ヒメ

名前はヒメ（姫）と可愛らしく鮮やかな朱色の斑点を持つ美しい魚ですが釣り人の間では少し厄介な存在として扱われることが多いヒメ。水深の深い場所を好みアマダイ釣りやボート釣りなどで仕掛けを落とすと真っ先に食いついてくる魚です。時には全ての針にヒメが掛かってくることもありその貪欲な食欲と数の多さから本命を狙う釣り人を困らせる外道（ゲスト）の代表格とされています。しかし市場には出回らないもののその身は上質な白身でありカマボコなどの練り製品の原料としては最高級の評価を得ています。小骨が多いという難点はありますが手間をかければ非常に美味しく食べられるこの魚の特徴や釣り場での対処法そしてその味を最大限に引き出す料理について解説します。

項目	内容
分類	ヒメ目ヒメ科ヒメ属
標準和名	ヒメ
漢字	姫
別名	トノサマ、オイラン、ショウジョウ
学名	Hime japonica
英名	Japanese threadsail
季節	秋から春
生息域	本州中部以南、水深100メートルから200メートルの砂泥底

ヒメとは

ヒメは日本の本州中部から南の太平洋側や東シナ海に分布するヒメ科の魚です。大陸棚の縁辺部にあたる水深100メートルから200メートル付近の砂泥底に生息しており群れを作って生活しています。標準和名のヒメはその華やかな体色と愛らしい顔つきを姫君に見立てて名付けられました。地方によってはその派手さからオイラン（花魁）と呼んだり逆にトノサマ（殿様）と呼んだりすることもあります。一般の鮮魚店で見かけることはまずありませんが練り製品の産地では原料魚として重要な役割を担っています。

ヒメの特徴

体長は20センチメートルから25センチメートルほどになります。体は円筒形で細長く背中側は鮮やかな赤橙色をしており腹側は白色です。最大の特徴は背中にある朱色の斑点模様でこれが規則正しく並んでいます。顔つきは少し角張っており目が大きく口が耳の後ろまで裂けるように大きく開くのが特徴です。口の中には細かい鋭い歯がびっしりと並んでおり一度捕らえた獲物を逃しません。背ビレは小さめですが脂ビレ（背ビレと尾ビレの間にある小さなヒレ）を持っています。

ヒメの釣り方

ヒメを専門に狙う人は少ないですが中深場の釣りでは避けて通れない魚です。逆に言えばヒメが釣れる場所は潮通しが良く海底の環境が良い証拠でもあります。

ポイントとシーズン

水深80メートルから150メートル前後の砂泥底が主な生息域です。アマダイやレンコダイ（キダイ）、カイワリなどが釣れるポイントと重なっています。シーズンは秋から春にかけてが多く特に水温が安定している深場では一年中釣れることもあります。

タックルと仕掛け

アマダイ釣りやライト深場釣りのタックルを使用します。オモリは40号から80号程度を使うことが多いためそれに耐えられる7:3調子の船竿とPEライン2号前後を巻いた電動リールを用意します。仕掛けは天秤を使った吹き流し仕掛けや胴突き仕掛けです。エサはオキアミが一般的ですがイカの短冊や魚の切り身にも好反応を示します。

釣り方のコツと対策

ヒメは海底付近に群れているため仕掛けが着底してすぐにアタリが出ることが多いです。アタリは明確でブルブルと竿先を震わせます。貪欲な魚なので追い食い（一度針掛かりさせたまま待って他の針にも魚を掛けること）を狙うと簡単に数釣りができます。しかしヒメばかり釣れて本命が釣れない時はタナ（仕掛けの深さ）を少し上げて底から離すか場所を移動するのが有効な対策となります。

食材としての評価

味は非常に良くクセのない上品な白身です。エビやカニを食べているためか身にはほのかな甘みと旨味があります。しかし最大の問題は小骨の多さです。身の中に硬い小骨が入り組んでおり普通に刺身や焼き魚にすると口に当たって食べにくいです。そのためそのまま食べるよりもすり身にしたり干物にしたりする加工向けの魚として評価されています。

ヒメの料理

小骨をどう攻略するかがヒメ料理の鍵となります。手間をかけるだけの価値がある美味しさです。

自家製さつま揚げ（すり身揚げ）

ヒメの最も美味しい食べ方です。頭と内臓と鱗を取り除き中骨が付いたままフードプロセッサーにかけます（気になる場合は三枚におろしてから）。滑らかになるまですり潰し卵白や片栗粉、味噌、生姜などを混ぜて油で揚げます。骨も砕かれて気にならなくなりプリプリとした弾力と濃厚な魚の旨味を楽しめます。

干物

開いて塩水に漬け干物にすると水分が抜けて旨味が凝縮されます。焼くと小骨は残りますが身離れが良くなるため骨を避けながら食べやすくなります。酒の肴として優秀です。

骨切り唐揚げ

ハモのように細かく包丁を入れて骨切りをしてから唐揚げにします。高温でじっくり揚げると骨が気にならなくなりサクサクと丸ごと食べられます。カルシウム満点で子供のおやつにもなります。

まとめ

ヒメはその名の通り深海の華のような美しい姿をした魚です。釣り人にとってはエサを横取りする厄介者かもしれませんがその正体は高級カマボコの材料にもなる実力派です。小骨が多いという欠点はありますがすり身にすれば絶品のさつま揚げに生まれ変わります。もしアマダイ釣りでヒメがたくさん釣れたら外道だと捨てずに持ち帰って自家製の練り物作りに挑戦してみてください。その味の良さにきっと驚くはずです。

ヒメに関するよくある質問

ヒメジとは違うのですか

はい全く別の魚です。ヒメジはスズキ目ヒメジ科に属し顎の下に2本の長いヒゲがあるのが特徴です（通称オジサンなど）。一方ヒメはヒメ目ヒメ科に属しヒゲはありません。名前は似ていますが姿も分類も異なります。どちらも美味しい魚であることは共通しています。

刺身では食べられませんか

鮮度が良ければ刺身でも食べられますが小骨が非常に多いためハモのように骨切りをするか骨抜きで丁寧に小骨を抜く必要があります。手間はかかりますが甘みが強くねっとりとした食感で美味です。

毒はありますか

ヒメには毒はありません。鋭い歯を持っていますがヒレに毒棘などもなく安心して触ることができます。ただし歯が鋭いので針を外す際は指を怪我しないように注意してください。