魚の血合いを徹底解説！その正体から栄養、美味しく食べる方法まで

魚をさばく時、切り身にした時、赤黒い部分を見たことはありませんか？それが「血合い」です。独特の色や匂いから、食べずに捨ててしまう人もいるかもしれませんが、実はこの血合い、魚の栄養が凝縮された宝庫であり、調理法次第で美味しく食べることができます。

この記事では、魚の血合いの正体から、豊富な栄養、そして生臭さを消して美味しく食べるための方法まで、徹底的に解説します。この記事を読めば、あなたはもう血合いを捨てずに、魚を丸ごと美味しく楽しめるようになります。

魚の血合いとは？その正体と役割

魚の血合いは、背骨に沿って魚の身の中に存在する、赤黒い筋肉の部分です。一般の筋肉とは異なり、特別な役割を担っています。

血合いの正体は「血合い筋」

血合いは、正式には「血合い筋」と呼ばれます。この筋肉は、ミオグロビンやヘモグロビンという色素タンパク質を多く含んでいるため、赤黒い色をしています。これらは酸素を運ぶ役割を担っており、魚が長距離を泳ぎ続けたり、素早く動いたりするためのエネルギーを生み出す上で不可欠な部分です。

魚の活動を支える重要な組織

魚は、マグロやカツオのように絶えず泳ぎ続ける魚から、タイやヒラメのように海底でじっとしている魚まで様々です。絶えず活動する回遊魚は特にこの血合い筋が発達しており、血合いの量が多いのが特徴です。

血合いに秘められた驚きの栄養素

血合いは、単なる色付きの筋肉ではありません。人間の健康に役立つ様々な栄養素が豊富に含まれています。

鉄分

血合いには、貧血予防に効果的な鉄分が豊富に含まれています。特に、吸収率の高いヘム鉄が多いため、効率良く栄養を摂取できます。

DHA・EPA

血合いには、脳や神経の働きを助けるDHA（ドコサヘキサエン酸）や、血液をサラサラにするEPA（エイコサペンタエン酸）といった不飽和脂肪酸が多く含まれています。これらは生活習慣病の予防にも役立つと言われています。

ビタミン

血合いには、ビタミンAやビタミンB群が豊富です。これらのビタミンは、疲労回復や皮膚の健康維持に役立ちます。

血合いの生臭さを消す調理法

血合いの生臭さは、主に鮮度が落ちた際に発生する成分によるものです。しかし、下処理をしっかり行えば、生臭さを消して美味しく食べることができます。

1. 流水で洗い流す

まず、血合いの表面を流水で丁寧に洗い流します。指で軽くこすりながら洗うと、より効果的です。

2. 塩水に浸す

血合いを数分間、濃いめの塩水に浸すことで、余分な血や匂い成分が抜け、生臭さが和らぎます。

3. 臭みを消す食材と調理する

ネギやショウガ、ニンニク、味噌、醤油といった香りの強い調味料と一緒に煮ることで、生臭さを気にならずに食べることができます。

血合いを美味しく食べるレシピ

下処理が済んだら、様々な料理で血合いを楽しみましょう。

血合いの唐揚げ

片栗粉をまぶして揚げるだけの簡単なレシピです。外はカリッと、中はフワッとした食感で、ご飯が進みます。

血合いの煮付け

ショウガやネギと一緒に甘辛く煮付けると、血合いの旨味が引き立ちます。

血合いの味噌汁

味噌汁の具材として使うと、濃厚な出汁が出て、コクのある味わいになります。

まとめ

魚の血合いは、栄養が凝縮された宝庫であり、下処理と調理法次第で美味しく食べることができます。捨ててしまうのはもったいない、魚の新たな魅力を発見できるでしょう。