アオリイカ

「イカの王様」と称され、その優雅な泳ぎ姿と圧倒的な食味で釣り人を魅了するアオリイカ。エギ（餌木）と呼ばれる日本古来のルアーを使った「エギング」のメインターゲットであり、春にはキロアップ（1kg超え）の巨大イカ（デカイカ）を求めて多くのエギンガーが磯や堤防に立ちます。刺身にすればねっとりとした甘みが口いっぱいに広がり、市場では最高級ランクで取引されるアオリイカの生態、エギングの基礎、そして美味しく食べるためのコツを徹底解説します。

項目	内容
分類	ツツイカ目ヤリイカ科アオリイカ属
標準和名	アオリイカ
漢字	障泥烏賊
別名	モイカ、ミズイカ、バショウイカ、クツイカ
学名	Sepioteuthis lessoniana
英名	Bigfin reef squid
季節	秋（数釣り）、春（大型狙い）
生息域	日本各地の沿岸の岩礁帯、海藻帯

アオリイカとは

アオリイカは、日本沿岸に生息するイカの中で、最も味が良く、最も大型になる種類の一つです。

名前の由来は、胴体（外套膜）にある丸みを帯びた大きなヒレが、馬の胴体に巻く泥除けの馬具「障泥（あおり）」に似ていることから名付けられました。

透き通るような美しい魚体と、変幻自在に変わる体色を持ち、視力が非常に良いため「目が良いイカ」としても知られています。ルアー（エギ）を見切る知能も高く、釣り人との高度な駆け引きが楽しめるゲーム性の高さが人気です。

アオリイカの特徴

胴体の周りを縁取るように、半円形の大きなヒレ（エンペラ）があります。生きている時は半透明で、興奮すると褐色や赤色に明滅します。

目は大きく、緑色のアイシャドウを塗ったように輝いています。

近年、遺伝子解析により、日本近海のアオリイカには「シロイカ型」「アカイカ型」「クワイカ型」の3タイプが存在することが判明しました。一般的に釣れるのは「シロイカ型」ですが、南方系の「アカイカ型」は3kg、4kgを超えるモンスターサイズに成長し、「レッドモンスター」と呼ばれ畏怖されています。

アオリイカの生態とライフサイクル

食性

完全な肉食性です。幼体のうちは動物プランクトンや小さなエビを食べますが、成長するとアジ、イワシ、ベラなどの魚類や、甲殻類を捕食します。獲物を見つけると、触腕（2本の長い腕）を瞬時に伸ばして捕らえ、鋭いカラストンビ（口）で急所を噛んで締め、肉を食いちぎります。

繁殖と成長

アオリイカは「年魚」であり、寿命は約1年です。

春から初夏（4月〜7月頃）に、沿岸の海藻（ホンダワラやアマモ）に房状の卵を産み付けます。産卵を終えた親イカは死んでしまいます。

孵化した子イカ（新子）は、秋にかけて急速に成長し、この時期は好奇心旺盛でエギにも果敢にアタックしてきます。冬場に深場へ落ちて越冬し、春になると産卵のために再び浅場へ戻ってきます。この時、生き残った個体は1kg〜2kgクラスに成長しています。

アオリイカの分布と生息環境

北海道南部から沖縄まで日本各地に分布しています。

比較的暖かい海を好み、黒潮や対馬暖流の影響を受けるエリアに多いです。

「岩礁帯」と「海藻」がキーワードで、潮通しの良い堤防、磯、藻場を回遊しています。真水（雨水や河川水）を極端に嫌うため、雨の後は釣果が落ちる傾向があります。

アオリイカの釣り方

アオリイカ釣りは、日本発祥のルアーフィッシング「エギング」が代名詞ですが、生きたアジを使う泳がせ釣りも根強い人気があります。

エギング

「エギ（餌木）」をキャストし、ロッドをシャクってエギを跳ね上げ（ダートさせ）、イカに抱かせる釣り方です。

• シャクリ: ロッドを煽ってエギを左右に動かし、イカにアピールします。
• フォール: シャクリ後の「食わせの間」です。アオリイカは落ちていくエギにしか抱きつかないため、ラインの動きに集中してアタリを取ります。

ヤエン釣り

生きたアジを泳がせ、イカが抱きついたら「ヤエン」と呼ばれる跳ね上げ式の掛け針を道糸に滑らせて送り込み、掛ける釣法です。イカがアジを食べる夢中度を見極めるドキドキ感が魅力です。

ウキ釣り

生きたアジやキビナゴを餌に、ウキを使って狙う方法です。棚を一定に保てるため、初心者でも比較的釣りやすいスタイルです。

アオリイカ釣りに必要な道具

エギングは軽快な操作性が求められるため、専用タックルが圧倒的に有利です。

タックル

• ロッド: 8ft〜8.6ftのエギング専用ロッド（MまたはMLクラス）。
• リール: 2500番〜3000番のスピニングリール（ダブルハンドルが人気）。
• ライン: PEライン0.6号〜0.8号。風の影響を受けやすいため、細糸が基本です。
• リーダー: フロロカーボンの2号〜2.5号。
• エギ: 季節に合わせてサイズを使い分けます。秋は2.5号〜3.0号、春は3.5号〜4.0号が基準です。

アオリイカの料理

「イカの王様」の名に恥じない、最高級の味わいです。

刺身（糸造り）

アオリイカといえば刺身です。ねっとりとした濃厚な甘みと、適度な歯ごたえは他のイカとは別格です。繊維に沿って縦に切るか、繊維を断つように横に切るかで食感が変わります。甘みを強く感じたいなら、一度冷凍してから解凍すると、繊維が壊れて甘みが増し、柔らかくなります。

天ぷら・フライ

加熱しても硬くなりにくく、プリプリとした食感を楽しめます。身が厚いため、揚げ物にしてもボリューム満点です。

一夜干し

旨味を凝縮させる贅沢な食べ方です。軽く炙ってマヨネーズと七味唐辛子で食べれば、最高のお酒の肴になります。

まとめ

アオリイカは、その美しさ、釣りのゲーム性、そして食味と、釣り人が求める要素を全て持ったパーフェクトなターゲットです。秋の数釣りでエギングの基礎を学び、春の大型狙いでドラグを鳴らす強烈な引き（ジェット噴射）を体験すれば、誰もがエギングの虜になるでしょう。釣った直後の透明な輝きと、家に帰ってからの極上の甘みは、釣り人だけが知る特権です。

アオリイカに関するよくある質問

3種類のアオリイカ（シロ・アカ・クワ）の違いは？

• シロイカ型: 最も一般的。日本全国に分布。最大2kg〜3kg程度。
• アカイカ型: 南方系（沖縄や小笠原、南九州）。体色が赤っぽく、非常に巨大化（5kg以上）する。通称レッドモンスター。
• クワイカ型: 南方系。最も小型で、沖縄などに生息。

イカ墨の処理はどうすればいいですか？

釣り上げたら、海水を張ったバケツの中で墨を吐かせると、持ち帰りの際に汚れにくくなります。また、締める（目と目の間を刺す）と白くなり、墨を吐かなくなります。衣服に付くと落ちないので注意してください。

アニサキスはいますか？

はい、います。アオリイカのアニサキスは身の表面や薄皮の間に潜んでいることが多いです。目視で確認して取り除くか、-20℃で24時間以上冷凍することで死滅します。飾り包丁（隠し包丁）を細かく入れることでもリスクを減らせます。