ブルーギルは食べられる？気になる味と美味しく食べる調理法を徹底解説

「ブルーギルは特定外来生物だから、釣ったら持ち帰って処分しなきゃいけないんだよね？でも、食べられるのかな？」。そんな疑問を持ったことはありませんか？実はブルーギル、適切に調理すれば美味しく食べることができる魚です。しかし、独特の臭みがあるため、下処理が非常に重要になります。

この記事では、ブルーギルの味の特徴から、気になる臭みを消すための下処理、そして美味しく食べるための簡単な調理法まで、ブルーギルを美味しく食べるための知識を徹底的に解説します。この記事を読めば、あなたはもうブルーギルを無駄にせず、新たな食の楽しみを見つけられるでしょう。

ブルーギルってどんな魚？

ブルーギルは、北米原産の淡水魚で、日本では特定外来生物に指定されています。その名の通り、鰓（えら）の後ろにある青い模様が特徴です。

ブルーギルの生態

ブルーギルは、非常に繁殖力が強く、日本の湖や河川に広く生息しています。雑食性で、水生昆虫や魚の卵、小さな魚などを食べます。

なぜ外来生物として問題視されるのか

その高い繁殖力と食欲から、日本の在来種であるメダカやフナ、タナゴなどを捕食し、生態系に大きな影響を与えるため、問題視されています。

ブルーギルの味は？食べられるの？

結論から言うと、ブルーギルは食べられます。アメリカでは、食用として一般的な魚です。

気になる味の特徴

ブルーギルの身は、白身で淡白です。クセが少なく、小骨が多いため、しっかりとした下処理が必要です。

泥臭さの原因と対策

ブルーギルの身は、生息環境によって泥臭さを感じることがあります。これは、泥底にいる際に、体に泥の匂いが付着するためです。泥臭さを消すには、下処理を丁寧に行うことが重要です。

ブルーギルの下処理方法

ブルーギルを美味しく食べるには、下処理が最も重要です。

1. 活き締め

釣ったブルーギルは、まず活き締めをして、すぐに氷水で冷やしましょう。これにより、鮮度を保つことができます。

2. ウロコと内臓を取る

ウロコをしっかりと取り、腹を開いて内臓を取り除きます。内臓を取り除く際、血合いもしっかりと洗い流しましょう。

3. 臭みを取る

下処理が済んだら、塩を振ってしばらく置き、出てきた水分をキッチンペーパーで拭き取ります。その後、料理酒に漬け込むと、さらに臭みが和らぎます。

美味しく食べる調理法

下処理が済んだら、様々な料理でブルーギルを楽しみましょう。

ブルーギルの唐揚げ

小骨が気にならない唐揚げは、ブルーギルを食べる上で最も一般的な調理法です。一口大に切って、醤油、酒、ニンニク、ショウガで下味をつけ、片栗粉をまぶして揚げます。

ブルーギルの天ぷら

淡白な白身は、天ぷらにも最適です。身を三枚におろし、天ぷら粉を付けて揚げます。

ブルーギルのソテー

バターとニンニクでソテーすると、風味が増し、美味しく食べられます。

まとめ

ブルーギルは、特定外来生物として問題視されていますが、適切に下処理と調理を行えば、美味しく食べることができます。釣ったブルーギルは命を無駄にせず、美味しく食べて有効活用しましょう。