ソコガンギエイ

北海道ではカスベという呼び名で親しまれているエイの仲間ソコガンギエイ。一般的にカスベとして流通している魚には数種類ありますが本種はマカスベと呼ばれるメガネカスベに比べて水分が多く身が水っぽいことからミズカスベという少し不名誉な別名で区別されています。しかしその軟骨には豊富なコラーゲンが含まれており煮付けにすると独特のコリコリとした食感とトロトロのゼラチン質を楽しむことができます。深海に生息するこの魚の生態やマカスベとの違いそして安価で美味しい庶民の味方としての魅力について解説します。

項目	内容
分類	ガンギエイ目ヒトツセビレカスベ科ソコガンギエイ属
標準和名	ソコガンギエイ
漢字	底雁木エイ
別名	ミズカスベ、カスベ（混称）
学名	Bathyraja bergi
英名	Bottom skate
季節	冬
生息域	北海道から銚子以北の太平洋側、水深100m以深

ソコガンギエイとは

ソコガンギエイは北日本の冷たい海の深海に生息するガンギエイの一種です。北海道ではエイの仲間を総称してカスベと呼びますが市場では主に本種（ミズカスベ）とメガネカスベ（マカスベ）の2種類が流通しています。名前の通り水深100メートルから1000メートル以上の深い海底（ソコ）に生息しており底引き網漁などで漁獲されます。アカエイなどのトビエイ仲間とは異なり尾に毒針を持っていないため漁師や釣り人が刺される危険性はありません。鮮度が落ちるとアンモニア臭が出るため都市部のスーパーで見かけることは少ないですが産地では安くて美味しい惣菜魚として重宝されています。

ソコガンギエイの特徴

全長は1メートルほどになります。体は菱形で平たく背中側は赤褐色や茶褐色をしており細かい棘が散在しています。腹側は白っぽい色をしています。口は腹面にあり海底の甲殻類や小魚タコなどを捕食しています。見た目は他のガンギエイ類と似ていますが吻（鼻先）が柔らかいのがソコガンギエイ属の特徴です。尾には発電器官を持っていますが人間が感電するほどの強さはありません。

ミズカスベとマカスベの違い

北海道のスーパーや鮮魚店ではミズカスベとマカスベが明確に区別して売られています。

ミズカスベ（ソコガンギエイ）

身に水分が多く加熱すると縮みやすいのが特徴です。

マカスベに比べて値段が安く手頃です。

軟骨が柔らかく食べやすいため唐揚げや煮こごりに向いています。

マカスベ（メガネカスベ）

身が厚く水分が少ないため味が濃厚で真のカスベという意味でマカスベと呼ばれます。

ヒレに目玉のような模様があるのが特徴です。

価格はミズカスベよりも高く高級品として扱われます。

ソコガンギエイの料理

軟骨魚類特有のアンモニア臭があるため鮮度の良いうちに調理するか生姜やカレー粉などの香辛料を使って臭みを消すのがポイントです。骨（軟骨）ごと食べられるのが最大の魅力です。

煮付け

カスベ料理の定番中の定番です。

ぶつ切りにしたヒレを醤油と砂糖みりんで甘辛く煮付けます。

生姜をたっぷりと入れることで臭みが消え風味が良くなります。

軟骨のコリコリとした食感と身のフワフワ感が絶妙で翌日には煮汁が冷えて煮こごりになります。

唐揚げ

水分が多いミズカスベですが唐揚げにすることで余分な水分が飛び旨味が凝縮されます。

カレー粉やニンニク醤油で下味をつけてカラッと揚げると軟骨がスナック菓子のようにサクサクと食べられます。

お酒のおつまみに最適です。

ぬた（酢味噌和え）

新鮮なものは茹でて酢味噌で和えるとさっぱりと食べられます。

軟骨の歯ごたえが良いアクセントになります。

まとめ

ソコガンギエイはミズカスベと呼ばれマカスベの格下として扱われがちですがコラーゲンたっぷりの身と軟骨は美容と健康に良く工夫次第で非常に美味しくなる食材です。毒針を持たない平和な性格と深海でひっそりと暮らすその姿は北の海の隠れた人気者と言えるでしょう。もし北海道の市場で安く売られているカスベを見かけたらぜひ煮付けや唐揚げにしてその独特の食感を味わってみてください。

ソコガンギエイに関するよくある質問

毒針はありますか

アカエイのような毒のある棘（尾棘）は持っていません。

代わりに体表や尾部に細かい棘がありますが毒はないため刺されて中毒になることはありません。

ただし素手で触ると棘で擦り傷を負うことがあるので注意は必要です。

骨は全部食べられますか

はい食べられます。

エイはサメと同じ軟骨魚類ですので全身の骨が柔らかい軟骨でできています。

特にヒレの部分の軟骨は適度な歯ごたえがあり煮たり揚げたりすることで問題なく噛み砕くことができます。

カルシウム摂取にも適しています。

アンモニア臭いのはなぜですか

エイやサメは体内の浸透圧調節のために尿素を筋肉中に蓄えています。

死後にこの尿素が分解されるとアンモニアに変わるため時間が経つと特有のアンモニア臭が発生します。

これが鮮度が命と言われる理由であり調理の際に臭み消しが必要な理由です。

新鮮なうちは臭いはありません。