とは裏腹に釣り人を唸らせるパワーと美食家を喜ばせる味を兼ね備えています。もし海中で黄色と黒の縞模様の魚がコロコロと泳いでいたらそれは未来の巨大魚コロダイの幼魚かもしれません。

コロダイに関するよくある質問

旬はいつですか？

一般的には夏から秋にかけてが美味しいとされています。この時期は産卵を終えて活発に餌を食べ脂が乗ってくるためです。しかし冬場のコロダイも身が締まっており脂の乗りが良い個体が多いため通年美味しく食べられる魚と言えます。

釣り上げるコツは？

最初のアタリと突っ込みが強烈なので竿尻が浮かないようにしっかりと固定するか手持ちで構えることが重要です。根に潜る習性があるためヒットしたら躊躇せずにリールを巻いて底から引き離す必要があります。ハリスは太めのものを使いましょう。

毒はありますか？

幼魚が擬態しているゴンズイには毒がありますがコロダイ自体には毒はありません。ヒレの棘は鋭いですが毒腺は持っていないため刺さっても物理的な痛みだけです。安心して調理し食べることができます。