ハタハタ

秋田県の県魚として知られ冬の荒れる日本海を象徴する魚ハタハタ。雷が鳴り響く雪の季節に産卵のために大群で岸に押し寄せることからカミナリウオという別名を持っています。かつては肥料にするほど大量に獲れましたが乱獲により一時は幻の魚と呼ばれるほど激減しました。その後懸命な資源保護活動により個体数が回復し再び私たちの食卓を楽しませてくれるようになりました。ウロコのない独特の魚体とブリコと呼ばれる宝石のような卵そして深海魚特有の脂の乗った味わいを持つハタハタの生態と魅力について解説します。

項目	内容
分類	スズキ目ハタハタ科ハタハタ属
標準和名	ハタハタ
漢字	鰰、波多波多、雷魚
別名	カミナリウオ、サタケウオ
学名	Arctoscopus japonicus
英名	Japanese sandfish
季節	冬（産卵期）、春から秋（底引き網）
生息域	北太平洋北西部、日本海、オホーツク海

ハタハタとは

ハタハタは日本海側やオホーツク海などの寒冷な海域に生息する深海魚です。

漢字で魚へんに神と書いて鰰と読みますがこれは普段全く姿を見せない魚が正月を迎える冬の時期に突然雷とともに現れることから神の恵みの魚と考えられたことに由来します。

秋田県の食文化には欠かせない存在であり魚醤であるしょっつるの原料としても有名です。身は淡白ながらも甘みがあり焼いても煮ても美味しい万能な食材です。

ハタハタの特徴

体長は20センチメートル前後で体にはウロコが全くありません。その代わりに体表はぬるぬるとした粘液で覆われています。

胸ビレが非常に大きく発達しておりこれを使って海底を這うように移動したり砂に潜ったりします。背中には不規則な暗褐色の網目模様があり海底の砂泥に紛れる保護色となっています。

口は大きく上向きについています。これは海底の砂に潜った状態で上を通る獲物を待ち伏せして捕食するのに適した形状です。深海魚らしく浮袋を持っていません。

ハタハタの生態とライフサイクル

食性

肉食性です。普段生息している深海ではヨコエビ類やオキアミ類などの甲殻類や小魚多毛類などを捕食しています。

繁殖とブリコ

ハタハタのライフサイクルで最も特徴的なのが産卵行動です。普段は水深200メートルから500メートルほどの深海に生息していますが11月から12月頃になると産卵のために水深数メートルの浅場（藻場）に一斉に接岸します。

メスはホンダワラなどの海藻の茎に直径1センチメートルほどの卵の塊を産み付けます。この卵塊はブリコと呼ばれ赤やオレンジ茶色など鮮やかな色をしており強い粘り気と強烈な弾力を持っています。産卵を終えた親魚は再び深海へと戻っていきます。寿命は5年程度と言われています。

ハタハタの分布と生息環境

日本海全域オホーツク海北海道の太平洋側などに広く分布しています。

特に秋田県沿岸は地形的に産卵に適した藻場が多く日本最大の産卵場となっています。

底質が泥や砂泥の場所を好み日中は砂泥に体を埋めて休息し夜間に行動する習性があります。水温が低い場所を好むため水温が上がる夏場はより深い場所へと移動します。

ハタハタの釣り方

冬の日本海側特に秋田県や山形県北海道などの港湾部では接岸したハタハタを狙う釣りが冬の風物詩となっています。

サビキ釣り

最も一般的な釣り方です。産卵のために接岸した群れは餌を食べないと言われていますが目の前を通るものに反射的に食いついたり威嚇したりする性質を利用します。

ハタハタ専用のサビキ仕掛け（針に装飾がないものやカブラ針など）を使用します。コマセ（撒き餌）は基本的に不要です。仕掛けを底まで落としゆっくりと上下させて誘います。群れがいれば竿先にブルブルという明確なアタリがあり鈴なりに釣れることも珍しくありません。

ハタハタ釣りに必要な道具

特別な道具は必要ありませんが手返しよく釣るための準備が必要です。

タックル

ロッドは磯竿やルアーロッドなど2メートルから3メートル前後の扱いやすいもの。リールは小型のスピニングリール。ラインはナイロン2号から3号程度。

仕掛けは市販のハタハタサビキがベストです。オモリは潮流に合わせて5号から10号程度を使います。ウロコはありませんがヌメリが強いため魚を掴むためのフィッシュグリップや軍手があると便利です。

ハタハタの料理

ウロコがないため下処理が簡単で骨離れも良いため非常に食べやすい魚です。

ハタハタの塩焼き

最もポピュラーな食べ方です。内臓を取り除かずに丸ごと焼くこともありますがエラと内臓をツボ抜きという方法で取り除くと食べやすくなります。脂の乗った身はとろけるように柔らかく皮の香ばしさと相まって絶品です。メスが持っているブリコは焼くと粘り気が増し独特の食感を楽しめます。

しょっつる鍋

秋田県の郷土料理です。ハタハタを塩漬けにして発酵させた魚醤しょっつるをベースにした出汁でハタハタ豆腐ネギなどの野菜を煮込みます。淡白なハタハタの身に濃厚な旨味のスープが染み込み体が芯から温まります。

飯寿司（いずし）

ハタハタを米麹と野菜と一緒に漬け込んで乳酸発酵させたなれずしの一種です。北海道や東北地方の保存食として親しまれており酸味と旨味のバランスが酒の肴に最適です。

田楽

ハタハタに味噌を塗って焼いたものです。焼けた味噌の香りが食欲をそそります。

まとめ

ハタハタは厳しい冬の日本海が育んだ海の宝石です。神の魚という名の通りその到来は地域の人々に恵みをもたらしてきました。一時期の乱獲による枯渇の危機を乗り越え資源管理の重要性を私たちに教えてくれた魚でもあります。スーパーで並ぶハタハタや釣れたてのハタハタを味わう際はその復活の歴史とブリコの不思議な食感をぜひ堪能してください。

ハタハタに関するよくある質問

ブリコが硬くて噛み切れないのですが

ブリコは鮮度が落ちたり加熱しすぎたりするとゴムボールのように非常に硬くなることがあります。また産卵直前の成熟した卵ほど硬い傾向があります。噛み切れない場合は無理に食べず飲み込むか柔らかいものを選ぶようにしてください。生の醤油漬けなどは比較的柔らかく食べられます。

ウロコがないですが皮ごと食べられますか

はい食べられます。ハタハタの皮は薄くて柔らかいので加熱すれば全く気になりません。むしろ皮と身の間に脂があるため皮ごと食べるのが美味しい食べ方です。ヌメリが気になる場合は塩水で洗うと綺麗に取れます。

オスとメスの見分け方は

産卵期のメスはお腹が大きく膨らんでおりブリコが透けて見えることもあります。オスは比較的細身で体色がやや濃い傾向があります。市場ではブリコを持つメスの方が高値で取引されますが身の味自体はオスの方が脂が乗っていて美味しいという意見もあります。