キンメダイ

金色の大きな瞳と鮮やかな真紅の魚体を持つキンメダイ。深海の赤い宝石とも称され祝いの席や贈答品として重宝される超高級魚です。特に伊豆稲取の稲取キンメや千葉県の外房キンメなどはブランド魚として全国的な知名度を誇ります。名前にタイと付きますがマダイの仲間ではなく深海に住む独自の進化を遂げた魚です。脂の乗った濃厚な味わいは煮付けの王様として不動の地位を築いていますが刺身やしゃぶしゃぶにしても絶品です。光の届かない深海で金色に輝く目の秘密や釣り人憧れのターゲットとしての魅力について解説します。

項目	内容
分類	キンメダイ目キンメダイ科キンメダイ属
標準和名	キンメダイ
漢字	金目鯛
別名	キンメ、カゲキヨ
学名	Beryx splendens
英名	Splendid alfonsino
季節	冬（12月から2月）、初夏（産卵前）
生息域	世界中の熱帯から温帯の深海（水深200m〜800m）

キンメダイとは

キンメダイは世界中の深海に生息するキンメダイ科の魚です。

名前にタイとついていますがマダイなどが属するスズキ目タイ科とは全く異なる種類の魚です。あやかり鯛と呼ばれる魚の一つですがその味と市場価値は本家のマダイを凌ぐほどです。

水揚げされた直後は鮮やかな赤色をしていますが生きている深海では少し淡い桜色をしています。これは深海には赤い光が届かないため赤い体色が黒く見え保護色となるためです。

静岡県の伊豆半島や千葉県高知県などが主要な産地であり地域ごとに厳しい品質管理基準を設けてブランド化が進められています。

キンメダイの特徴

体長は30センチメートルから50センチメートルほどで大きいものは60センチメートルを超えます。

体は側扁しており鮮やかな赤色のウロコに覆われています。

最大の特徴は名前の由来でもある金色の目です。これは眼球の奥にタペータム（輝板）という反射層を持っているためです。わずかな光を反射させて増幅し暗い深海でも獲物を見つけることができるようになっています。光の角度によって金色や緑色に輝いて見えます。

口は大きく受け口で細かい歯がザラザラと並んでいます。

キンメダイの生態とライフサイクル

食性は肉食性です。ハダカイワシなどの深海魚やサクラエビなどの甲殻類イカなどを捕食します。

日中は水深200メートルから800メートルほどの深場にいますが夜になると餌を追って比較的浅い場所まで浮上してくる日周鉛直移動を行います。

寿命は長く15年以上生きると言われています。成長は遅く漁獲できるサイズになるまで数年かかります。

産卵期は夏から秋にかけてです。分離浮性卵を産み稚魚は表層で生活した後に成長とともに深海へと移動します。

キンメダイの分布と生息環境

日本をはじめ世界中の暖海域に広く分布しています。

日本では太平洋側の沖合に多く生息しており特に大陸棚の斜面や海底火山などの地形が複雑な場所を好みます。

伊豆諸島の新島や神津島周辺の海域は良質なキンメダイが獲れる漁場として有名であり釣り人にとっても聖地となっています。

キンメダイの釣り方

深海釣りの中でも特に人気が高いターゲットですが水深が深いため専用の道具が必要です。

深場釣り（船釣り）

水深300メートルから500メートル以深を狙うため大型の電動リールと頑丈な竿が必須です。

重さ2キログラム近い鉄筋オモリを使い十本以上の針がついた胴突き仕掛けを投入します。

餌にはカツオのハラモやイカの短冊サバの切り身などを使います。

投入の合図とともに一斉に仕掛けを落とすチームワークが求められます。長い仕掛けを絡ませずに扱う技術が必要ですがズラズラと赤い魚体が連なって上がってくる提灯行列は圧巻の一言です。これを新島キンメなどと呼び釣り人の憧れとなっています。

中深海ジギング

近年では水深200メートルから300メートル付近を狙うスロージギングでもキンメダイがターゲットになっています。

餌釣りに比べてライトなタックルで挑めるため人気が上昇しています。フォールアクションに反応が良いためジグをひらひらと落として誘います。繊細なアタリを感じ取って掛けるゲーム性の高さが魅力です。

キンメダイの料理

脂の乗りが非常に良く加熱しても身が硬くならないためどのような料理にしても美味しくいただけます。

煮付け

キンメダイ料理の王道にして最高傑作です。

濃厚な脂と甘辛い煮汁が絡み合いご飯が進むこと間違いなしです。皮目のゼラチン質と身の旨味が溶け出した煮汁をご飯にかけて食べるのが通の楽しみ方です。伊豆地方では祝いの席には姿煮が欠かせません。

しゃぶしゃぶ

新鮮なキンメダイならではの贅沢な食べ方です。

薄く切った身を昆布出汁にさっとくぐらせると余分な脂が落ちて旨味が凝縮されます。表面が白くなった半生の状態でポン酢につけて食べるととろけるような食感と甘みを楽しめます。

刺身・炙り

皮と身の間に良質な脂があるため皮を引かずに炙りにするのがおすすめです（焼き霜造り）。

皮目の香ばしさと脂の甘みが口の中で一体となります。深海魚特有のクセは全くなく上品で濃厚な味わいです。

干物・味噌漬け

脂の乗ったキンメダイは干物にしてもパサつかずジューシーに仕上がります。

最高級の干物として贈答用にも人気があります。また西京味噌に漬け込むと味噌の風味と脂が調和して絶品です。

まとめ

キンメダイはその美しい姿と極上の味で私たちを魅了する深海のアイドルです。釣り上げるには深海という過酷な環境に挑む必要がありますがそれだけの価値がある魚です。伊豆や房総を訪れた際はぜひ本場の煮付けやしゃぶしゃぶを味わってみてください。金色の目が輝くその魚体には深海の神秘と美味しさが詰まっています。

キンメダイに関するよくある質問

タイの仲間ではないのですか

はいタイの仲間ではありません。マダイはスズキ目タイ科ですがキンメダイはキンメダイ目キンメダイ科です。形や色がタイに似ていて味が良いことからあやかり鯛としてその名が付けられました。しかし現在ではマダイよりも高価な高級魚として扱われています。

目が光るのはなぜですか

眼球の奥にタペータム（輝板）という反射層があるためです。これはネコの目が暗闇で光るのと同じ原理でわずかな光を反射させて視力を高める役割を持っています。生きている時は金色や緑色に輝いて見えますが死ぬと白濁して光らなくなります。

旬はいつですか

一般的には脂が乗る冬（12月から2月）が旬とされています。しかし産卵前の初夏（5月から6月）も脂が乗って美味しいと言われており地域によって旬の捉え方が異なります。年間を通して味が落ちにくい魚でもあります。