コイチ

スーパーや鮮魚店で「イシモチ」や「グチ」として売られている魚の中に、実はこの「コイチ」が混ざっていることがよくあります。ニベやシログチ（イシモチ）と非常によく似た魚ですが、釣り人の間では「ニベよりも味が良い」「引きが強い」と評価されることもある実力派です。特に西日本、瀬戸内海や有明海では馴染み深く、夏場に脂が乗ると最高に美味しい白身魚になります。名前の由来が少し謎めいた、このニベ科の隠れたスターについて解説します。

項目	内容
分類	スズキ目ニベ科コイチ属
標準和名	コイチ
漢字	庫一、小市
別名	グチ（混称）、ニベ（混称）、カマガリ（岡山などの地方名）
学名	Nibea albiflora
英名	White flower croaker
季節	夏から秋
生息域	西日本（特に瀬戸内海、有明海）、東シナ海

コイチとは

コイチは、西日本の沿岸や内湾の砂泥底に生息するニベ科の魚です。

体長は40センチメートルから50センチメートルほどになり、姿形はニベやシログチ（イシモチ）にそっくりです。

体色は全体的に銀白色で、背中側は少し灰色がかっており、光の当たり具合で紫色や黄金色に輝くこともあります。

ニベ科の魚の特徴である大きな**耳石（じせき）を持っており、浮袋を振動させて「グーグー」と鳴くことができます。 岡山県などでは「カマガリ」**と呼ばれますが、これは「釜（ご飯）を借りてこなければならないほど美味しくてご飯が進む」という意味だと言われるほど、味には定評があります。

ニベ・シログチ（イシモチ）との見分け方

コイチ、ニベ、シログチの3種は非常によく似ており、市場では区別されずに「グチ」「イシモチ」として扱われることもありますが、以下のポイントで見分けられます。

特徴	コイチ（本種）	シログチ（イシモチ）	ニベ
エラ蓋の黒斑	ない	大きく黒い斑点がある	ない
体の模様	ほぼ無地（薄い縞がある場合も）	無地	点線状の斜めの縞模様がはっきりある
ヒレの色	黄色っぽい（特に腹ビレ・尻ビレ）	白っぽい、または灰色	黒っぽい
生息	西日本中心	全国	全国

**「エラ蓋に黒い点がなく、体に点線の縞模様もなく、ヒレが黄色いのがコイチ」**と覚えると分かりやすいです。

食材としての評価

関東ではあまり馴染みがありませんが、産地である関西や瀬戸内、九州では**「高級魚」**として扱われることがあります。

身は水分を少し含んだ柔らかい白身ですが、鮮度が良ければモチモチとした弾力があります。

クセや臭みが全くなく、上品な甘みがあり、特に夏の産卵前の個体は脂が乗っていて絶品です。

ニベやシログチよりも味が良く、サイズも大きくなるため、釣り人にとっても嬉しいターゲットです。

コイチの料理

和食だけでなく、中華料理や洋食にも合う万能選手です。

刺身・昆布締め

新鮮なコイチは刺身が最高です。

シログチよりも身がしっかりしており、美しい白身は見栄えも抜群です。

少し水分が気になる場合や、数日寝かせたい場合は「昆布締め」にすると、ねっとりとした食感と濃厚な旨味が生まれます。

塩焼き

皮目に独特の風味があり、焼くと香ばしくなります。

身離れが良く、ふっくらとしていて子供やお年寄りにも食べやすいです。

「カマガリ（ご飯を借りる）」の名の通り、白いご飯によく合います。

ムニエル・ポワレ

洋風料理との相性が抜群です。

皮をパリッと焼き上げ、バターソースやトマトソースをかけると、淡白な白身がソースの味を引き立てます。

身が縮みにくいので、肉厚な食感を楽しめます。

中華風蒸し魚（清蒸）

中華料理の定番「清蒸（チンジョン）」にするのもおすすめです。

酒蒸しにして、熱々のネギ油と醤油ダレをかけます。

フワフワの身と一緒に食べるタレが絶品です。

まとめ

コイチは、シログチ（イシモチ）やニベの影に隠れがちですが、その味は「ご飯が足りなくなる」と言われるほどの実力を持っています。エラ蓋に黒い点がなく、ヒレが黄色い銀色の魚を見かけたら、それはただのイシモチではなく、美味しいコイチかもしれません。見かけたら迷わずゲットして、刺身や塩焼きでその「借りてきた釜」の味を確かめてみてください。

コイチに関するよくある質問

名前の由来は何ですか？

はっきりとは分かっていませんが、いくつか説があります。

• ニベやグチと混同されていたが、「これ（此）を一種類とする」という意味でコイチになった説。
• 人の名前（小市さん）に由来する説。
• 「来一（呼ぶと一匹来る）」説。
  など諸説ありますが、定説はありません。

釣りではどう狙いますか？

砂泥底を好むため、砂浜からの投げ釣りや、堤防からのブッコミ釣りで狙います。

エサはゴカイやイソメなどの虫エサを使います。

夜行性が強いため、夜釣りのターゲットとしても人気があり、大型が掛かると強烈な引きを見せます。

浮袋は食べられますか？

はい、食べられます。

ニベ科の魚の浮袋は厚みがあり、コラーゲンが豊富です。

中華料理では「魚肚（ユイカ）」と呼ばれる高級食材（乾燥浮袋）になりますが、鮮魚の場合は煮付けなどにして一緒に食べると、プルプルとした独特の食感が楽しめます。