アカモンガニ（ヒラツメガニ）

スーパーの鮮魚コーナーで、丸っこい形をした甲羅に「H」の文字のような窪みと、鮮やかな赤い斑点があるカニを見かけたことはありませんか？そのカニこそが、地域によって「アカモンガニ」と呼ばれるヒラツメガニです。ワタリガニ（ガザミ）の仲間ですが、価格はずっと手頃で、その割に非常に良い出汁が出ることから「味噌汁にするならワタリガニより上」と評価する人も多い庶民の味方です。名前の由来となった特徴的な見た目や、標準和名「ヒラツメガニ」としての生態、そして殻ごと味わい尽くす料理について解説します。

項目	内容
分類	十脚目ワタリガニ科ヒラツメガニ属
標準和名	ヒラツメガニ
漢字	平爪蟹
地方名	アカモンガニ（東北・関東など）、エッチガニ、マルガニ、ホンガニ
学名	Ovalipes punctatus
英名	Swimming crab / Fine-spotted swimming crab
季節	秋から春（通年獲れるが水温が低い時期が身入りが良い）
生息域	北海道以南の日本各地、水深10m〜50mの砂底

アカモンガニ（ヒラツメガニ）とは

このカニの標準和名は「ヒラツメガニ」ですが、東北地方や関東の一部などでは、甲羅にある赤い斑点を「赤紋（あかもん）」と呼んで「アカモンガニ」、あるいは単に「アカモン」と呼んで親しんでいます。

甲羅の幅は10センチメートル前後で、全体的に丸みを帯びた形をしています。

ワタリガニ科特有の、一番後ろの足がオール状になった「遊泳脚」を持っており、これを使って器用に泳ぎ回るほか、砂の中に素早く潜って身を隠します。

性格は非常に獰猛で、自分より大きな魚や釣り人の指にも果敢にハサミを振り上げて威嚇してきます。

安価で流通しますが、その味は濃厚で甘みが強く、特にコストパフォーマンスに優れたカニとして知られています。

背中の「H」と名前の由来

このカニには、見た目に関するユニークな別名がたくさんあります。

• アカモンガニ：黄色っぽい甲羅に、鮮やかな**赤茶色の斑点（紋）**があることから。
• エッチガニ（Hガニ）：甲羅の中央にある窪みが、アルファベットの**「H」の形**に見えることから。
• ヒラツメガニ（標準和名）：脚の先端（指節）が、泳ぐために平たくなっていることから。
• マルガニ：甲羅の形が丸いことから。

地域によって呼び名が変わりますが、全て同じこのカニを指しています。

釣り・漁獲

アカモンガニは、サーフ（砂浜）からの投げ釣りでよく掛かるカニです。

• カニ網：エサを入れたネットに絡め取る「カニ網」を投げて狙います。砂浜の波打ち際から少し投げたあたりに生息しています。
• 外道として：キス釣りやヒラメ釣りの仕掛けに食いついてくることがあり、ハリス（糸）をハサミで切ってしまう厄介者扱いされることもありますが、持ち帰れば最高のお土産になります。
• 漁：底引き網漁や刺し網漁でまとまって漁獲され、スーパーに並びます。

食材としての評価

「安い・美味い・使いやすい」の三拍子が揃った優秀な食材です。

殻が比較的薄くて柔らかいため、包丁で切りやすく、出汁が出やすいのが特徴です。

身は水分が多めでしっとりしており、加熱すると強い甘みが出ます。

カニ味噌も濃厚で、身と味噌が溶け出した汁は絶品です。

本家のワタリガニ（ガザミ）に比べるとサイズは小さいですが、味の濃さでは引けを取りません。

アカモンガニの料理

良い出汁が出るので、汁物やパスタソースにするのが鉄板です。

味噌汁（カニ汁）

アカモンガニの最も美味しい食べ方です。

タワシで洗って半分に割り、水から煮出します。

アクを取りながら煮ると、黄金色の濃厚な出汁が出ます。

最後に味噌を溶くだけで、料亭のような深い味わいのカニ汁になります。

トマトクリームパスタ

洋風にするならパスタがおすすめです。

オリーブオイルとニンニクでカニを炒め、トマト缶と生クリームを加えて煮込みます。

カニの旨味がクリームに移り、殻の赤い色がソースに映えて見た目も豪華になります。

殻が柔らかいので、バリバリと噛んで身を吸い出しながら食べるのがマナーです。

蒸しガニ・塩茹で

新鮮なものが手に入れば、シンプルに蒸すのも美味です。

身の甘みをダイレクトに感じられます。

ただし、大型のワタリガニほど身がぎっしり詰まっているわけではないので、食べるのに少し手間がかかります（そこがまた楽しいところですが）。

選び方と注意点

• 選び方：手に持った時にズッシリと重いものを選びます。軽いものは脱皮直後などで身が入っていない（水ガニ）可能性があります。
• オスメス：ふんどし（腹側の蓋）が細いのがオス、広いのがメスです。冬場のメスは内子（卵）を持っていることがあり、非常に美味です。
• 活きの良さ：死んで時間が経つと臭みが出やすく、身が溶けてスカスカになります。できるだけ生きているものか、獲れたてで新鮮なものを選んでください。

まとめ

アカモンガニ（ヒラツメガニ）は、背中の「H」マークと赤い斑点が目印の、庶民派のカニです。高級なズワイガニやタラバガニのような派手さはありませんが、味噌汁にした時の爆発的な旨味は、カニ好きを唸らせる実力を持っています。スーパーでパック詰めされて売れ残っているのを見かけたら、ぜひ救出して、今晩の味噌汁の具にしてみてください。数百円で食卓がご馳走に変わります。

アカモンガニに関するよくある質問

殻ごと食べられますか

ソフトシェルクラブ（脱皮直後）でない限り、殻は硬いのでバリバリと食べることはできません。

ただし、殻は他のカニに比べて薄いので、唐揚げにして二度揚げすれば、小さな個体や足先なら食べられることもあります。

基本的には出汁を取ったり、身を吸い出したりして食べます。

活きているカニはどう締めればいいですか

非常に元気がよくハサミも強力なので、そのまま茹でると暴れて足が取れてしまいます（自切）。

調理する直前に、氷水に10分〜15分ほど浸けて仮死状態にするか、口（目と目の間）から千枚通しなどを刺して締めてから調理すると、足が取れずに綺麗に仕上がります。

ワタリガニとの違いは何ですか

一般的に「ワタリガニ」と呼ばれるガザミは、甲羅の左右が鋭く尖っており、サイズも大きくなります。

一方、アカモンガニ（ヒラツメガニ）は甲羅が丸っこく、「H」の模様があります。

味の系統は似ていますが、アカモンガニの方が殻が薄く、甘みが強いと感じる人もいます。